टोक्यो। विश्व विख्यात जापानी वाहन निर्माता कम्पनी होंडा और निसान ने विलय की दिशा में काम करने की योजना की घोषणा की है, जिससे बिक्री के लिहाज से दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी वाहन निर्माता कंपनी बन जाएगी। यह योजना ऐसे समय में आई है जब उद्योग जीवाश्म ईंधन से दूर जाने के अपने कदम में नाटकीय बदलाव से गुजर रहा है।

दोनों कंपनियों ने कहा कि उन्होंने सोमवार को एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं और निसान गठबंधन के छोटे सदस्य मित्सुबिशी मोटर्स ने भी उनके कारोबार को एकीकृत करने के लिए वार्ता में शामिल होने पर सहमति व्यक्त की है।

होंडा के अध्यक्ष तोशीहिरो मिबे ने कहा कि होंडा और निसान एक संयुक्त होल्डिंग कंपनी के तहत अपने परिचालन को एकीकृत करने का प्रयास करेंगे। होंडा शुरू में नए प्रबंधन का नेतृत्व करेगी, प्रत्येक कंपनी के सिद्धांतों और ब्रांडों को बनाए रखेगी। उन्होंने कहा कि इसका उद्देश्य जून तक औपचारिक विलय समझौता करना और अगस्त 2026 तक सौदा पूरा करना है।

मिबे ने कहा कि कोई डॉलर मूल्य नहीं दिया गया और औपचारिक बातचीत अभी शुरू ही हुई है। उन्होंने कहा कि "कुछ ऐसे बिंदु हैं जिनका अध्ययन और चर्चा की जानी चाहिए। सच कहूँ तो, इसके लागू न होने की संभावना शून्य नहीं है।"

जापान में ऑटोमेकर इलेक्ट्रिक वाहनों के मामले में अपने बड़े प्रतिद्वंद्वियों से पीछे रह गए हैं और लागत कम करने तथा खोए हुए समय की भरपाई करने की कोशिश कर रहे हैं।

इस महीने की शुरुआत में संभावित विलय की खबरें सामने आईं, अपुष्ट रिपोर्टों में कहा गया कि निकट सहयोग पर बातचीत आंशिक रूप से ताइवान के आईफोन निर्माता फॉक्सकॉन की निसान के साथ गठजोड़ करने की आकांक्षाओं से प्रेरित थी, जिसका फ्रांस की रेनॉल्ट एसए और मित्सुबिशी के साथ गठबंधन है।

तीनों वाहन निर्माताओं के बाजार पूंजीकरण के आधार पर विलय से 50 बिलियन डॉलर से अधिक की विशाल कंपनी बन सकती है। होंडा और निसान के साथ फ्रांस की रेनॉल्ट एसए और छोटी वाहन निर्माता मित्सुबिशी मोटर्स कॉर्प के गठबंधन को टोयोटा मोटर कॉर्प और जर्मनी की वोक्सवैगन एजी के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए पैमाने पर लाभ होगा। टोयोटा की जापान की माज़दा मोटर कॉर्प और सुबारू कॉर्प के साथ प्रौद्योगिकी साझेदारी है।

विलय के बाद भी टोयोटा, जिसने 2023 में 11.5 मिलियन वाहन बनाए, अग्रणी जापानी वाहन निर्माता बनी रहेगी। अगर वे शामिल होते हैं, तो तीन छोटी कंपनियाँ लगभग 8 मिलियन वाहन बनाएंगी। 2023 में, होंडा ने 4 मिलियन और निसान ने 3.4 मिलियन वाहन बनाए। मित्सुबिशी मोटर्स ने सिर्फ़ 1 मिलियन से ज़्यादा वाहन बनाए।

निसान, होंडा और मित्सुबिशी ने अगस्त में घोषणा की थी कि वे इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए बैटरी जैसे घटकों को साझा करेंगे तथा विद्युतीकरण पर केन्द्रित नाटकीय परिवर्तनों के लिए बेहतर अनुकूलन हेतु स्वायत्त ड्राइविंग के लिए संयुक्त रूप से सॉफ्टवेयर पर शोध करेंगे। यह घोषणा निसान और होंडा के बीच मार्च में हुए एक प्रारंभिक समझौते के बाद की गई थी।

जापान की दूसरी सबसे बड़ी ऑटोमेकर होंडा को निसान को बचाने में सक्षम एकमात्र संभावित जापानी भागीदार माना जाता है, जो 2018 के अंत में अपने पूर्व अध्यक्ष कार्लोस घोसन की गिरफ्तारी के साथ शुरू हुए घोटाले के बाद संघर्ष कर रही है, उन पर धोखाधड़ी और कंपनी की संपत्ति के दुरुपयोग के आरोप हैं, हालांकि वे इन आरोपों से इनकार करते हैं। उन्हें अंततः जमानत पर रिहा कर दिया गया और वे लेबनान भाग गए।

