अपनी प्राकृतिक सुन्दरता के चलते भारत सम्भवत: विश्व का एक मात्र ऐसा देश है जिसका हर राज्य अपनी वास्तुकला, संस्कृति, इतिहास और स्वादिष्ट व्यंजन के लिए एक अलग वजूद रखता है। पश्चिमी देशों के निवासियों में भारत को लेकर बहुत ज्यादा उत्सुकता नजर आती है। कभी सांपों व गाय भैंसों के देश के रूप में मशहूर रहा भारत आज अपनी ऐतिहासिक, सांस्कृतिक विरासत के बूते पर पूरे विश्व में एक अलग स्थान रखता है। आधुनिक भारत को देखने प्रति वर्ष लाखों की संख्या में विदेशी आते हैं। वैसे तो पूरा भारत ही घूमने के लिए सर्वश्रेष्ठ पर्यटक स्थल है लेकिन अप्रवासियों की सूची में भारत के कुछ ऐसे स्थान हैं जिन्हें वह अपने पर्यटन टूर में जरूर शामिल करते हैं।

आज हम अपने पाठकों को भारत के कुछ राज्यों के उन चुनिंदा स्थानों के बारे में बताने जा रहे हैं जिन्हें यहाँ आने वाले पर्यटक जरूर देखना पसन्द करते हैं—

ऋषिकेश, उत्तराखण्ड

ध्यान और योग के लिए ऋषिकेश पूरी दुनिया में प्रसिद्ध है। इसलिए इसको योग की राजधानी के नाम से भी जाना जाता है। ये शहर योग और ध्यान का एक बहुत बड़ा केंद्र है। ऋषिकेश में आने वाले विदेशी पर्यटकों की संख्या सबसे ज्यादा है। एडवेंचर के लिए भी यहां कई विकल्प हैं। अगर आप आध्यात्म को सीखना, समझना चाहते हैं या फिर वादियों की शांति व राफ्टिंग आदि करना चाहते हैं तो ऋषिकेश शहर आपका इंतजार कर रहा है। यहां राम झूला सबसे ज्यादा प्रसिद्ध है जिसका आनंद लेने लोग दूर-दूर से आते हैं।

वाराणसी, उत्तरप्रदेश

भारत की इस धार्मिक नगरी को काशी व बनारस के नाम से भी जाना जाता है। हजारों साल पुराना ये शहर गंगा नदी के किनारे बसा हुआ है। यह हिंदुओं के प्रसिद्ध तीर्थ स्थलों में से एक है। यहां 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक काशी विश्वनाथ का मंदिर है। यहां हर गली में आपको मंदिर मिल जाएंगे इसलिए इसे मंदिरों का शहर भी कहा जाता है। गंगा नदी के किनारे बसा ये शहर हिंदुओं के खास तीर्थ स्थलों में से एक है। यहां कई लोग मुक्ति और शुद्धिकरण लिए भी आते हैं। वाराणसी अपने कई विशाल मंदिरों के अलावा घाटों और अन्य कई लोकप्रिय स्थानों के लिए प्रसिद्ध है। बनारस में देश ही नहीं विदेश से भी लोग मुक्ति और मोक्ष के लिए आते हैं। अपनी एक अलग संस्कृति के लिए प्रसिद्ध यह शहर लाखों पर्यटकों को अपनी ओर खींचता है।

आगरा, उत्तरप्रदेश

दुनिया के सात अजूबों में शामिल ताजमहल आगरा में यमुना नदी के किनारे बना हुआ है। विश्व के इस सातवें अजूबे को यूनेस्को ने भी अपनी धरोहरों में जगह दी है। ताजमहल का दीदार करने देसी ही नहीं विदेशी भी दूर-दूर के देशों से आते हैं। ताजमहल की खूबसूरती पूरे विश्व में प्रसिद्ध है। दुनिया के सात अजूबों में से एक ताजमहल के अलावा यहां मकबरा और किला है, जो बीते मुगल काल की विरासत को दर्शाता है। गौरतलब है कि आगरा जयपुर और दिल्ली के साथ पर्यटकों के लिए पॉपुलर गोल्डन ट्राएंगल सर्किट का हिस्सा है। आगरा में ताजमहल के अलावा ताज म्यूजियम, इतिमाद-उद-दौला, अकबर का मकबरा और किनारी बाजार के साथ आगरा का लाल किला भी देखने लायक जगह हैं।

कसौल, हिमाचल प्रदेश

कसौल को भारत का एम्स्टरडैम कहा जाता है। यहां पर ऐसी कई घूमने वाली जगह हैं, जो बाहर से आए पर्यटकों को रिलेक्स महसूस कराती हैं। खूबसूरती को अपने में समेटे हिमाचल का कसोल गांव यहां के प्रसिद्ध जगहों में से एक है, जिसे देखने की इच्छा हर किसी की होती है। खासकर यहां आप दोस्तों के ग्रुप को घूमते हुए देख सकते हैं। यहां पर ट्रेकिंग और रिवर राफ्टिंग का आनंद पर्यटकों द्वारा लिया जाता है। इसकी खूबसूरती और खासियतों के कारण यहां विदेशी पर्यटक भी सबसे ज्यादा आते हैं।

