छत्तीसगढ़ का जशपुर जिला अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए प्रसिद्ध है और यहां पर्यटन के अनगिनत अवसर मौजूद हैं। इस जिले में कई छोटे-बड़े पर्यटन स्थल हैं, लेकिन इनमें सबसे खास है जशपुर का माधेश्वर महादेव पहाड़, जिसे दुनिया का सबसे बड़ा शिवलिंग माना जाता है। स्थानीय लोग दशकों से इस पर्वत की पूजा-अर्चना करते आ रहे हैं।

दरअसल, कुनकुरी विकासखंड के मयाली गांव में स्थित माधेश्वर महादेव को कई किलोमीटर दूर से देखा जा सकता है। इस महादेव स्थल को पर्यटन के नक्शे पर लाने के लिए कुनकुरी से विधायक और राज्य के मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय ने पहल की है। मुख्यमंत्री ने माधेश्वर महादेव को स्वदेश दर्शन योजना में शामिल कर इसके सौंदर्यीकरण और विकास के लिए 40 करोड़ रुपये स्वीकृत किए हैं।

कुनकुरी विकासखंड के मुख्यालय, मयाली गांव में स्थित माधेश्वर महादेव, कटनी-गुमला नेशनल हाईवे से 5 किलोमीटर दूर और बतौली-चरईडांड़ स्टेट हाईवे के किनारे स्थित है। इस विशाल पर्वत का आकार शिवलिंग के रूप में है, जिसे यहां के आदिवासी और अन्य समाज के लोग महादेव मानकर पूजा करते आए हैं। इस पर्वत के नीचे एक विशाल गुफा भी स्थित है, जहां आज तक कोई भी व्यक्ति गुफा के अंत तक नहीं पहुंच पाया है। यह माना जाता है कि इस गुफा में महादेव विराजते हैं।

इस शिवलिंग के ठीक सामने एक जलाशय भी स्थित है। दुनिया के सबसे बड़े शिवलिंग के आसपास लंबे समय से सौंदर्यीकरण की मांग उठ रही थी, जिसे अब मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय ने पूरा किया है। मुख्यमंत्री ने इसे स्वदेश दर्शन योजना में शामिल करते हुए इस स्थल के लिए 40 करोड़ रुपये का बजट स्वीकृत किया है, जिसमें से पहले चरण के रूप में राज्य सरकार ने 10 करोड़ रुपये जारी किए हैं।

स्थानीय लोग मानते हैं कि माधेश्वर महादेव के विकास से जिले में पर्यटन को उद्योग के रूप में आगे बढ़ाया जा सकता है। जशपुर जिले में राजपुरी, रानीदाह, बेने, गुल्लू, कोतेबिरा, कैलाश गुफा, दरावघाघ सहित एक दर्जन से अधिक जलप्रपात हैं। ठंड के मौसम में जशपुर का तापमान 1 डिग्री सेल्सियस तक गिर जाता है और कई जगहों पर बर्फ की चादर बिछ जाती है। राम वन गमन के कई प्रमाण यहां आज भी मौजूद हैं। वर्तमान में इन पर्यटन स्थलों पर केवल जिले भर के लोग आते हैं, लेकिन माधेश्वर महादेव के विकास के बाद यहां देश-विदेश से बड़ी संख्या में पर्यटक आएंगे, जो महादेव के दर्शन के बाद जिले के अन्य पर्यटन स्थलों पर भी जाएंगे, जिससे रोजगार के अवसर बढ़ेंगे।

जशपुर कलेक्टर रोहित व्यास ने बताया कि माधेश्वर महादेव और मयाली के विकास के लिए फंड की स्वीकृति मिल चुकी है, और इसे भव्य पर्यटन स्थल बनाने की योजना शुरू हो चुकी है। जल्द ही इस कार्य की शुरुआत हो जाएगी। कलेक्टर रोहित व्यास का मानना है कि माधेश्वर महादेव के दर्शन के लिए न केवल जशपुर जिले के आसपास के जिलों से, बल्कि देश-विदेश से भी पर्यटक आएंगे।

मुख्यमंत्री विष्णुदेव साय के मुख्यमंत्री बनने के बाद से जशपुर में पर्यटन क्षेत्र में जो विकास कार्य हो रहा है, उससे यह उम्मीद जताई जा रही है कि जल्द ही जशपुर देश के पर्यटन मानचित्र पर एक विशेष स्थान प्राप्त करेगा। साथ ही, भारी संख्या में देश-विदेश से पर्यटक जशपुर की ओर आकर्षित होंगे।