दिग्गज निर्माता, निर्देशक, पटकथा लेखक श्याम बेनेगल ने इस दुनिया को अलविदा कह दिया। वे 90 साल के थे। कला फिल्मों के जनक कहे जाने वाले बेनेगल ने सोमवार शाम 6.38 बजे मुंबई के वोकहार्ट अस्पताल में अंतिम सांस ली। वे लंबे समय से किडनी की बीमारी से जूझ रहे थे। उनकी दोनों किडनी फेल हो गई और घर पर ही उनका डायलिसिस चल रहा था। उन्होंने 14 दिसंबर को शबाना आजमी, नसीरूद्दीन शाह, कुलभूषण खरबंदा सहित कई सितारों की मौजूदगी में अपना जन्मदिन मनाया था।

बेनेगल ने 24 फिल्में, 45 डॉक्यूमेंट्री और 1500 ऐड फिल्में बनाईं। बेनेगल को साल 1976 में पद्मश्री और 1991 में पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था। बेनेगल को दादा साहब फाल्के सम्मान भी मिल चुका है। उनकी फिल्मों ने 8 नेशनल अवार्ड जीते। बेनेगल का जन्म 14 दिसंबर 1934 को हैदराबाद में एक ब्राह्मण परिवार में हुआ था। वे दिग्गज दिवंगत एक्टर और फिल्ममेकर गुरुदत्त के कजिन थे। बेनेगल को बचपन से स्टिल फोटोग्राफी का शौक था। अर्थशास्त्र में एमए करने के बाद वे फोटोग्राफी करने लगे।

इसके बाद उन्होंने ऐड एजेंसियों के लिए कॉपी राइटिंग शुरू की और फिर कई शानदार ऐड फिल्में भी बनाईं। उन्होंने जवाहरलाल नेहरू और सत्यजीत रे पर डॉक्यूमेंट्री बनाई, और दूरदर्शन के लिए ‘भारत एक खोज’ जैसे प्रसिद्ध धारावाहिक का निर्देशन किया। उनके खाते में ‘मंथन’, ‘अंकुर’, ‘जुबैदा’, ‘द मेकिंग ऑफ द महात्मा’, ‘नेताजी सुभाष चंद्र बोस : द फॉरगोटन हीरो’, ‘मंडी’, ‘आरोहन’, ‘वेलकम टु सज्जनपुर’ जैसी यादगार फिल्में हैं, जिनकी बदौलत वे हमेशा लोगों के दिलों में जिंदा रहेंगे। बेनेगल की फिल्मों ने सामाजिक मुद्दों को बड़े ही सहज और प्रभावी ढंग से प्रस्तुत किया।

मनोज बाजपेयी ने लिखा, ‘जुबैदा’ में उनके साथ काम करना परिवर्तनकारी अनुभव था

बेनेगल के निधन से फिल्म इंडस्ट्री के एक युग का अंत हो गया है। इतने बेहतरीन डायरेक्टर को खोने के बाद पूरी फिल्म इंडस्ट्री शोक की लहर में डूब गई है। फिल्मी हस्तियां लगातार सोशल मीडिया पर उन्हें श्रद्धांजलि अर्पित कर रही हैं। फिल्ममेकर शेखर कपूर ने लिखा, “उन्होंने ‘नई लहर’ वाले सिनेमा का निर्माण किया। श्याम बेनेगल को हमेशा ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया जाएगा, जिन्होंने अंकुर, मंथन और अनगिनत अन्य फिल्मों के साथ भारतीय सिनेमा की दिशा बदल दी।

उन्होंने शबामा आजमी और स्मिता पाटिल जैसे महान कलाकारों को स्टार बनाया। अलविदा मेरे दोस्त और मार्गदर्शक।” अक्षय कुमार ने लिखा, “श्याम बेनेगल जी के निधन की खबर सुनकर बहुत दुख हुआ, हमारे देश के बेहतरीन फिल्म निर्माताओं में से एक, वास्तव में एक लीजेंड। ओम शांति।” फिल्मकार हंसल मेहता ने श्याम बेनेगल की फोटो इंस्टाग्राम पर पोस्ट कर लिखा, “हमारे महान फिल्म निर्माताओं में से अंतिम, श्याम बाबू, बहुत बढ़िया, मेरे जैसे कई लोगों को प्रेरित करने के लिए आपका धन्यवाद। सिनेमा के लिए आपका धन्यवाद। कठिन कहानियों और दोषपूर्ण पात्रों को इतनी अद्भुत गरिमा देने के लिए आपका धन्यवाद।”

करण जौहर ने लिखा, “आपके सिनेमा के लिए धन्यवाद, वे कहानियां जिन्होंने अतुलनीय टैलेंट को मौका दिया और समाज की खींची सीमाओं को लांघ दिया, आपकी दी कहानियां देश का गौरव हैं।” मनोज बाजपेयी ने लिखा, “भारतीय सिनेमा के लिए ये एक दिल दहला देने वाली क्षति है। श्याम बेनेगल सिर्फ एक लीजेंड नहीं थे, वे एक दूरदर्शी व्यक्ति थे जिन्होंने कहानी कहने की कला को फिर से परिभाषित किया और पीढ़ियों को प्रेरित किया।

जुबैदा में उनके साथ काम करना मेरे लिए एक परिवर्तनकारी अनुभव था, जिसने मुझे उनकी कहानी कहने की अनूठी शैली और अभिनय की बारीक समझ से परिचित कराया। उनके निर्देशन में मैंने जो सीखा उसके लिए मैं हमेशा उनका आभारी रहूंगा। उनके साथ काम करने का अवसर पाना एक बड़ा सम्मान था। उनकी विरासत उनके द्वारा बताई गयी कहानियों और उनके द्वारा छुये गये जीवन में जीवित रहेंगी। शांति से विश करें, श्याम बाबू, ओम शांति।” अनुपम खेर, सुभाष घई, सुधीर मिश्रा, इला अरुण, चिरंजीवी सहित अन्य कई हस्तियों ने भी बेनेगल को श्रद्धांजलि अर्पित की है।