धर्मशाला, हिमाचल प्रदेश

खूबसूरत कांगड़ा घाटी में स्थित धर्मशाला सुंदर जगह है। हालांकि यहाँ पर्यटक कम तादाद में आते हैं जिसके चलते इसकी प्राचीन सुंदरता अब भी बरकरार है। चूंकि यह जगह तिब्बती आबादी का घर है, इसलिए यहां आकर ऐसा लगेगा जैसा कि आप किसी दूसरी दु़निया में जा रहे हैं। यहां पर ऐसी देखने लायक बहुत सी जगह हैं, जो ज्यादा पॉपुलर नहीं है। यहां ऑफबीट डेस्टीनेशन्स की तलाश करना विदेशी पर्यटकों के लिए एक दिलचस्प टास्क है। इसलिए उन्हें भारत की यह जगह सबसे ज्यादा पसंद है।

जयपुर, राजस्थान

राजस्थान राज्य का एक खूबसूरत और ऐतिहासिक नगर होने के साथ-साथ जयपुर राजस्थान की राजधानी भी है। भारत की पिंकसिटी कहे जाने वाले जयपुर में कई ऐसी ऐतिहासिक इमारतें मौजूद हैं जिन्हें देखने के लिए विदेशी पर्यटकों की भीड़ लगी रहती है। जयपुर में राजाओं और रानियों का एक लंबा इतिहास रहा है। इस शहर में इतिहास और संस्कृति का अद्भुत संगम है। अपने शानदार महलों, किलों और मंदिरों के साथ साथ ये शहर अपनी भव्यता और रॉयल्टी की झलक भी पर्यटकों के सामने पेश करता है। आमेर किला, नाहरगढ़, हवा महल, सिटी पैलेस, जल महल, कनक वृन्दावन के साथ-साथ ऐतिहासिक गोविन्दजी का मंदिर, ताडक़ेश्वर जी का मंदिर, मोती डूंगरी गणेश मंदिर और आधुनिक समय में बना विष्णु-लक्ष्मी मंदिर (बिड़ला मंदिर) ऐसे स्थान हैं जहाँ पर विदेशी पर्यटक जरूर जाना पसन्द करते हैं।

जोधपुर, राजस्थान

राजस्थान राज्य का एक खूबसूरत और दूसरा ऐतिहासिक नगर है जोधपुर। राजपूत राजा राव जोधा द्वारा स्थापित जोधपुर में शाही कलाकारी देखने को मिलती है। जोधपुर में 1200 एकड़ क्षेत्र में फैले मेहरानगढ़ किले की खूबसूरती देखते ही बनती है। जोधपुर को ब्लू सिटी के नाम से भी जाना जाता है। राजस्थान के इस शहर का हर एक कोना रॉयल्टी से भरा है। इस जगह के हर कोने पर आप तस्वीर खींचकर इसकी यादों को अपने पास कैद करके रख सकते हैं। जोधपुर में पूरे साल विदेशी पर्यटकों की भीड़ लगी रहती है।

जैसलमेर, राजस्थान

राजस्थान राज्य का एक और खूबसूरत और ऐतिहासिक नगर है जैसलमेर जो पर्यटन के लिहाज से एक बेहतरीन जगह मानी जाती है। पाकिस्तान के बॉर्डर से सटा हुआ यह शहर द गोल्डन सिटी के नाम से मशहूर है। यहाँ की रेतीली पहाडिय़ां, थार का रेगिस्तान, हवेलियां, बड़ी-बड़ी मूंछों और रंगबिरंगी पगड़ी पहने पुरुष, इमारतों की वास्तुकला और ऐतिहासिक कहानियाँ सभी पर्यटकों को अपनी ओर आकर्षित करती हैं। नए साल के आगमन पर तो यहाँ सैलानियों की भीड़ जमा हो जाती हैं। बडी-बडी हवेलियाँ और महल देखने के इच्छुक विदेशी भारत आने पर जैसलमेर को देखना नहीं भूलते।

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मैसूर अपने शाही और समृद्ध इतिहास के लिए पर्यटकों के बीच मशहूर है। मैसूर भारतीय राजा टीपू सुल्तान और वाडियार राजवंश से जुड़ा हुआ है, जिन्होंने 1399 और 1950 के बीच इस जगह पर शासन किया था। कर्नाटक का ऐतिहासिक और प्रसिद्ध शहर मैसूर भारतीय संस्कृति के विभिन्न आयामों और समृद्ध विरासत को अपने में समेटे हुए है। मैसूर न सिर्फ कर्नाटक में पर्यटन की दृष्टि से महत्वपूर्ण है बल्कि आसपास के अन्य पर्यटक स्थलों के लिए एक कड़ी के रूप में भी काफी महत्वपूर्ण है। मैसूर पैलेस इस शहर का प्रमुख आकर्षण का केंद्र है, जहां घूमने के लिए देश-विदेश से पर्यटक पहुंचते हैं।