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वर्जीनिया में एक डिपार्टमेंटल स्टोर के बाहर गुजराती पिता-पुत्री की हत्या ने अमेरिका में भारतीय समुदाय को झकझोर कर रख दिया था, अब गुजरात में पीड़ित परिवार ने खुलासा किया है कि उन्हें एक व्यक्ति ने गोली मारी थी, जो शराब खरीदने के लिए दुकान खुलने का रात भर इंतजार करने के कारण निराश था।
गुजरात में उनके परिवार ने आज पत्रकारों को बताया कि शुक्रवार को 56 वर्षीय प्रदीपभाई पटेल की मौके पर ही मौत हो गई, जब एक अफ्रीकी-अमेरिकी व्यक्ति ने कथित तौर पर सुबह 5:30 बजे (स्थानीय समयानुसार) उन पर और उनकी 26 वर्षीय बेटी पर गोली चलाई, जब वे अपना स्टोर खोल रहे थे। उनकी बेटी उर्मी को वेंटिलेटर पर रखने के बाद मृत घोषित कर दिया गया।
प्रदीप के परिवार ने अपनी मौत से पहले के पलों का वर्णन करते हुए दावा किया कि आरोपी जॉर्ज फ्रेज़ियर डेवॉन व्हार्टन पूरी रात उनके डिपार्टमेंट स्टोर के आसपास मंडराता रहा। जब प्रदीप और उर्मि पहुंचे, तो उसने उनसे सवाल किया कि स्टोर क्यों बंद था, उसने कहा कि उसने पूरी रात इंतजार किया था।
गुस्से और हताशा में जॉर्ज ने कथित तौर पर उन दोनों पर गोलियां चला दीं। प्रदीप को दो गोलियां लगीं, जबकि एक गोली उर्मि को लगी। घटना के दो घंटे के भीतर अमेरिकी पुलिस ने आरोपी को गिरफ्तार कर लिया।
छह साल पहले प्रदीपभाई और उनकी पत्नी हंसाबेन अपनी सबसे छोटी बेटी उर्वी के साथ विजिटर वीजा पर अमेरिका गए थे। प्रदीप की एक बेटी कनाडा में रहती है, जबकि दूसरी शादीशुदा है और अहमदाबाद में रहती है।
घटना के बाद प्रदीप की बेटी और दामाद अहमदाबाद से यहां पहुंचे। आरोपी को हिरासत में ले लिया गया है और उस पर प्रथम श्रेणी की हत्या और गुंडागर्दी का आरोप लगाया गया है।
