श्रीलंका के दिग्गज क्रिकेटर एंजेलो मैथ्यूज ने अंतरराष्ट्रीय टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहने का फैसला किया है। 37 वर्षीय मैथ्यूज ने शुक्रवार, 23 मई को सोशल मीडिया पर यह ऐलान किया कि वह बांग्लादेश के खिलाफ जून में गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में खेले जाने वाले पहले टेस्ट मैच के बाद इस फॉर्मेट को अलविदा कह देंगे।

मैथ्यूज ने 2009 में पाकिस्तान के खिलाफ गॉल में ही टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था। 16 वर्षों के शानदार करियर में उन्होंने श्रीलंका के लिए 118 टेस्ट खेले और 8,167 रन बनाए। इस दौरान उन्होंने 16 शतक और 45 अर्धशतक जड़े। उनका सर्वोच्च स्कोर 200* रन रहा, जो उन्होंने 2020 में जिम्बाब्वे के खिलाफ हरारे में बनाया था।

कुमार संगकारा और महेला जयवर्धने के बाद वे श्रीलंका के टेस्ट इतिहास में तीसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज़ हैं। उन्होंने 2013 से 2017 के बीच श्रीलंका की कप्तानी भी की, जहां उन्होंने 34 टेस्ट में टीम की अगुवाई की और 13 मैचों में जीत दिलाई।

अपने बयान में मैथ्यूज ने कहा, “एक कृतज्ञ हृदय और अविस्मरणीय यादों के साथ, अब वह समय आ गया है जब मैं टेस्ट क्रिकेट को अलविदा कहूं। पिछले 17 वर्षों तक श्रीलंका की जर्सी पहनना मेरे लिए सबसे बड़ा गर्व और सम्मान रहा है। यह एक ऐसा जज़्बा है जिसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है।”

हालांकि, मैथ्यूज ने साफ किया है कि वह वनडे और टी20 क्रिकेट में चयन के लिए उपलब्ध रहेंगे। उन्होंने कहा, “टेस्ट से विदाई लेने के बाद भी मैं चयनकर्ताओं के साथ चर्चा के बाद सफेद गेंद क्रिकेट में खेलने के लिए तैयार हूं, जब भी देश को मेरी ज़रूरत होगी।”

मैथ्यूज ने अब तक 226 वनडे और 90 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने क्रमशः 5,916 और 1,416 रन बनाए हैं। इस दौरान उन्होंने तीन शतक और 46 अर्धशतक जमाए।