ब्रिटेन की 18 साल की एम्मा रादुकानू ने साल का चौथा व अंतिम ग्रैंडस्लैम टेनिस टूर्नामेंट यूएस ओपन का खिताब जीत लिया है। एम्मा ने शनिवार रात खेले गए फाइनल में कनाडा की 19 साल की लेलाह फर्नांडिस को 6-4, 6-3 से हराया। एम्मा 44 साल बाद कोई ग्रैंडस्लैम जीतने वाली पहली ब्रिटिश खिलाड़ी हैं। उनसे पहले वर्ष 1977 में वर्जीनिया वेड ने विंबलडन में खिताब जीता था। रादुकानू वर्ष 2004 में विंबलडन में रूस की मारिया शारापोवा (17 साल) के बाद महिला वर्ग में खिताब जीतने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी भी हैं।

उल्लेखनीय है कि यूएस ओपन में 23 ग्रैंडस्लैम विजेता सेरेना विलियम्स और दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी एश्ले बार्टी ने हिस्सा नहीं लिया। रादुकानू यूएस ओपन के डेब्यू पर ही खिताब जीतने वाली दूसरी खिलाड़ी हैं। साथ ही उनसे पहले डेब्यू पर पाम श्राइवर (1978), वीनस विलियम्स (1997) और बियांका आंद्रेस्कु (2019) फाइनल तक पहुंची थीं।

दूसरा ही ग्रैंडस्लैम खेल रहीं रादुकानू ने नहीं गंवाया एक भी सेट

वर्ष 1975 में वर्ल्ड रैंकिंग शुरू होने के बाद यह सिर्फ दूसरा मौका है जब 100 से ऊपर रैंकिंग वाली कोई महिला खिलाड़ी फाइनल में पहुंची हैं। रादुकानू की रैंकिंग 150 थी, जबकि लेलाह 73वें नंबर पर थीं। रादुकानू से पहले वर्ष 2009 में बेल्जियम की किम क्लिस्टर्स चैंपियन बनी थीं। दूसरा ही ग्रैंडस्लैम खेल रहीं रादुकानू ने सभी 20 सेट जीते। इसमें क्वालिफाइंग दौर के तीन और मुख्य ड्रॉ के छह मैच शामिल हैं। रादुकानू 2016 में एंजेलिक कर्बर के बाद से एक भी सेट गंवाए बिना फाइनल में जगह बनाने वाली पहली महिला हैं। वर्ष 1999 के बाद यह पहला मौका था, जब फाइनल खेलने वाली दोनों खिलाड़ी टीनएजर्स थीं।

जोकोविक के पास करियर ग्रैंडस्लैम पूरा करने का मौका

रविवार को सर्बियाई स्टार नोवाक जोकोविक और रूस के डेनियल मेदवेदेव के बीच यूएस ओपन के पुरुष एकल वर्ग का फाइनल खेला जाएगा। जोकोविक दुनिया के नं.1 और मेदवेदेव नं.2 खिलाड़ी हैं। जोकोविक ने सेमीफाइनल में टोक्यो ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता एलेक्जेंडर ज्वेरेव के खिलाफ पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए जीत दर्ज की थी। वे कैलेंडर ग्रैंडस्लैम से केवल एक जीत दूर हैं।

वर्ष 1962 और 1969 में पुरुष वर्ग में रॉड लीवर तथा 1988 में महिला वर्ग में स्टेफी ग्राफ ने साल के चारों ग्रैंडस्लैम जीते थे। अगर जोकोविक खिताब जीत लेते हैं तो यह उनका रिकॉर्ड 21वां ग्रैंडस्लैम होगा। वे अभी 20 खिताब के साथ रोजर फेडरर और राफेल नडाल की बराबरी पर हैं। जोकोविक ने फरवरी में ऑस्ट्रेलियन ओपन, जून में फ्रेंच ओपन और जुलाई में विम्बलडन जीता था। 34 वर्षीय जोकोविक का कुल 31वां ग्रैंडस्लैम और यूएस ओपन में 9वां फाइनल है।