राजनीति में पांच महीने का समय बहुत लंबा होता है और देवेंद्र फडणवीस आपको यह बता सकते हैं। महाराष्ट्र के भाजपा नेता ने राज्य में लोकसभा चुनाव में अपनी पार्टी को मिली हार की जिम्मेदारी लेते हुए जून में इस्तीफा देने की पेशकश की थी। नवंबर में, वह विधानसभा चुनाव में भाजपा के नेतृत्व वाली महायुति की जीत के सितारों में से एक के रूप में उभरे। दूसरे हैं मुख्यमंत्री और शिवसेना के प्रमुख एकनाथ शिंदे। अब महायुति इनमें से किसे मुख्यमंत्री बनाएगी? नतीजे इस सवाल को जन्म देते हैं।

भाजपा के नेतृत्व वाली महायुति 288 सीटों में से 220 पर आगे चल रही है, जबकि महा विकास अघाड़ी 57 सीटों पर आगे है।

फडणवीस नागपुर दक्षिण पश्चिम में आसानी से आगे चल रहे हैं, जबकि एकनाथ शिंदे कोपरी-पचपाखड़ी निर्वाचन क्षेत्र में मजबूत बढ़त बनाए हुए हैं। महायुति के सफाए की ओर बढ़ने के साथ ही लोगों के दिमाग में सबसे पहले मुख्यमंत्री का सवाल आया, जबकि उन्होंने भाजपा की बड़ी जीत का श्रेय फडणवीस को दिया।

महायुति खेमे में शिंदे को मुख्यमंत्री बनाने के बारे में शुरुआती सर्वसम्मति बाद में खत्म हो गई। गृह मंत्री अमित शाह ने इस महीने की शुरुआत में कहा था कि मुख्यमंत्री कौन होगा, इसका फैसला महाराष्ट्र चुनाव के बाद महायुति के सहयोगी करेंगे। शाह ने 10 नवंबर को कहा, "फिलहाल एकनाथ शिंदे मुख्यमंत्री हैं। चुनाव के बाद तीनों गठबंधन सहयोगी सीएम पद पर फैसला करेंगे।"

एकजुट चेहरा पेश करते हुए शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना ने कहा कि भाजपा से मुख्यमंत्री बनना ठीक है। शनिवार को भाजपा के शानदार प्रदर्शन के बाद उपमुख्यमंत्री फडणवीस एक मजबूत दावेदार बन गए हैं। जैसे-जैसे नतीजे सामने आ रहे हैं, भाजपा 149 सीटों पर चुनाव लड़ रही 124 सीटों पर आगे चल रही है। यह 83% का आश्चर्यजनक स्ट्राइक रेट है।

फडणवीस ने हिंदू वोटों को एकजुट करने के अपने प्रयास में आगे बढ़कर नेतृत्व किया, उन्होंने धुले लोकसभा सीट का उदाहरण दिया, जिसे भाजपा ने मुस्लिम बहुल निर्वाचन क्षेत्र मालेगांव सेंट्रल में कांग्रेस के लिए भारी मतदान के कारण खो दिया था। उन्होंने मतदाताओं को चेतावनी दी, "बटेंगे तो कटेंगे"।

परिणाम हिंदू वोटों के एकीकरण को दर्शाते हैं। एकनाथ शिंदे खुद एक मजबूत मराठा नेता के रूप में उभरे हैं, और शिवसेना के शानदार प्रदर्शन के साथ, उन्होंने साबित कर दिया है कि वे बाल ठाकरे की विरासत के सच्चे उत्तराधिकारी हैं।

शिंदे की सेना ने 81 सीटों पर चुनाव लड़ा और 55 पर आगे चल रही है, जो 81% का स्ट्राइक रेट है। शिंदे की लड़की बहन योजना को गेमचेंजर के रूप में सराहा गया है और इसने महिला मतदाताओं को जीतने में मदद की है। यह इसलिए भी उल्लेखनीय है क्योंकि कांग्रेस के नेतृत्व वाली महा विकास अघाड़ी (एमवीए) ने सत्ता में आने पर नकद राशि देने का वादा किया है।

दरअसल, उद्धव ठाकरे के खिलाफ शिंदे के तख्तापलट के बाद देवेंद्र फडणवीस ही मुख्यमंत्री बनने वाले थे, जिसके कारण एमवीए सरकार गिर गई थी। लेकिन उन्होंने अपने पद से इस्तीफा दे दिया और शिंदे को मुख्यमंत्री बनने दिया।

फडणवीस 2014 से 2019 तक महाराष्ट्र के मुख्यमंत्री रहे और फिर महायुति के सत्ता में आने पर शिंदे के डिप्टी के तौर पर काम किया। दरअसल, उन्होंने गठबंधन में शामिल होने पर एक और डिप्टी सीएम अजीत पवार को भी शामिल किया। लेकिन शनिवार के चुनावी नतीजों के साथ ही फडणवीस को मुख्यमंत्री बनाने की मांग जोर पकड़ रही है।

क्या महायुति अब फडणवीस को मुख्यमंत्री की टोपी देने का फैसला करेगी, और क्या शिंदे इससे सहमत होंगे? जैसे-जैसे महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव की तस्वीर साफ होती जा रही है, यह सवाल और भी जोर पकड़ता जा रहा है कि महायुति का मुख्यमंत्री कौन होगा।