कोलंबो। भारतीय बल्लेबाजों विशेषकर करिश्माई विराट कोहली पर बुधवार को यहां तीसरे और अंतिम एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैच में कप्तान रोहित शर्मा के बताए रास्ते पर चलने और स्पिन चुनौती का चतुराई से सामना करने की जिम्मेदारी होगी ताकि श्रीलंका के खिलाफ 27 साल में पहली श्रृंखला हार से बचा जा सके।

भारत को श्रीलंका के खिलाफ पिछली द्विपक्षीय वनडे सीरीज में हार का सामना 1997 में करना पड़ा था, जब अर्जुन रणतुंगा की अगुआई वाली श्रीलंकाई टीम ने सचिन तेंदुलकर और उनकी टीम को 0-3 से हराया था। तब से, भारत और श्रीलंका ने घरेलू और विदेशी धरती पर 11 द्विपक्षीय वनडे मैच खेले हैं, जिनमें से सभी में 'मेन इन ब्लू' ने जीत दर्ज की है।

दूसरे वनडे में मेजबान टीम से 32 रन से हारने और पहले मैच में बराबरी पर छूटने के बाद भारत मौजूदा तीन मैचों की सीरीज नहीं जीत पाएगा। टीम के बल्लेबाजों के कारण यह असहज स्थिति बनी हुई है, जो स्पिनरों के लिए भरपूर टर्न वाली पिच पर अनिर्णायक साबित हुए।

दिलचस्प बात यह है कि स्टार बल्लेबाज कोहली से ज़्यादा किसी और ने इस भंगुरता को नहीं दर्शाया। उन्होंने दो मैचों में 38 रन बनाए हैं, लेकिन रनों की संख्या से ज़्यादा, उनके आउट होने के तरीके ने ज़्यादा चिंता पैदा की। कोहली बीच में शांत दिखे, ख़ास तौर पर रोहित द्वारा दी गई तेज़ शुरुआत के बाद। कोहली को बस इसे और बेहतर बनाने की ज़रूरत थी। लेकिन उनके अंदर का मास्टर बल्लेबाज़ निष्क्रिय रहा क्योंकि वह पहले मैच में वानिंदु हसरंगा और अगले मैच में छह विकेट लेने वाले जेफरी वेंडरसे की लेग-स्पिन के इर्द-गिर्द घूमते रहे, और अंत में उनके सामने हार गए। वह उस प्रभावशाली बल्लेबाज़ से बहुत दूर दिखे जिसने कभी इसी मैदान पर चार शतक लगाए थे।

शायद कोहली को वर्तमान की परेशानियों में उलझने के बजाय अपने दिमाग को खुशहाल समय की ओर लगाना चाहिए। कोहली का लय में होना भारत के मध्य ओवरों में स्वस्थ प्रदर्शन के लिए जरूरी है, चाहे वह लक्ष्य का पीछा करते हुए हो या लक्ष्य निर्धारित करते हुए। लेकिन फिर उनका संघर्ष भारतीय बल्लेबाजी इकाई के संघर्ष को दर्शाता है।

शिवम दुबे के रूप में भारत के पास एक बेहतरीन स्पिन गेंदबाज है, लेकिन बाएं हाथ का यह बल्लेबाज दूसरे वनडे में वेंडरसे की नियमित लेग-ब्रेक भी नहीं पकड़ पाया और विकेट के सामने फंस गया। श्रेयस अय्यर और केएल राहुल ने भी पहले स्पिनरों पर दबदबा बनाया है, लेकिन यहां उनके पैर और कलाई श्रीलंकाई धीमी गति के गेंदबाजों के सामने बेबस नजर आए। ऐसा लग रहा था कि उन्हें स्ट्राइक रोटेट करने का तरीका याद नहीं है, जो प्रेमदासा जैसे पिचों पर स्पिनरों को नियंत्रित रखने का सबसे कारगर हथियार है।

उन्हें बस रोहित की बल्लेबाजी को देखना है, ताकि वे इसका समाधान ढूंढ सकें - उनके दृष्टिकोण में नहीं, बल्कि उनकी पारियों के पीछे के आत्मविश्वास और योजना में। रोहित की बल्लेबाजी का वर्णन करते समय बहुत कुछ कहने की जरूरत नहीं है; फिर भी, उन्होंने श्रीलंकाई गेंदबाजों - तेज और स्पिन दोनों - को काबू में रखा है, जो असाधारण है। अक्सर 44 गेंदों में 64 रन बनाने में कुछ जोखिम भरे शॉट शामिल होते हैं, लेकिन रोहित के स्ट्रोक इतने सुनियोजित होते हैं कि वे शायद ही जोखिम भरे लगते हैं। क्या उनके साथी खिलाड़ी इससे सीख ले सकते हैं? ,

संयोजन के नजरिए से, टीम प्रबंधन दुबे की स्थिति पर विचार कर सकता है, भले ही उन्होंने पहले मैच में 24 गेंदों में 25 रन बनाए हों। मौजूदा परिस्थितियों में, रियान पराग की स्पिन, चाहे ऑफ-स्पिन हो या लेग-स्पिन, दुबे की ईमानदार मध्यम गति की तुलना में अधिक उपयोगी हो सकती है, और पूर्व भी उतना ही अच्छा हार्ड-हिटर है। भारतीय गेंदबाजों को भी अंतिम क्षणों में अपने प्रयास में सुधार करना चाहिए क्योंकि वे श्रीलंका को अंतिम क्षणों में 142 रन पर छह विकेट और 136 रन पर छह विकेट पर समेटने में विफल रहे थे।

टीमें:

भारत: रोहित शर्मा (सी), शुबमन गिल (वीसी), विराट कोहली, केएल राहुल (डब्ल्यूके), ऋषभ पंत (डब्ल्यूके), श्रेयस अय्यर, शिवम दुबे, कुलदीप यादव, मोहम्मद। सिराज, वाशिंगटन सुंदर, अर्शदीप सिंह, रियान पराग, अक्षर पटेल, खलील अहमद, हर्षित राणा।

श्रीलंका: चरित असलांका (कप्तान), पथुम निसांका, अविष्का फर्नांडो, कुसल मेंडिस, सदीरा समरविक्रमा, कामिंदु मेंडिस, जेनिथ लियानगे, निशान मदुश्का, डुनिथ वेलालेज, चमिका करुणारत्ने, अकिला धनंजय, मोहम्मद शिराज, महीश थीक्षाना, असिथा फर्नांडो, ईशान मलिंगा , जेफरी वेंडरसे।