आईपीएल 2026 में तेज गेंदबाजी का रोमांच अपने चरम पर है और इस बार एक युवा गेंदबाज ने अपनी रफ्तार से सभी का ध्यान खींच लिया है। गुजरात टाइटंस के 23 वर्षीय तेज गेंदबाज अशोक शर्मा ने अपनी आग उगलती गेंदों से क्रिकेट जगत में सनसनी मचा दी है। राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ खेले गए मुकाबले में उन्होंने 154.2 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद डालकर इस सीजन की सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड अपने नाम दर्ज कर लिया।

यह शानदार प्रदर्शन आईपीएल 2026 के नौवें मुकाबले में देखने को मिला, जहां अशोक शर्मा ने 16वें ओवर में अपनी स्पीड का जबरदस्त नमूना पेश किया। इस ओवर की शुरुआत में उन्होंने डोनोवन फरेरा को 150.7 किमी प्रति घंटे की तेज गेंद से चौंकाया। इसके बाद ओवर की अंतिम गेंद पर उन्होंने 154.2 किमी प्रति घंटे की खतरनाक यॉर्कर डाली, जिसे ध्रुव जुरेल समझ ही नहीं पाए। गेंद इतनी तेज और सटीक थी कि बल्लेबाज के पास कोई जवाब नहीं था।

इस रिकॉर्ड गेंद के पीछे एक दिलचस्प कहानी भी जुड़ी हुई है। दरअसल, इस ओवर से ठीक पहले अशोक शर्मा की उंगली में चोट लग गई थी। फरेरा के एक तेज शॉट को रोकने के प्रयास में उन्हें चोट आई, लेकिन उन्होंने दर्द को नजरअंदाज करते हुए अगली ही गेंद पर इतिहास रच दिया। यह केवल एक तेज गेंद का कमाल नहीं था, बल्कि पूरे स्पेल में उनकी निरंतरता भी देखने लायक रही। उन्होंने अपने चार ओवरों के स्पेल में तीन बार 150 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति हासिल की, जो उनकी काबिलियत और आक्रामक रवैये को दर्शाता है।

अशोक शर्मा की इस धमाकेदार गेंदबाजी से दिग्गज तेज गेंदबाज डेल स्टेन भी प्रभावित हुए बिना नहीं रह सके। उन्होंने अशोक की तारीफ करते हुए कहा कि उनका रन-अप काफी मजबूत और तेज है। गेंद फेंकते समय उनका सिर पूरी तरह स्थिर रहता है और उनकी लैंडिंग भी बेहद संतुलित होती है। स्टेन के मुताबिक, अशोक का एक्शन साफ और प्रभावी है, जो तेज गेंदबाजों में कम ही देखने को मिलता है।

अगर आईपीएल 2026 में अब तक की सबसे तेज गेंदों पर नजर डालें तो अशोक शर्मा इस सूची में सबसे ऊपर हैं। उनके बाद एनरिक नॉर्खिया 150.9 किमी प्रति घंटे की रफ्तार के साथ दूसरे स्थान पर हैं। तीसरे नंबर पर कार्तिक त्यागी 149.7 किमी प्रति घंटे और चौथे स्थान पर कगिसो रबाडा 149.1 किमी प्रति घंटे की स्पीड के साथ शामिल हैं।

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इतना ही नहीं, आईपीएल के इतिहास में सबसे तेज गेंद फेंकने वाले भारतीय गेंदबाजों की सूची में भी अशोक शर्मा अब तीसरे स्थान पर पहुंच गए हैं। इस लिस्ट में पहला नाम उमरान मलिक का है, जिन्होंने 157 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से गेंद डाली थी। दूसरे स्थान पर मयंक यादव हैं, जिनकी सबसे तेज गेंद 156.7 किमी प्रति घंटे की रही है।

अगर अशोक शर्मा के क्रिकेट करियर पर नजर डालें तो उनका सफर भी काफी प्रेरणादायक रहा है। उन्होंने हाल ही में पंजाब किंग्स के खिलाफ आईपीएल में डेब्यू किया था और अपनी पहली ही गेंद 149.7 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से डालकर सबको चौंका दिया था। इसी मैच में उन्होंने शानदार गेंदबाजी करते हुए मार्को येनसन को आउट कर अपना पहला विकेट भी हासिल किया, जिससे कप्तान शुभमन गिल भी काफी प्रभावित हुए।

घरेलू क्रिकेट में राजस्थान का प्रतिनिधित्व करने वाले अशोक शर्मा का सफर आसान नहीं रहा है। एक समय वह राजस्थान रॉयल्स के लिए नेट बॉलर के रूप में काम कर रहे थे। इसके बाद 2022 में उन्हें कोलकाता नाइट राइडर्स के साथ 55 लाख रुपये का पहला आईपीएल कॉन्ट्रैक्ट मिला, लेकिन उन्हें खेलने का मौका नहीं मिल सका। बाद में वह राजस्थान रॉयल्स के साथ जुड़े, जहां 2025 के मेगा ऑक्शन में उन्हें 30 लाख रुपये में खरीदा गया। हालांकि एक और सीजन उन्हें बेंच पर ही बिताना पड़ा, लेकिन 2026 से पहले गुजरात टाइटंस ने उन पर भरोसा जताते हुए 90 लाख रुपये में अपनी टीम में शामिल किया, और अब वह अपनी रफ्तार से मैदान पर कहर बरपा रहे हैं।