फ़िल्मों की तस्वीरें बदलती रहती हैं, सिर्फ़ सिनेमाघरों में ही नहीं, बल्कि इंडस्ट्री में भी। अगर 2022 हिंदी फ़िल्म इंडस्ट्री के लिए पूरी तरह से ठहराव का साल रहा, जिसने साउथ बनाम बॉलीवुड की बहस को जन्म दिया, तो 2023 में ‘पठान’, ‘जवान’, ‘गदर 2’ और ‘एनिमल’ जैसी फ़िल्मों ने इसे फिर से जीवंत कर दिया। हालाँकि, 2023 की गति 2024 में जारी नहीं रह सकी।

छह महीने बीत चुके हैं और बॉलीवुड अभी भी स्लीपर हिट पर चल रहा है। यह अनुमान लगाना अभी जल्दबाजी होगी कि यह प्रवृत्ति साल की दूसरी छमाही में भी जारी रहेगी या उद्योग मुनाफे में आ जाएगा। यह अनुमान लगाना इसलिए भी मुश्किल है क्योंकि पहली छमाही में जिन फिल्मों से हमें अच्छा प्रदर्शन करने की उम्मीद थी, वे सफल नहीं हुईं।

व्यापार विश्लेषक तरण आदर्श ने कहा कि वर्ष की पहली छमाही हिंदी फिल्म उद्योग के लिए अच्छी नहीं रही, लेकिन यह पिछले कई वर्षों की तुलना में काफी बेहतर रही।

तरण आदर्श ने इंडिया टुडे डॉट इन से कहा, "मैं इसे औसत से नीचे नहीं कहूंगा। बेशक, हमारे पास 500 करोड़ रुपये की कोई फिल्म नहीं थी। लेकिन पिछले सालों की तुलना में यह साल बेहतर रहा है। हमारे पास 'आर्टिकल 370', 'शैतान', 'लापता लेडीज', 'मडगांव एक्सप्रेस' और 'मुंज्या' है, जो 100 करोड़ रुपये के आंकड़े की ओर बढ़ रही है। अलग-अलग शैलियों का मिश्रण है जो वास्तव में सफल रहा है। लेकिन पिक्चर अभी बाकी है (फाइनल आना बाकी है)।"

व्यापार प्रदर्शक अक्षय राठी ने कहा कि हालांकि पहली छमाही सुस्त थी, लेकिन बड़ी फिल्में 2024 की कहानी को बहुत अलग बना सकती हैं।

अक्षय राठी ने इंडियाटुडे.इन से कहा, "सफल होने के लिए आपको बाजार में कदम रखना होगा। जब जहाज़ रवाना होता है, तभी वह बंदरगाह तक पहुँच सकता है। यहाँ, हमने सचमुच कुछ हिंदी फ़िल्में रिलीज़ कीं। और चूँकि शुरुआत में कुछ फ़िल्में इतनी अच्छी नहीं चलीं, इसलिए हर कोई सिनेमाघरों में जाने से थोड़ा डरने लगा।

यह थोड़ा दुर्भाग्यपूर्ण रहा है। लेकिन अब, जब बड़ी फिल्में आ रही हैं, तो मुझे सच में विश्वास है कि 'कल्कि', स्वतंत्रता दिवस रिलीज़ और कुछ अन्य फ़िल्में बॉक्स ऑफ़िस पर फिर से गति लाएँगी, जिससे ज़्यादा निर्माता सक्रिय रूप से आगे बढ़कर अपनी फ़िल्मों को ज़्यादा आत्मविश्वास के साथ सिनेमाघरों में रिलीज़ करने के लिए प्रोत्साहित होंगे। हमें अब इसकी सख्त ज़रूरत है।"

