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गत चैंपियन सनराइजर्स ईस्टर्न केप को SA20 के तीसरे संस्करण के उद्घाटन मैच में MI केप टाउन ने हरा दिया। गुरुवार, 9 जनवरी को सेंट जॉर्ज ओवल में खेलते हुए, MI ने सनराइजर्स को 97 रनों से हरा दिया - प्रतियोगिता के इतिहास में हार का यह पाँचवाँ सबसे बड़ा अंतर था।
सीजन के पहले मैच में 175 रनों का पीछा करते हुए, सनराइजर्स को MI के ट्रेंट बोल्ट ने घुटनों पर ला दिया, जिन्होंने पहले ही ओवर में डबल-विकेट मेडन फेंका। MI ने बोल्ट के पावरप्ले कारनामों का फायदा उठाया और ईस्टर्न केप पर दोगुना दबाव बनाया।
दक्षिण अफ़्रीकी ऑलराउंडर डेलानो पोटगीटर ने प्रतियोगिता में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए 5 विकेट चटकाए।
केप टाउन की पारी की शुरुआत खराब रही, ओपनर रीजा हेंड्रिक्स सिर्फ़ तीन गेंदों पर शून्य पर आउट हो गए। हालांकि, रासी वैन डेर डूसन ने 15 गेंदों पर 16 रनों की संयमित पारी खेलकर टीम को संभाला। इसके बाद मध्यक्रम ने कॉनर एस्टरहुइज़न (22), कॉलिन इनग्राम (22) और जॉर्ज लिंडे (23) के योगदान के साथ अच्छा प्रदर्शन किया। डेवाल्ड ब्रेविस पारी के स्टार रहे, जिन्होंने 28 गेंदों पर छह छक्कों सहित 57 रन बनाए, जिससे केप टाउन ने प्रतिस्पर्धी स्कोर हासिल किया।
डेलानो पोटगीटर ने 12 गेंदों पर नाबाद 25 रन बनाकर केप टाउन के स्कोर को और आगे बढ़ाया। शुरुआती झटकों के बावजूद, केप टाउन की वापसी और स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने की क्षमता महत्वपूर्ण साबित हुई। रिचर्ड ग्लीसन ने 2/22 का दावा किया, जबकि लियाम डॉसन ने 1/32 का योगदान दिया, लेकिन यह ब्रेविस की विस्फोटक बल्लेबाजी थी जिसने टीम को एक ऐसा स्कोर बनाने के लिए आवश्यक गति दी जो ईस्टर्न केप के लिए बहुत अधिक साबित हुआ।
जवाब में, ईस्टर्न केप की पीछा करने की गति कभी नहीं पकड़ पाई। ट्रेंट बोल्ट ने शुरुआती झटके दिए, लगातार गेंदों पर इंग्लिश जोड़ी जैक क्रॉली (14 गेंदों पर 12) और टॉम एबेल (1 गेंदों पर 0) को आउट किया। सनराइजर्स का शीर्ष क्रम दबाव में जल्दी ही ढह गया, जिसमें एडेन मार्कराम (19) और जॉर्डन हरमन (4) महत्वपूर्ण प्रभाव डालने में विफल रहे। जैसे-जैसे विकेट गिरते रहे, एमआई केप टाउन के गेंदबाज़ लगातार रन बनाते रहे।
बौल्ट ने 2/16 के प्रभावशाली आंकड़े के साथ समापन किया, जबकि अजमतुल्लाह उमरजई और जॉर्ज लिंडे ने एक-एक विकेट लिया। हालांकि, डेलानो पोटगीटर की ऑल-राउंड प्रतिभा ने शो को चुरा लिया। पोटगीटर ने सिर्फ 10 रन देकर 5 विकेट लिए, जो SA20 इतिहास में दूसरा सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी आंकड़ा है, जबकि ईस्टर्न केप को सिर्फ 77 रन पर आउट कर दिया गया - टूर्नामेंट के इतिहास में उनका दूसरा सबसे कम स्कोर और उनके खिताब की रक्षा के लिए एक बड़ा झटका।
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— Betway SA20 (@SA20_League)जीत के अंतर ने MI केप टाउन को बोनस अंक दिलाया, क्योंकि उनका रन रेट ईस्टर्न केप से 1.25 गुना था, जो उनके प्रदर्शन के प्रभुत्व को और रेखांकित करता है। 97 रन की हार SA20 इतिहास की पांचवीं सबसे बड़ी हार थी, जिससे गत चैंपियन को अपने अगले मुकाबले से पहले बहुत कुछ सोचना पड़ा।
इस शानदार जीत के साथ, MI केप टाउन ने बाकी प्रतियोगिता को एक मजबूत संदेश दिया। जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, सभी की निगाहें क्रिस वोक्स और लियाम लिविंगस्टोन जैसे खिलाड़ियों पर होंगी, जो शुक्रवार को डरबन सुपर जायंट्स और प्रिटोरिया कैपिटल्स के बीच होने वाले मैच में खेल सकते हैं।
