आईपीएल में लगातार दूसरा सीजन ऐसा है जब दिल्ली कैपिटल्स की टीम टॉप परफोरमेंस दे रही है। आईपीएल-13 की उपविजेता दिल्ली ने आईपीएल-14 में भी प्लेऑफ (अंतिम 4) में जगह लगभग पक्की कर ली है। विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत की कप्तानी में खेल रही दिल्ली के 10 मैच में 8 जीत के साथ 16 अंक हो गए हैं। वैसे तो अगले चारों मैच गंवाने के बावजूद उसके नॉकआउट में खेलने की प्रबल संभावना है, लेकिन सिर्फ एक जीत उसका स्थान सुनिश्चित कर देगी।

इस बीच, दिल्ली के गेंदबाजी कोच पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर जेम्स होप्स ने सोमवार को कहा कि सीनियर बल्लेबाज श्रेयस अय्यर की वापसी से टीम आदर्श गेंदबाजी आक्रमण उतार पा रही है जिसका फायदा लीग के दूसरे फेज में मिल रहा है। आईपीएल-14 के पहले चरण में अय्यर कंधे की चोट के कारण नहीं खेल पाए थे। ऐसे में दिल्ली को स्टीवन स्मिथ के रूप में विशेषज्ञ विदेशी बल्लेबाज के साथ उतरना पड़ रहा था।

तब दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज एनरिक नोर्त्जे को मौका नहीं मिल रहा था। वे टूर्नामेंट के शुरुआती हिस्से में कोविड-19 से संक्रमित भी थे। होप्स ने कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ मैच से पूर्व कहा कि टूर्नामेंट की शुरुआत में श्रेयस के बाहर होने से हमने स्मिथ को खिलाने का फैसला किया था और मुझे लगता है कि हमारे आदर्श क्रम में नोर्त्जे और कागिसो रबाडा होने चाहिए लेकिन तब हम दोनों को नहीं खिला सकते थे। दोनों गेंदबाज 150 किमी प्रति घंटा की रफ्तार से गेंदें डालने में सक्षम हैं।

चेन्नई सुपर किंग्स के ओपनर रुतुराज ने धोनी के लिए कहा...

चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) ने रविवार को कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) के खिलाफ आईपीएल-14 के रोमांचक मुकाबले में अंतिम गेंद पर दो विकेट से जीत दर्ज की। दाएं हाथ के सलामी बल्लेबाज रुतुराज गायकवाड़ का मानना है कि कप्तान महेंद्र सिंह धोनी का शांत व्यवहार ही टीम के लिए जबरदस्त दबाव में खेलने का कारण था। गायकवाड ने धैर्य के साथ बल्लेबाजी करते हुए 28 गेंद पर महत्वपूर्ण 40 रन बनाए। गायकवाड ने कहा कि धोनी बहुत अच्छे हैं। डगआउट में बैठे सभी लोग अपने अंतरराष्ट्रीय करियर में भी दबाव के आदी हैं। इसलिए मुझे लगता है कि वे वास्तव में शांत हैं। वैसे मुझे और फाफ डु प्लेसिस को 13वें ओवर तक बल्लेबाजी करनी चाहिए थी जिससे मैच के आखिरी दो ओवरों में डर की स्थिति टल जाती। उल्लेखनीय है कि गायकवाड ने पिछले दो मुकाबलों में भी टीम के लिए काफी बढ़िया योगदान दिया था।

फाफ के घुटने से बह रहा था खून, फिर भी करते रहे फील्डिंग और लपका मोर्गन का कैच

कोलकाता के खिलाफ चेन्नई की जीत में कई खिलाड़ियों का अहम योगदान रहा। लेकिन एक खिलाड़ी ऐसा भी है, जो सोशल मीडिया पर काफी वायरल हो रहा है। दरअसल इसके पीछे का कारण उनके घुटने से निकलता वो खून है, जो सबको सोचने पर मजबूर कर रहा है कि आखिर इतने चोटिल होने के बाद भी इतनी बेहतरीन फील्डिंग कैसे की। वो खिलाड़ी और कोई नहीं बल्कि दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज व चेन्नई के ओपनर फाफ डु प्लेसिस हैं। उन्होंने 30 गेंद में 43 रन की पारी खेली। साथ ही जख्म घुटने के बावजूद कोलकाता के कप्तान इयोन मोर्गन का बेहतरीन कैच पकड़ा। इस दौरान उनके घुटने से खून बह रहा था। कोलकाता की पारी के तीसरे ओवर में वेंकटेश अय्यर ने दीपक चाहर की गेंद पर मिड ऑन की ओर शॉट खेला। प्लेसिस ने गेंद रोकने के लिए डाइव लगाई, लेकिन वे चोट लगा बैठे।