ऐसा नहीं है कि इस साल बॉलीवुड में पर्याप्त फिल्में नहीं बनीं। बनीं। लेकिन कुछ कमी थी। मानें या न मानें, जब बॉक्स ऑफिस के आंकड़ों की बात आती है तो स्टार पावर एक बड़ा कारक होता है। 2023 के विपरीत, 2024 में शाहरुख, सलमान, आमिर, रणबीर या रणवीर की कोई फिल्म रिलीज नहीं हुई। लेकिन स्लीपर हिट जैसे ‘लापता लेडीज’ (21.05 करोड़ रुपये), ‘मुंज्या’ (115.60 करोड़ रुपये) फिलर के रूप में काम कर रही हैं, जब तक कि फिल्म उद्योग को आगे बढ़ने के लिए कोई ठोस आधार नहीं मिल जाता।

तरण आदर्श ने कहा, "जब तक पैसा आ रहा है, यह अधिक महत्वपूर्ण है। इसे स्लीपर या रनर या कोई और नाम कहें, लेकिन सच तो यह है कि पैसा आना ही चाहिए।"

अक्षय राठी ने 2024 की कई फिल्मों की गिनती की, जो सुपरहिट तो नहीं रहीं, लेकिन उन्होंने अपेक्षाकृत अच्छा प्रदर्शन किया। "लापता लेडीज', 'मुंज्या' जैसी फिल्में थीं, जिनके बारे में किसी ने नहीं सोचा था कि वे इतनी कमाई करेंगी। 'चंदू चैंपियन' स्लीपर हिट नहीं है, लेकिन यह एक ऐसी फिल्म है जो अपने तीसरे सप्ताह में प्रवेश करते ही लोगों की पसंद के हिसाब से अच्छी कमाई कर रही है। ये ऐसी फिल्में हैं, जिन्होंने इस मोर्चे पर ठीक-ठाक प्रदर्शन किया है और उम्मीद है कि हमारे पास और भी कई फिल्में आएंगी।"

राठी ने आशावादी अंदाज में कहा, "अगर 'बैड न्यूज' आती है और अच्छी कमाई करती है तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा। 'किल' अलग और अनोखी होने की उम्मीद है। 'स्त्री 2' स्वतंत्रता दिवस सप्ताहांत पर रिलीज हो रही है और अच्छी शुरुआत कर सकती है और अच्छी कमाई कर सकती है। उम्मीद है कि इस साल हमें झटके से ज्यादा आश्चर्य देखने को मिलेगा।"

क्या ‘कल्कि 2898 एडी’ खोई हुई कमी को पूरा कर पाएगी?

अब नाग अश्विन की महान कृति ‘कल्कि 2898 एडी’ आई है, जिसमें प्रभास, अमिताभ बच्चन, दीपिका पादुकोण और अन्य कलाकार हैं। यह फिल्म एक समय पर रिलीज हुई है - एक भाग का अंत और दूसरे का आरंभ। यह फिल्म हिंदी फिल्म उद्योग के लिए महत्वपूर्ण है, जो एक सुपरहिट के लिए बेताब है। वास्तव में, ‘कल्कि’ में प्रेरणा देने और संतुलित व्यावसायिक विकास के लिए मंच तैयार करने की क्षमता है।

इसके महत्व पर प्रकाश डालते हुए, अक्षय राठी ने कहा, "आपको बस एक बड़ी फिल्म की जरूरत है, जो गति को वापस लाए, आदत को फिर से बनाए या लोगों को सिनेमाघरों में वापस लाए, और फिर वे हर बड़ी टिकट वाली फिल्म की तलाश करते हैं जो उनके देखने लायक हो और वे वहां जाते हैं। दुर्भाग्य से, इस साल हमें कोई बड़ी ब्लॉकबस्टर नहीं मिली। 'फाइटर', 'शैतान' और 'मुंज्या' जैसी फिल्में आईं, लेकिन वे इतनी बड़ी हिट नहीं थीं कि हथौड़े की तरह आकर बॉक्स ऑफिस को हिला दें। 'कल्कि' बिल्कुल वैसी ही है। इसलिए उम्मीद है कि यह गति यहां से जारी रहेगी।"

