12 जून को अहमदाबाद से लंदन जा रही एयर इंडिया की फ्लाइट AI-171 (787-8 Boeing Dreamliner) एक भयावह हादसे का शिकार हो गई। उड़ान भरने के कुछ ही मिनटों बाद विमान तकनीकी खराबी के चलते संतुलन खो बैठा और तेज़ रफ्तार से बीजे मेडिकल कॉलेज ऐंड सिविल हॉस्पिटल के हॉस्टल की इमारत पर जा गिरा। इस भीषण हादसे में प्लेन में सवार 241 यात्रियों सहित कुल 275 लोगों की दर्दनाक मौत हो गई। इस हादसे ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया। मरने वालों में एक होनहार युवा क्रिकेटर दीर्ध पटेल (Dirdh Patel Cricketer) भी शामिल थे, जो इंग्लैंड में अपने क्रिकेट करियर को आगे बढ़ाने के लिए रवाना हुए थे।
होनहार क्रिकेटर दीर्ध पटेल की असमय मृत्यु
अहमदाबाद विमान दुर्घटना में जान गंवाने वालों में 23 वर्षीय दीर्ध पटेल का नाम भी शामिल है, जो इंग्लैंड के लीड्स मॉडर्नियन क्रिकेट क्लब (Leeds Modernians Cricket Club) से जुड़े थे और वहां नियमित रूप से क्रिकेट खेला करते थे। दीर्ध ने हडर्सफ़ील्ड यूनिवर्सिटी से शिक्षा प्राप्त की थी और हाल ही में इंग्लैंड में एक नई नौकरी भी शुरू की थी। वह वहां एक नई शुरुआत करने के लिए उत्साहित थे।
क्लब और क्रिकेट जगत में शोक की लहर
लीड्स क्रिकेट क्लब ने उनकी मृत्यु पर गहरा शोक प्रकट करते हुए सोशल मीडिया पर एक भावुक संदेश साझा किया। उन्होंने कहा, “हम दीर्ध की असामयिक मृत्यु से स्तब्ध हैं। क्लब के सभी सदस्यों की संवेदनाएं उनके परिवार और दोस्तों के साथ हैं।” क्लब ने दीर्ध के सम्मान में अपने अगले मैच से पहले 1 मिनट का मौन रखकर श्रद्धांजलि अर्पित की।
परिवार में भी खेल भावना रही जीवंत
बीबीसी की रिपोर्ट के मुताबिक, दीर्ध के बड़े भाई कृतिक पटेल भी पूल क्रिकेट क्लब के लिए खेल चुके हैं। ऐसे में जब यह खबर क्रिकेट बिरादरी में फैली, तो एरेडेल और व्हार्फडेल सीनियर क्रिकेट लीग के प्रवक्ताओं ने भी गहरा शोक व्यक्त किया और कहा कि दीर्ध, अपनी नौकरी सेट होने के बाद फिर से क्रिकेट के मैदान में उतरने की योजना बना रहे थे।
विमान में सवार थे पूर्व मुख्यमंत्री विजय रूपाणी
इस दुर्घटना ने राजनीतिक गलियारों में भी दुख की लहर दौड़ा दी, क्योंकि इस फ्लाइट में गुजरात के पूर्व मुख्यमंत्री विजय रुपाणी भी मौजूद थे। वह अपने परिवार से मिलने इंग्लैंड जा रहे थे। हादसे में उनकी भी मृत्यु हो गई। 16 जून को उनका अंतिम संस्कार कर दिया गया। सोशल मीडिया पर इस दुर्घटना के कई हृदयविदारक वीडियो वायरल हो रहे हैं, जिसमें देखा जा सकता है कि कैसे विमान इमारत से टकराते ही आग का भयावह गोला बन गया।