भारत में फरवरी-2021 तक कम से कम आधी आबादी कोरोना वायरस से संक्रमित हो सकती है। न्यूज एजेंसी रॉयटर्स के मुताबिक, ये अनुमान भारत सरकार की तरफ से बनाए गए विशेषज्ञों के पैनल का है। पैनल का कहना है कि इतनी बड़ी आबादी के संक्रमित होने से महामारी की रफ्तार थमने में मदद मिलेगी। भारत में अब तक कोरोनावायरस के 75 लाख से ज्यादा मामले सामने आए हैं। भारत कुल संक्रमणों के मामले में संयुक्त राज्य अमेरिका के बाद दूसरे स्थान पर है। हालांकि देश में मध्य सितंबर के बाद से कोरोना के केसों में गिरावट देखी जा रही है। पिछले 1 महीने से रोजाना एवरेज 61,390 केस सामने आ रहे हैं।

पैनल के मेंबर और आईआईटी कानुपर के प्रोफेसर मणिंद्र अग्रवाल ने न्यूज एजेंसी रॉयटर्स को बताया, 'हमारे गणितीय मॉडल का आकलन है कि अब तक देश की करीब 30% आबादी संक्रमित हो चुकी है और फरवरी 50% तक आबादी संक्रमित हो जाएगी।'

सरकार की ओर से कराए गए सीरो सर्वे में जिस हद तक संक्रमण का अनुमान लगाया गया है, उससे कहीं बहुत ज्यादा हो सकता है। सीरो सर्वे के मुताबिक, सितंबर तक भारत की करीब 14% आबादी कोरोना से संक्रमित हो चुकी थी, लेकिन पैनल के मुताबिक ये आंकड़ा करीब 30% है। प्रोफेसर अग्रवाल ने कहा 'हमने एक ऐसा नया मॉडल डेवलप किया है जो अनरिपोर्टेड केस को भी सही गिनता है ताकि हम संक्रमित लोगों को दो श्रेणियों में बांट सकें।'

पैनल ने कहा है कि अगर सोशल डिस्टेंसिंग, मास्क पहनने जैसे ऐहतियातों का पालन नहीं किया गया तो संक्रमण का स्तर और ऊपर जा सकता है।

साथ ही पैनल ने चेताया भी है कि दुर्गा पूजा, दिवाली, छठ जैसे त्योहारों वाले सीजन में कोरोना के मामले और बढ़ सकते हैं।