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मुंबई। हिंदी फिल्म इंडस्ट्री में अपनी अलग पहचान बनाने वाले अतुल अग्निहोत्री का सफर संघर्ष, मेहनत और निरंतर सीखने की मिसाल माना जाता है। अभिनय से लेकर निर्देशन और फिर सफल फिल्म निर्माता बनने तक उन्होंने अपने करियर में कई अहम पड़ाव तय किए। फिल्मी माहौल में पले-बढ़े अतुल को बचपन से ही सिनेमा की दुनिया ने आकर्षित किया। उनके पिता रोहित अग्निहोत्री अभिनय से जुड़े रहे, जबकि उनकी चचेरी बहन रति अग्निहोत्री ने बॉलीवुड में अपनी सफल पहचान बनाई। इन्हीं प्रेरणाओं ने अतुल को भी मनोरंजन जगत की ओर कदम बढ़ाने के लिए प्रेरित किया।
फिल्मी दुनिया में उनकी शुरुआत पर्दे के सामने नहीं, बल्कि कैमरे के पीछे हुई। उन्होंने मशहूर फिल्मकार पंकज पराशर के साथ सहायक निर्देशक के रूप में काम किया और फिल्म निर्माण की बारीकियों को करीब से समझा। इसके बाद उन्हें अभिनेता के तौर पर बड़ा अवसर मिला। वर्ष 1993 में महेश भट्ट की समीक्षकों द्वारा सराही गई फिल्म 'सर' में उन्होंने अभिनय किया, जिसने उनके करियर को नई दिशा दी। इस फिल्म में उनके प्रदर्शन को दर्शकों और आलोचकों दोनों ने सराहा।
इसके अगले ही वर्ष यानी 1994 में संजय गुप्ता की फिल्म 'आतिश' रिलीज हुई, जिसमें अतुल अग्निहोत्री ने एक ईमानदार और कर्तव्यनिष्ठ पुलिस अधिकारी 'अवि' का किरदार निभाया। इस भूमिका ने उन्हें दर्शकों के बीच अलग पहचान दिलाई और उनकी लोकप्रियता में इजाफा किया। इसी साल आई फिल्म 'क्रांतिवीर' ने बॉक्स ऑफिस पर शानदार प्रदर्शन किया और बड़ी व्यावसायिक सफलता हासिल की। इसके बाद अतुल ने 'नाराज' (1994), 'यशवंत' (1997) और 'हम तुम्हारे हैं सनम' (2002) जैसी कई चर्चित फिल्मों में अपनी अभिनय क्षमता का प्रदर्शन किया।
24 जून 1970 को दिल्ली में जन्मे अतुल अग्निहोत्री की निजी जिंदगी भी काफी दिलचस्प रही है। उनके जीवन का एक अहम मोड़ तब आया जब उनकी मुलाकात सलमान खान की बहन अलवीरा खान से हुई। दोनों पहली बार एक पेंट के विज्ञापन की शूटिंग के दौरान मिले थे। समय के साथ उनकी दोस्ती गहरी होती गई और फिल्म 'जागृति' (1992) के सेट पर यह रिश्ता और मजबूत हुआ। बाद में दोनों ने विवाह कर लिया और जीवनसाथी बन गए।
अतुल और अलवीरा के दो बच्चे हैं। उनके बेटे अयान अग्निहोत्री संगीत के क्षेत्र में अपनी पहचान बना रहे हैं, जबकि बेटी अलीजेह अग्निहोत्री मॉडलिंग और अभिनय की दुनिया में सक्रिय हैं। परिवार के साथ-साथ अतुल ने अपने पेशेवर जीवन में भी लगातार नए प्रयोग किए और खुद को समय के साथ ढाला।
अभिनय के बाद उन्होंने निर्देशन की ओर रुख किया। 'दिल ने जिसे अपना कहा' (2004) और 'हेलो' (2008) जैसी फिल्मों का निर्देशन करने के बाद उन्हें एहसास हुआ कि उनकी वास्तविक क्षमता और रुचि फिल्म निर्माण के क्षेत्र में अधिक है। इसी सोच के साथ उन्होंने अपनी प्रोडक्शन कंपनी 'रील लाइफ प्रोडक्शंस' की स्थापना की और निर्माता के रूप में नई शुरुआत की।
निर्माता के तौर पर उनकी सबसे बड़ी सफलताओं में से एक साल 2011 में रिलीज हुई सलमान खान और करीना कपूर अभिनीत फिल्म 'बॉडीगार्ड' रही। फिल्म ने रिलीज के साथ ही बॉक्स ऑफिस पर जबरदस्त सफलता हासिल की और रिकॉर्डतोड़ कमाई की। इस उपलब्धि ने अतुल अग्निहोत्री को फिल्म निर्माण के क्षेत्र में मजबूत पहचान दिलाई। उनकी इसी सफलता के चलते उन्हें वर्ष 2012 में 'मोस्ट सक्सेसफुल प्रोड्यूसर' के सम्मान से भी नवाजा गया।
इसके बाद उन्होंने कई बड़े प्रोजेक्ट्स पर काम किया। वर्ष 2019 में रिलीज हुई फिल्म 'भारत' उनके करियर की एक और महत्वपूर्ण उपलब्धि साबित हुई। सलमान खान अभिनीत इस ड्रामा फिल्म ने लगभग 197.34 करोड़ रुपये का कारोबार किया और यह साबित कर दिया कि अतुल बड़े बजट की फिल्मों को सफलतापूर्वक संभालने की क्षमता रखते हैं। इस फिल्म की सफलता ने बतौर निर्माता उनकी साख को और मजबूत किया।
