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प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की 19 अप्रैल को जम्मू-कश्मीर की प्रस्तावित यात्रा अब स्थगित कर दी गई है। आधिकारिक अधिसूचना के अनुसार, प्रधानमंत्री की यह यात्रा फिलहाल रद्द कर दी गई है। हालांकि अधिसूचना में इसके पीछे कारण स्पष्ट रूप से नहीं बताया गया है, मगर रिपोर्ट्स के मुताबिक, कश्मीर घाटी में खराब मौसम की आशंका को देखते हुए यह फैसला लिया गया है। स्पेशल प्रोटेक्शन ग्रुप (SPG) द्वारा जारी नोटिस में कहा गया, "प्रधानमंत्री की प्रस्तावित यात्रा को स्थगित किया जाता है, कृपया आवश्यक कार्रवाई करें।"
इस यात्रा के दौरान प्रधानमंत्री मोदी जम्मू-कश्मीर में पहली वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन को हरी झंडी दिखाने वाले थे, जो कटरा से श्रीनगर के बीच चलेगी। इस तेज़ रफ्तार ट्रेन सेवा को केंद्र शासित प्रदेश को देश के बाकी हिस्सों से रेल मार्ग द्वारा जोड़ने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम माना जा रहा था। शुरुआत में दो ट्रेनें—एक श्रीनगर से कटरा और दूसरी कटरा से श्रीनगर—चलाए जाने की योजना थी।
हालांकि, वंदे भारत एक्सप्रेस का एक सफल ट्रायल रन 15 अप्रैल को कटरा से संगलदान के बीच किया गया। यह ट्रायल, उधमपुर-श्रीनगर-बारामुला रेल लाइन (USBRL) प्रोजेक्ट का हिस्सा है, जिसकी कुल लंबाई 272 किलोमीटर है। अधिकारियों के अनुसार, यह ट्रायल परियोजना के एक बड़े चरण को पार करने का संकेत है, जो कश्मीर घाटी को शेष भारत से निर्बाध रूप से जोड़ने की योजना का हिस्सा है।
प्रधानमंत्री की इस यात्रा के दौरान उधमपुर में बनी विश्व की सबसे ऊंची रेलवे पुल का उद्घाटन भी होना था। इस पुल और रेल मार्ग को कश्मीर से जोड़ने की योजना वर्ष 1997 में शुरू की गई थी, लेकिन दुर्गम भौगोलिक परिस्थितियों, मौसम और भू-वैज्ञानिक चुनौतियों के कारण यह परियोजना कई बार विलंबित हुई। अब जब यह मार्ग लगभग तैयार है, इसमें कुल 119 किलोमीटर रेल लाइन, 38 सुरंगें और सबसे लंबी सुरंग T-49 है, जिसकी लंबाई 12.75 किलोमीटर है।
