एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी में भारत का शानदार प्रदर्शन लगातार चौथी जीत के साथ जारी रहा और उसने टूर्नामेंट के सेमीफाइनल के लिए क्वालीफाई कर लिया। उन्होंने गुरुवार, 12 सितंबर को हुलुनबुइर (चीन) के मोकी ट्रेनिंग बेस पर अपने चौथे लीग चरण के मुकाबले में दक्षिण कोरिया को 3-1 से हराया। कप्तान हरमनप्रीत सिंह के लिए यह एक खास दिन था क्योंकि उन्होंने भारत के लिए उच्चतम स्तर पर अपना 200वां गोल किया और ऐसा करने वाले देश के केवल तीसरे खिलाड़ी बन गए। कुल मिलाकर, वह अंतरराष्ट्रीय हॉकी में 200 गोल पूरे करने वाले 12वें खिलाड़ी हैं।

अपने पहले तीन मैच जीतने के बाद भारत ने अपने बैकअप गोलकीपर सूरज करकेरा को आजमाया, जिन्होंने शानदार कौशल दिखाते हुए प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। करकेरा ने खेल में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया क्योंकि उन्होंने कोरियाई हमलावरों को रोके रखा, जिन्होंने मैच के दौरान कई बार नेट पर गोल करने की कोशिश की। भारत आज डिफेंस में अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन पर नहीं था, लेकिन करकेरा ने सुनिश्चित किया कि हमलावरों के प्रयास व्यर्थ न जाएं और भारत ने खेल को 3-1 से अपने नाम कर लिया।

मलेशिया के खिलाफ़ मुक़ाबले के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी अरायजीत सिंह ने 8वें मिनट में भारत का खाता खोला और कप्तान हरमनप्रीत ने अगले ही मिनट में बढ़त को दोगुना कर दिया। भारत के पेनल्टी कॉर्नर विशेषज्ञ ने इसी तरह अपना 200वां गोल किया, लेकिन कोरिया ने हाफ टाइम के बाद वापसी करते हुए भारत की बढ़त कम कर दी।

हालांकि, 43वें मिनट में हरमनप्रीत ने एक बार फिर पेनल्टी कॉर्नर पर गोल करके भारत को 3-1 से आगे कर दिया। आखिरी क्वार्टर रोमांचक रहा क्योंकि कोरिया ने लगातार भारत को डराने के लिए सर्कल में प्रवेश किया, लेकिन सूरज करकेरा ने उनके लिए बहुत अच्छा प्रदर्शन किया और टीम की बढ़त को कम नहीं होने दिया।

He strikes 𝐀𝐆𝐀𝐈𝐍 🔥

Araijeet Singh Hundal keeps his scoring streak alive, pushing India ahead of South Korea 🇮🇳💪#SonySportsNetwork #ACT2024 #HockeyIndia | @thehockeyindia pic.twitter.com/P4nB79hpoH

— Sony Sports Network (@SonySportsNetwk) September 12, 2024

भारत अपने अंतिम लीग चरण के मुकाबले में शनिवार (14 सितंबर) को दोपहर 1:15 बजे चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ेगा और वह अपनी जीत की लय जारी रखने के लिए उत्सुक होगा।