दक्षिण सिनेमा के लिए भी पहले छह महीने अच्छे नहीं रहे

2022 में, बहस यह थी कि हिंदी या क्षेत्रीय फिल्म उद्योग बेहतर है। दुख की बात है कि इस साल के व्यापार व्यवसाय ने इसके लिए भी गुंजाइश नहीं छोड़ी है। कम से कम, अभी के लिए।

जहाँ तमिल फिल्म उद्योग ने ‘कैप्टन मिलर’ और ‘महाराजा’ जैसी फिल्मों के साथ मध्यम सफलता का स्वाद चखा, वहीं कन्नड़ फिल्म उद्योग के लिए चीजें बहुत उज्ज्वल नहीं दिख रही हैं।

व्यापार विश्लेषक रमेश बाला ने IndiaToday.In को बताया, "कन्नड़ उद्योग को इस साल कोई बड़ी सफलता नहीं मिली है। तेलुगु उद्योग भी कठिन दौर से गुजर रहा है। आपको असाधारण वर्ड ऑफ़ माउथ की आवश्यकता है। फिल्म उद्योग संघर्ष कर रहा है। ओटीटी और सैटेलाइट खरीदार पहले से खरीदारी नहीं कर रहे हैं, इसलिए यह भी उनके लिए एक समस्या है। भारत में कुल मिलाकर उद्योग के लिए यह एक कठिन वर्ष रहा है।"

मलयालम फिल्मों का उदय

बॉक्स ऑफिस पर मची होड़, हिट और नंबरों के बीच, मलयालम फिल्म उद्योग हमेशा की तरह प्रवाह के साथ चल रहा है। यह नकदी रजिस्टर को चलाने की जल्दी में नहीं है और धीमी गति से ही खुश है। उद्योग की प्राथमिकता हमेशा अच्छी सामग्री रही है और यही इसे आगे बढ़ा रही है।

रमेश बाला ने कहा, "मलयालम फिल्म उद्योग ने कभी भी भव्यता का पीछा नहीं किया। यहां तक कि जब 'बाहुबली' या 'केजीएफ' बनाई गई, तब भी उन्होंने कभी किसी चीज का पीछा नहीं किया क्योंकि उन्हें पता था कि उनकी ताकत अच्छी कहानी, अच्छी एक्टिंग और अच्छी सामग्री बनाने में निहित है। महामारी के दौरान, बहुत से लोगों ने ओटीटी पर मलयालम फिल्में देखीं। आखिरकार, वे 'मंजुम्मेल बॉयज़', 'प्रेमलु', गोट लाइफ़' और अन्य के साथ नाटकीय सफलता देख पा रहे हैं।"

बाला ने कहा, "मलयालम फिल्म उद्योग ऐसा है जैसे वे स्थानीय स्तर पर जाकर वैश्विक स्तर पर अपनी पहचान बनाते हैं। उन्होंने पैन इंडिया ब्लॉकबस्टर या 'केजीएफ', 'पुष्पा' जैसी मसाला एंटरटेनर जैसी कोई फिल्म नहीं बनाई। वे बस अपनी जड़ों से जुड़े रहे और अलग-अलग शैलियों में समझदारी भरी फिल्में बनाईं। सौभाग्य से, इस साल उन्हें बाकी उद्योगों से ज्यादा प्रतिस्पर्धा का सामना नहीं करना पड़ा। इसलिए आखिरकार, उनकी गुणवत्ता चमक उठी और दूसरे राज्यों के लोग भी इसकी सराहना कर रहे हैं।"

वर्ष की दूसरी छमाही में भारी उतार-चढ़ाव

हालांकि वर्ष की पहली छमाही हमारी अपेक्षा के अनुरूप नहीं रही, लेकिन सबसे अधिक दबाव दूसरी छमाही में है। क्या उद्योग फिर से पटरी पर लौटेगा?