सोमवार को टोक्यो में वीडियो लिंक के ज़रिए पत्रकारों से बात करते हुए घोसन ने नियोजित विलय को एक "हताश कदम" बताया। ऑटोफोरकास्ट सॉल्यूशंस के उपाध्यक्ष सैम फियोरानी ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि निसान से होंडा को ट्रक-आधारित बॉडी-ऑन-फ्रेम बड़ी एसयूवी मिल सकती है, जैसे कि आर्मडा और इनफिनिटी QX80, जो होंडा के पास नहीं है, जिसमें बड़ी टोइंग क्षमता और अच्छा ऑफ-रोड प्रदर्शन है।

उन्होंने कहा कि निसान के पास बैटरी और इलेक्ट्रिक वाहन, तथा गैस-इलेक्ट्रिक हाइब्रिड पावरट्रेन बनाने का वर्षों का अनुभव है, जो होंडा को अपने स्वयं के ईवी और अगली पीढ़ी के हाइब्रिड विकसित करने में मदद कर सकता है।

लेकिन कंपनी ने नवंबर में कहा कि वह 9.3 बिलियन येन ($61 मिलियन) की तिमाही हानि की रिपोर्ट करने के बाद 9,000 नौकरियों या अपने वैश्विक कार्यबल के लगभग 6% की कटौती कर रही है और अपनी वैश्विक उत्पादन क्षमता में 20% की कटौती कर रही है।

इसने हाल ही में अपने प्रबंधन में फेरबदल किया और इसके मुख्य कार्यकारी अधिकारी मकोतो उचिदा ने वित्तीय संकटों की जिम्मेदारी लेने के लिए 50% वेतन कटौती की, उन्होंने कहा कि निसान को अधिक कुशल बनने और बाजार के स्वाद, बढ़ती लागत और अन्य वैश्विक परिवर्तनों के लिए बेहतर प्रतिक्रिया देने की आवश्यकता है।

उचिदा ने कहा, "हमें उम्मीद है कि अगर यह एकीकरण सफल होता है, तो हम व्यापक ग्राहक आधार को और भी अधिक मूल्य प्रदान करने में सक्षम होंगे।"

फिच रेटिंग्स ने हाल ही में उत्तरी अमेरिकी बाजार में कीमतों में कटौती के कारण लाभप्रदता में गिरावट का हवाला देते हुए निसान के क्रेडिट आउटलुक को "नकारात्मक" कर दिया। लेकिन इसने नोट किया कि इसके पास एक मजबूत वित्तीय संरचना और ठोस नकदी भंडार है जो 1.44 ट्रिलियन येन ($9.4 बिलियन) है।

20% से अधिक उछले शेयर के भाव

निसान के शेयर की कीमत भी इस हद तक गिर गई है कि इसे एक सौदा माना जा रहा है। सोमवार को, टोक्यो में कारोबार करने वाले इसके शेयरों में 1.6% की वृद्धि हुई। पिछले सप्ताह संभावित विलय की खबर आने के बाद वे 20% से अधिक उछल गए।

होंडा के शेयरों में 3.8% की वृद्धि हुई। चीन में बिक्री में कमी के कारण होंडा का शुद्ध लाभ अप्रैल-मार्च वित्तीय वर्ष की पहली छमाही में एक साल पहले की तुलना में लगभग 20% कम हो गया।

यह विलय एकीकरण की ओर उद्योग-व्यापी रुझान को दर्शाता है।

सोमवार को एक नियमित ब्रीफिंग में, कैबिनेट सचिव योशिमासा हयाशी ने कहा कि वे ऑटोमेकर्स की योजनाओं के विवरण पर टिप्पणी नहीं करेंगे, लेकिन उन्होंने कहा कि जापानी कंपनियों को तेजी से बदलते बाजार में प्रतिस्पर्धी बने रहने की जरूरत है।

हयाशी ने कहा, "चूंकि ऑटोमोबाइल उद्योग के आसपास का कारोबारी माहौल काफी हद तक बदल रहा है, स्टोरेज बैटरी और सॉफ्टवेयर में प्रतिस्पर्धात्मकता तेजी से महत्वपूर्ण होती जा रही है, इसलिए हमें उम्मीद है कि अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धा में बने रहने के लिए आवश्यक उपाय किए जाएंगे।"