यरुशलम। इजरायली सेना ने गुरुवार को कहा कि उसने पुष्टि की है कि हमास की सैन्य शाखा के प्रमुख मोहम्मद देफ जुलाई में गाजा में हवाई हमले में मारे गए। यह घोषणा ईरानी राजधानी में एक स्पष्ट इजरायली हमले के एक दिन बाद की गई है जिसमें हमास के शीर्ष राजनीतिक नेता की मौत हो गई।

इस सप्ताह तेजी से घटी घटनाओं ने अमेरिका, मिस्र और कतर के मध्यस्थों को गाजा में संघर्ष विराम समझौते के लिए बातचीत को बचाने के लिए संघर्ष करने पर मजबूर कर दिया है। साथ ही, अंतरराष्ट्रीय राजनयिक तेहरान में हमास के इस्माइल हनीया की हत्या, बेरूत हमले में इजरायल द्वारा हिजबुल्लाह के एक शीर्ष कमांडर की हत्या और अब इजरायल द्वारा डेफ की मौत की घोषणा के बाद एक व्यापक क्षेत्रीय युद्ध में वृद्धि को रोकने की कोशिश कर रहे थे।

हमास द्वारा इजरायल के दावे पर तत्काल कोई टिप्पणी नहीं की गई, जिसने पहले कहा था कि डेफ गाजा में जुलाई के हमले में बच गया था। हमास के राजनीतिक ब्यूरो के एक सदस्य, इज़्ज़त अल-रिशेक ने गुरुवार को एक बयान में कहा कि उसकी मौत की पुष्टि या खंडन करना सशस्त्र विंग की जिम्मेदारी है, जिसे इज़्ज़दीन अल-क़स्साम ब्रिगेड के रूप में जाना जाता है, जो अब तक चुप था।

हनियाह और डेफ - हमास के दो सबसे वरिष्ठ व्यक्ति - का खात्मा इजरायल के प्रधान मंत्री नेतन्याहू के लिए जीत लेकर आया है। यह उन्हें एक चौराहे पर भी खड़ा करता है।

यह संभावित रूप से उन्हें युद्ध को समाप्त करने के लिए एक राजनीतिक रास्ता प्रदान करता है, जिससे उन्हें "पूर्ण जीत" के अपने बड़े वादों से पीछे हटने का मौका मिलता है, जबकि इजरायलियों को यह दिखाता है कि हमास की सैन्य क्षमताओं को एक दुर्बल झटका लगा है।

इससे वह संघर्ष विराम वार्ता में इजरायल की स्थिति को और सख्त कर सकता है, क्योंकि इजरायली अधिकारी इस बात पर जोर दे रहे हैं कि हमास को झटका लगने से हमास समझौता करने के लिए मजबूर हो जाएगा। हमास भी वार्ता में शामिल हो सकता है - या पूरी तरह से वार्ता से बाहर हो सकता है।

इजरायल का मानना है कि हमास की सेना के प्रमुख डेफ और गाजा में हमास के शीर्ष नेता याह्या सिनवार 7 अक्टूबर के हमले के मुख्य वास्तुकार थे, जिसमें दक्षिणी इजरायल में करीब 1,200 लोग मारे गए और इजरायल-हमास युद्ध शुरू हो गया। माना जाता है कि सिनवार गाजा में छिपा हुआ है।

इजराइल ने 13 जुलाई को दक्षिणी गाजा शहर खान यूनिस के बाहरी इलाके में स्थित एक परिसर पर हमला करके डेफ को निशाना बनाया। उस समय सेना ने कहा था कि हमास के एक अन्य कमांडर राफा सलामा की मौत हो गई। उस समय गाजा के स्वास्थ्य अधिकारियों ने कहा था कि हमले में आस-पास के तंबुओं में विस्थापित नागरिकों सहित 90 से अधिक अन्य लोग मारे गए।

गुरुवार को एक बयान में, इजराइली सेना ने कहा कि "खुफिया आकलन के बाद, यह पुष्टि की जा सकती है कि हमले में मोहम्मद डेफ मारा गया।"

गाजा के स्वास्थ्य मंत्रालय के अनुसार, गाजा में बमबारी और हमलों के अपने 10 महीने पुराने अभियान में, इजराइल ने लगभग 39,480 फिलिस्तीनियों को मार डाला है और 91,100 से अधिक लोगों को घायल कर दिया है, जिसकी गिनती नागरिकों और लड़ाकों के बीच अंतर नहीं करती है। 2.3 मिलियन की आबादी में से 80% से अधिक लोगों को उनके घरों से निकाल दिया गया है, जिनमें से अधिकांश लोग सीमित भोजन और पानी के साथ क्षेत्र के दक्षिण-पश्चिम कोने में तंबू शिविरों में ठूंस दिए गए हैं।

अब तक नेतन्याहू ने कहा है कि वे हमास के नष्ट होने तक युद्ध जारी रखने के लिए दृढ़ हैं। सत्ता में बने रहने के लिए जिन दक्षिणपंथी राष्ट्रवादी गठबंधन सहयोगियों पर वे निर्भर हैं, उन्होंने धमकी दी है कि अगर वे युद्ध रोकते हैं तो वे सरकार को गिरा देंगे।

डेफ पर घोषणा के बाद, दक्षिणपंथी वित्त मंत्री बेज़ेलेल स्मोट्रिच ने कहा कि "हमास की हार पहले से कहीं ज़्यादा करीब है।" उन्होंने कहा कि सेना "हज़ारों अन्य आतंकवादियों को तब तक खत्म करती रहेगी जब तक कि हमारी सुरक्षा बहाल नहीं हो जाती और हम बंधकों को घर वापस नहीं ले आते।"

इजरायल के रक्षा मंत्री योआव गैलेंट ने कहा कि डेफ को मारने वाला हमला युद्ध के लक्ष्यों को प्राप्त करने की दिशा में एक "महत्वपूर्ण मील का पत्थर" था। उन्होंने एक्स पर लिखा, "इस ऑपरेशन के परिणाम दर्शाते हैं कि हमास एक विघटित संगठन है।"

डेफ 1990 के दशक में हमास की सैन्य शाखा, क़स्साम ब्रिगेड के संस्थापकों में से एक थे। उन्होंने इजरायली नागरिकों के खिलाफ आत्मघाती बम विस्फोटों, इजरायल में रॉकेट फायर की बौछारों और 2007 में हमास द्वारा गाजा पर सत्ता संभालने के बाद से पिछले इजरायली हमलों के अभियानों के माध्यम से दशकों तक इकाई का नेतृत्व किया।