रूस ने यूक्रेन के शहर द्निप्रो को निशाना बनाते हुए एक अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल (ICBM) दागी, कीव की वायु सेना ने गुरुवार को कहा कि यह पहली बार होगा जब 1,000 से अधिक दिनों के युद्ध में इस तरह के शक्तिशाली परमाणु-सक्षम हथियार का इस्तेमाल किया गया। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक, ये हमले अस्त्राखान इलाके से किए गए। हालांकि रूस ने ICBM मिसाइल से हमले की पुष्टि नहीं की है। अस्त्राखान और निप्रो के बीच की दूरी 700 किमी है।

अमेरिकी न्यूज चैनल ABC न्यूज ने पश्चिमी देशों के अधिकारियों के हवाले से कहा है कि यूक्रेन हमले को बढ़ा-चढ़ाकर बता रहा है। ये हमला रूस ने किसी सामान्य क्रूज या बैलिस्टिक मिसाइल से किया है। इसके लिए ICBM का इस्तेमाल नहीं हुआ है। इससे पहले बुधवार को यूक्रेन ने ब्रिटेन की स्टॉर्म शैडो क्रूज मिसाइल और मंगलवार को अमेरिकी ATACMS मिसाइल से हमला किया था।

यूक्रेन की एयर फोर्स ने यह भी दावा किया कि ICBM के अलावा रूस ने 7 Kh-101 क्रूज मिसाइल से भी हमले किए। इनमें से 6 मिसाइलों को मार गिराया गया। रूस ने यूक्रेन पर किन्जल हाइपरसॉनिक मिसाइल भी दागीं। रूस ने पिछले महीने कहा था कि अगर NATO देशों के हथियारों का इस्तेमाल उसकी जमीन पर होता है तो इसे तीसरे विश्व युद्ध की शुरुआत समझा जाएगा।

यदि पुष्टि हो जाती है, तो कथित प्रक्षेपण युद्ध में बढ़ते तनाव को बढ़ा देगा क्योंकि रूस अपनी परमाणु क्षमताओं का प्रदर्शन कर रहा है, यूक्रेन द्वारा अपने क्षेत्रों में गहराई तक अमेरिकी और ब्रिटिश मिसाइलों को दागे जाने के बाद जवाबी कार्रवाई की चेतावनी देने के कुछ ही दिनों बाद।

मास्को ने कहा था कि यूक्रेन द्वारा एटीएसीएमएस (वाशिंगटन द्वारा आपूर्ति की गई सबसे लंबी दूरी की मिसाइल) का उपयोग, इस बात का स्पष्ट संकेत है कि पश्चिम संघर्ष को बढ़ाना चाहता है।

समाचार एजेंसी रॉयटर्स ने कीव स्थित मीडिया आउटलेट यूक्रेन्स्का प्रावदा में एक सूत्र-आधारित रिपोर्ट का हवाला देते हुए कहा कि रूस ने 5,800 किलोमीटर की रेंज वाली अपनी आरएस-26 रुबेज़ मिसाइल को यूक्रेनी क्षेत्र में काफी अंदर तक दागा। हालांकि, मिसाइल में कोई परमाणु हथियार नहीं था।

सेंटर फॉर स्ट्रेटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (सीएसआईएस) के अनुसार, आरएस-26 का पहली बार सफलतापूर्वक परीक्षण 2012 में किया गया था और अनुमान है कि यह 12 मीटर लंबा है और इसका वजन 36 टन है।

यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने भी रूस द्वारा आईसीबीएम के इस्तेमाल की पुष्टि की और कहा कि विशेषज्ञ मिसाइल के प्रकार की पहचान करने के लिए जांच कर रहे हैं

रॉयटर्स ने यूक्रेनी वायु सेना के हवाले से बताया कि आरएस-26 मिसाइल के अलावा रूसी सेना ने एक किंजल हाइपरसोनिक मिसाइल और सात केएच-101 क्रूज मिसाइलें भी दागीं, जिनमें से छह को मार गिराया गया।

यूक्रेनी वायु सेना ने कहा कि रूसी मिसाइल हमले का लक्ष्य यूक्रेन के द्निप्रो में उद्यम और महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे थे। उन्होंने कहा कि हमले में दो लोग घायल भी हुए हैं।

रूस, जिसने फरवरी 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण किया था, ने यूक्रेनी वायु सेना के बयान पर तुरंत कोई टिप्पणी नहीं की। ICBM रणनीतिक हथियार हैं जिन्हें परमाणु हथियार पहुंचाने के लिए डिज़ाइन किया गया है और ये रूस के परमाणु निवारक का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

ICBM के लॉन्च पर बोलते हुए, संयुक्त राष्ट्र निरस्त्रीकरण अनुसंधान संस्थान (UNIDR) के एक अधिकारी ने इसे "अभूतपूर्व" कहा।

UNIDR के एंड्री बैकलिट्स्की ने X पर एक पोस्ट में कहा, "अगर यह सच है तो यह पूरी तरह से अभूतपूर्व होगा और ICBM का पहला वास्तविक सैन्य उपयोग होगा। उनकी कीमत और सटीकता को देखते हुए यह बहुत मायने नहीं रखता है।"