कप्तान लोकेश राहुल के शानदार अर्धशतक के दम पर पंजाब किंग्स ने यहां दुबई इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में शुक्रवार को खेले गए आईपीएल-14 के 45वें मुकाबले में कोलकाता नाइट राइडर्स (केकेआर) को तीन गेंद पहले पांच विकेट से हरा दिया। कोलकाता ने टॉस हारकर पहले बल्लेबजी करते हुए 20 ओवर में सात विकेट पर 165 रन बनाए। वेंकटेश अय्यर ने 67, राहुल त्रिपाठी ने 34, नितिश राणा ने नाबाद 31 तथा दिनेश कार्तिक ने 11 रन की पारी खेली। कप्तान इयोन मोर्गन 2 रन ही बना सके।

अर्शदीप सिंह ने तीन, रवि बिश्नोई ने दो और मोहम्मद शमी ने एक विकेट लिया। जवाब में पंजाब ने पांच विकेट खोकर 19.3 ओवर में जीत हासिल कर ली। राहुल ने 55 गेंदों पर चार चौकों और दो छक्कों की मदद से 67 रन बनाए। मयंक अग्रवाल ने 40, एडम मार्कराम ने 18 तथा शाहरुख खान ने नाबाद 22 रन का योगदान दिया। वरुण चक्रवर्ती ने दो विकेट लिए। अब पंजाब व कोलकाता के 12-12 मैच में 10-10 अंक हैं। बेहतर नेट रनरेट के चलते कोलकाता चौथे व पंजाब पांचवें स्थान पर है।

पंजाब के कप्तान राहुल ने जीत के बाद कहा कि मैं हमेशा ही मैच फिनिश करने के बारे में सोचता हूं, आज मैं थोड़ा पहले आउट हो गया। युवा बल्लेबाज शाहरुख खान ने बैटिंग कोचों के साथ मिलकर अपने खेल पर बहुत ज्यादा मेहनत की है। उन्होंने इस तरह से अपने खेल को निखारा है कि वो बिना कोई रिस्क लिए भी बड़ा स्कोर बना सकते हैं। हमें पता है कि वो बड़े शॉट खेल सकते हैं। उन्होंने घरेलू मैचों में तमिलनाडु के लिए कई तेजतर्रार पारियां खेली हैं। उल्लेखनीय है कि शाहरुख ने 9 गेंद पर नाबाद 22 रन बनाए। उन्होंने छक्का मारकर टीम को जीत दिलाई।

युवा टीम के लिए यह मैच अच्छा सबक : राहुल

राहुल ने कहा कि सभी जानते हैं कि हमारी टीम बहुत बेहतर है। स्वयं पर दबाव डालने से मदद नहीं मिल रही थी। यूएई में पिछले चार मैच शानदार उदाहरण हैं। यह हमारे जैसी युवा टीम के लिए अच्छा सबक है। कोलकाता के खिलाफ हमारी टीम ने बेहतरीन खेल दिखाया और हम जीत के हकदार थे। हमने बेहतरीन खेल दिखाया। हमें अहसास हो गया था कि यह अच्छा विकेट है। इसमें अधिक स्पिन नहीं थी। वास्तव में खुश हूं कि हम जीत दर्ज करके दो अंक हासिल करने में सफल रहे। हम कई बार खुद को दबाव की स्थिति में ले आते हैं। यूएई में अब तक हमनें जो चार मैच खेले हैं ये यहीं बात दिखाते हैं।

हमने कैच छोड़े जो हमें महंगे पड़े : इयोन मोर्गन

दो बार की चैंपियन कोलकाता के कप्तान इंग्लैंड के बाएं हाथ के बल्लेबाज इयोन मोर्गन ने मैच के बाद कहा कि शुरुआत में हमने इतनी अच्छी फील्डिंग नहीं की। हमने कैच छोड़े और इसमें मैं भी शामिल था, जो हमें महंगे पड़े। जब खेल आखिर में कठिन हो जाता है तो कुछ और विकेट लेने से हमें मदद मिलती। मुझे लगा कि समान तौर पर हमने कड़ी मेहनत की, वास्तव में अच्छी बल्लेबाजी की और शायद एक बराबर स्कोर किया। ये इस विकेट पर विनिंग स्कोर नहीं था लेकिन मुझे लगता है कि गेंदबाजों ने अच्छा काम किया।

हमने कैच छोड़ने की कीमत चुकाई। रियल टाइम में मुझे लगा कि राहुल त्रिपाठी ने लोकेश राहुल का जो कैच पकड़ा था, वो जायज था। मगर जब आप उसे धीमा करेंगे तो थर्ड अंपायर ने फैसला दूसरा सुनाया। लेकिन अच्छा होता अगर हमें वो विकेट मिल जाता। अभी दो और मैच बाकी हैं, हम कड़ा संघर्ष करेंगे और उम्मीद है कि बेहतर नतीजे मिलेंगे और हम प्लेऑफ में पहुंचेंगे।