मखाना अब कई घरों में रोजमर्रा के नाश्ते का हिस्सा बन चुका है। इसे भूनकर, मसाले डालकर या दूसरे व्यंजनों में मिलाकर खाया जाता है। लेकिन खरीदारी के समय सिर्फ दाने का बड़ा या सफेद दिखना ही उसकी गुणवत्ता तय करने के लिए पर्याप्त नहीं है। मखाने की ग्रेडिंग अलग-अलग आकार के दानों के आधार पर की जाती है, जबकि अच्छी गुणवत्ता पहचानने के लिए उसका रूप, सूखापन, बनावट और पैकिंग भी देखना जरूरी है।

खासकर पैक्ड मखाना खरीदते समय पैकेट की स्थिति और उस पर दी गई जरूरी जानकारी को नजरअंदाज नहीं करना चाहिए। खाद्य उत्पाद खरीदते समय FSSAI भी उपभोक्ताओं को पैकेट पर दी गई जानकारी, सामग्री, तारीख और अन्य लेबल विवरण जांचने की सलाह देता है।

1. दानों का आकार और फुलाव देखें

मखाना खरीदते समय सबसे पहले दानों के आकार पर नजर डालें। आम तौर पर अच्छी तरह फूले हुए और बड़े दाने ज्यादा आकर्षक दिखते हैं, लेकिन केवल आकार के आधार पर पूरी गुणवत्ता तय नहीं की जा सकती। बहुत ज्यादा टूटे, सिकुड़े या खराब दिखने वाले दानों की मात्रा भी देखें। मखाने की प्रोसेसिंग के दौरान अलग-अलग आकार के दानों की ग्रेडिंग की जाती है। इसलिए पैकेट में दानों का आकार कितना एक जैसा है, यह भी खरीदारी के समय ध्यान देने वाली बात है।

2. रंग के साथ दानों की साफ-सफाई भी जांचें

मखाने का रंग देखते समय केवल यह न देखें कि वह कितना सफेद है। दानों पर असामान्य गहरे धब्बे, भूरे या पीले हिस्से, ज्यादा जले हुए निशान या किसी तरह की गंदगी दिखाई दे तो सावधानी बरतें। कुछ मामलों में रंग में बदलाव लंबे समय तक रखे जाने या ठीक तरह से प्रसंस्करण न होने से भी जुड़ा हो सकता है। इसलिए पैकेट में कुछ खराब दिखने वाले दानों की संख्या ज्यादा हो तो दूसरी पैकिंग देखना बेहतर है।

3. मखाना सूखा और हल्का महसूस होना चाहिए

अच्छे मखाने की एक अहम पहचान उसकी बनावट है। अगर खुला मखाना खरीद रहे हैं तो दानों को देखकर और हाथ में लेकर उनकी सूखी बनावट पर ध्यान दिया जा सकता है। दाने बहुत नरम, चिपचिपे या नमी वाले महसूस हों तो उन्हें खरीदने से बचना बेहतर है। मखाने की ताजगी और कुरकुरापन बनाए रखने में नमी से बचाव महत्वपूर्ण है। लंबे समय तक नमी के संपर्क में रहने से इसकी बनावट प्रभावित हो सकती है। इसलिए खुला मखाना खरीदते समय ऐसी जगह से लेने से बचें जहां वह लंबे समय से खुले में रखा हुआ हो।

4. पैकेट की सील और तारीख जरूर देखें

पैक्ड मखाना खरीद रहे हैं तो सामने लिखी कीमत या ब्रांड देखने के साथ पैकेट की स्थिति भी जांचें। पैकेट ठीक तरह से सील होना चाहिए और उसमें किसी तरह का फटना, खुलना या असामान्य फूलाव नजर आए तो उसे न खरीदें। पैकिंग पर निर्माण या पैक किए जाने की तारीख, इस्तेमाल की अंतिम तारीख और अन्य जरूरी लेबल जानकारी भी देखें। FSSAI के अनुसार पैक्ड खाद्य पदार्थ खरीदते समय लेबल पर दी गई सामग्री, पोषण संबंधी जानकारी, तारीख, एलर्जी संबंधी जानकारी और लाइसेंस या पंजीकरण से जुड़ी जानकारी देखना उपयोगी है।

घर लाने के बाद मखाने को ऐसे रखें

अच्छी गुणवत्ता का मखाना खरीदने के बाद उसका सही भंडारण भी जरूरी है। पैकेट खोलने के बाद इसे खुला छोड़ने के बजाय अच्छी तरह बंद होने वाले डिब्बे में रखें। डिब्बे को सूखी और ठंडी जगह पर रखें और नमी से बचाएं। सूखे और हवा बंद डिब्बे में रखने से मखाने की ताजगी और कुरकुरापन बनाए रखने में मदद मिल सकती है। इसलिए अगली बार मखाना खरीदते समय केवल बड़े और सफेद दानों को देखकर फैसला न करें। दानों का आकार, उनका रंग और बनावट, टूटे या खराब दानों की मात्रा और पैकेट की सील व तारीख—इन चार बातों को जरूर जांचें।