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आईपीएल 2026 मुंबई इंडियंस के लिए बेहद निराशाजनक साबित हुआ। पांच बार की चैंपियन टीम इस सीजन पॉइंट्स टेबल में 9वें स्थान पर रही और प्लेऑफ की दौड़ से काफी पहले बाहर हो गई। लगातार खराब प्रदर्शन के बाद कप्तान हार्दिक पांड्या की नेतृत्व क्षमता पर सवाल उठने लगे हैं। पिछले तीन सीजन में से दो बार मुंबई इंडियंस प्लेऑफ तक नहीं पहुंच सकी है, ऐसे में फैंस और क्रिकेट विशेषज्ञों के बीच कप्तानी बदलाव की चर्चा तेज हो गई है। हालांकि टीम के बैटिंग कोच किरोन पोलार्ड ने हार्दिक पांड्या का खुलकर समर्थन किया है।
कागजों पर देखें तो मुंबई इंडियंस इस सीजन खिताब जीतने की सबसे मजबूत दावेदारों में गिनी जा रही थी। टीम के पास अनुभवी और मैच विनर खिलाड़ियों की लंबी फौज थी, लेकिन मैदान पर प्रदर्शन उम्मीदों के बिल्कुल विपरीत रहा। कभी बल्लेबाजी लड़खड़ाई तो कभी गेंदबाजी ने निराश किया। पूरे टूर्नामेंट में टीम संतुलन और लय हासिल करने के लिए संघर्ष करती दिखाई दी।
स्टार खिलाड़ियों के बावजूद नहीं चला मुंबई का जादू
टी20 वर्ल्ड कप 2026 के तुरंत बाद शुरू हुए आईपीएल में मुंबई इंडियंस के पास भारतीय टीम का मजबूत कोर ग्रुप मौजूद था। टीम में सूर्यकुमार यादव, जसप्रीत बुमराह, हार्दिक पांड्या और तिलक वर्मा जैसे प्रमुख खिलाड़ी शामिल थे। इसके अलावा पूर्व कप्तान रोहित शर्मा का अनुभव भी टीम के साथ था।
इतने बड़े नाम होने के बावजूद मुंबई इंडियंस पूरे सीजन स्थिर प्रदर्शन नहीं कर सकी। कई अहम मुकाबलों में टीम दबाव में बिखरती नजर आई। यही वजह रही कि हार्दिक पांड्या की कप्तानी लगातार आलोचनाओं के घेरे में रही। हालांकि टीम मैनेजमेंट फिलहाल कप्तान के समर्थन में खड़ा दिखाई दे रहा है।
“हार्दिक ने पूरी कोशिश की” – किरोन पोलार्ड
मुंबई इंडियंस के आखिरी लीग मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में बैटिंग कोच किरोन पोलार्ड ने कप्तानी विवाद पर खुलकर प्रतिक्रिया दी। उन्होंने कहा कि परिणाम निश्चित रूप से टीम और हार्दिक दोनों की उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहे, लेकिन किसी एक खिलाड़ी या कप्तान को इसके लिए जिम्मेदार ठहराना सही नहीं होगा।
पोलार्ड ने कहा, “हार्दिक पांड्या के नेतृत्व को लेकर शायद चीजें वैसी नहीं रहीं जैसी वह खुद चाहते थे। संभव है कि मैनेजमेंट स्टाफ भी बेहतर नतीजों की उम्मीद कर रहा था, लेकिन हमने टीम को सफल बनाने के लिए हर संभव प्रयास किया।”
उन्होंने आगे कहा कि हार और जीत दोनों टीम गेम का हिस्सा हैं और ऐसे समय में पूरे समूह को मिलकर आत्ममंथन करना चाहिए। उनके मुताबिक कोई भी खिलाड़ी अकेले हार का कारण नहीं होता।
अगले सीजन से पहले हो सकता है बड़ा रिव्यू
पोलार्ड ने अपने बयान में यह भी संकेत दिए कि अगले सीजन से पहले टीम मैनेजमेंट कई पहलुओं की समीक्षा कर सकता है। हालांकि उन्होंने सीधे तौर पर कप्तानी बदलने की बात नहीं कही, लेकिन इतना जरूर माना कि टीम को बैठकर कुछ अहम फैसले लेने होंगे।
मुंबई इंडियंस के लिए लंबे समय तक खेलने वाले पोलार्ड ने कहा, “आखिर में हम हर पहलू पर चर्चा करेंगे। हार्दिक लगातार कोशिश कर रहे थे, हम सभी कोशिश कर रहे थे, लेकिन चीजें हमारे पक्ष में नहीं गईं। अब हमें बैठकर यह समझना होगा कि टीम के लिए सबसे बेहतर क्या रहेगा।”
उन्होंने आगे कहा कि फिलहाल टीम इस निराशाजनक सीजन से उबरने की कोशिश करेगी और उम्मीद है कि अगले 12 महीनों में मुंबई इंडियंस और मजबूत होकर वापसी करेगी।