तरण आदर्श ने कहा, "बहुत सारी दिलचस्प फिल्में आने वाली हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हमें मेट्रो से आगे भी ध्यान केंद्रित करने की जरूरत है। मुख्य व्यवसाय यूपी, बिहार, राजस्थान, मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, पश्चिम बंगाल, असम, बिहार, पंजाब, हरियाणा जैसे बड़े शहरों में है। हमें इन बाजारों का दोहन करने की जरूरत है। अगर कोई फिल्म मुट्ठी भर मेट्रो शहरों में बनाई जाती है, तो वह सफल नहीं होगी।"

अक्षय राठी को उम्मीद है कि साल के दूसरे हिस्से में बड़ी रिलीज़ पहली छमाही की सुस्ती को संतुलित कर देंगी।

हम अभी भी 2024 के आधे रास्ते में हैं और हिंदी सिनेमा या भारतीय सिनेमा की बड़ी रिलीज़ दूसरी छमाही के लिए तैयार हैं। हम ‘कल्कि’ से शुरुआत कर रहे हैं, यह एक तेलुगु फिल्म है, और फिर बाद में जैसे-जैसे आप आगे बढ़ेंगे, ‘स्त्री 2’, ‘वेदा’, ‘बेबी जॉन’, ‘सिंघम’ - और भी बहुत कुछ आने वाला है। हमारे पास बड़े स्टार वाहनों की कमी है क्योंकि शाहरुख खान, सलमान खान, आमिर खान, ऋतिक रोशन, रणबीर कपूर या रणवीर सिंह की कोई रिलीज़ नहीं है। लेकिन इतना कहने के बाद, हमारे पास अजय देवगन, अक्षय कुमार हैं जो इसकी भरपाई कर सकते हैं।

क्या बॉलीवुड बनाम साउथ की बहस फिर से शुरू होगी?

अगर हम आने वाली फिल्मों की सूची देखें तो साउथ हिंदी सिनेमा से ज़्यादा मज़बूत नज़र आता है। हमारे पास ‘देवरा’, ‘पुष्पा’ जैसी बेहतरीन फ़िल्में हैं, जिनकी मौजूदगी और प्रशंसक काफ़ी अहमियत रखते हैं। अगर संयोग से इस साल फिर से साउथ की फ़िल्में बॉलीवुड पर हावी हो जाती हैं, तो क्या इतिहास खुद को दोहराएगा और 2022 की विवादास्पद बहस फिर से शुरू हो जाएगी, जिसके बारे में हमने सोचा था कि वह पीछे छूट चुकी है?

रमेश बाला ने कहा, "पूरे भारतीय बॉक्स ऑफिस पर दक्षिण की फिल्मों के हावी होने की अच्छी संभावना है। तकनीकी रूप से 'कल्कि' दक्षिण की निर्देशित फिल्म है। 'देवरा', 'पुष्पा 2', रजनीकांत की 'वेट्टैयन' - दक्षिण में और भी फिल्में आने वाली हैं।"

बाला ने कहा, "बॉलीवुड में शाहरुख खान, सलमान खान, आमिर खान, ऋतिक रोशन की इस साल कोई फिल्म रिलीज नहीं हुई है। सिर्फ अक्षय कुमार, अजय देवगन ही हैं, लेकिन अभी तक उन्होंने 800 करोड़ या 1000 करोड़ रुपये नहीं कमाए हैं। उनकी अधिकतम कमाई एक सीमा से कम होगी। इस बात की पूरी संभावना है कि 31 दिसंबर से पहले साउथ में कोई बड़ी अखिल भारतीय ब्लॉकबस्टर फिल्म आ जाए। हो सकता है कि इस साल बॉलीवुड से कोई 'जवान', 'पठान' या 'एनिमल' न आए।"

जैसा कि हमने शुरू में कहा, साल दर साल तस्वीर बदलती रहती है। वास्तव में, तस्वीर बदलना संभव है, और एक ही साल में बड़े पैमाने पर। ऐसा कुछ भी नहीं है जिसे एक बड़ी हिट ठीक न कर सके, चाहे वह हिंदी हो या अखिल भारतीय फिल्म उद्योग। आइए उम्मीद करते हैं कि 2024 की दूसरी छमाही रोमांचक होगी।