80 और 90 के दशक की बॉलीवुड की कुछ सबसे बेहतरीन फिल्मों के निर्माता-निर्देशक राजीव राय फिल्म निर्माण में वापसी कर रहे हैं। त्रिदेव, विश्वात्मा, मोहरा और गुप्त जैसी ब्लॉकबस्टर हिट फिल्मों के लिए मशहूर राय के बैनर त्रिमूर्ति फिल्म्स प्राइवेट लिमिटेड ने एक समय में अपने धमाकेदार एक्शन, सस्पेंस और भव्य निर्माण के साथ बॉक्स ऑफिस पर राज किया था। हालांकि, निजी कारणों और अप्रत्याशित परिस्थितियों के कारण लंबे समय तक अनुपस्थित रहने के बाद, जिसके कारण उन्हें विदेश जाना पड़ा, राय वापस आ गए हैं - इस बार, एक नए दृष्टिकोण के साथ। राय की वापसी वाली फिल्म ज़ोरा एक तेज़-तर्रार सस्पेंस मर्डर थ्रिलर है, जो साल के अंत में रिलीज़ होने वाली है। अपनी वापसी पर विचार करते हुए राय ने कहा, "हाँ, मैं वापस आ गया हूँ। मैंने अपनी नई फिल्म ज़ोरा की शूटिंग पूरी कर ली है, और अब यह अपने अंतिम पोस्ट-प्रोडक्शन चरण में है, जो लगभग पूरा हो चुका है। इस बार बुनियादी अंतर यह है कि मेरी फिल्म में बड़े नाम या सितारे नहीं हैं। इसमें उत्तरी हिंदी बेल्ट से लगभग 40 नए चेहरे हैं और इसे कम बजट में बनाया गया है। मैंने एक फिल्म निर्माता के रूप में खुद को एक मामूली बजट पर एक फिल्म बनाने की चुनौती दी है, फिर भी इसे आज तक की मेरी सबसे दिलचस्प फीचर फिल्म बनाऊँ।"

सनी देओल, जैकी श्रॉफ, अक्षय कुमार और बॉबी देओल जैसे उभरते सितारों के साथ काम करने के लिए जाने जाने वाले राय हमेशा नई प्रतिभाओं की ओर आकर्षित होते रहे हैं। उन्होंने बताया, "अगर आप ध्यान से पीछे देखें, तो मैंने उस खास दौर के शीर्ष सितारों के साथ कभी काम नहीं किया, हालांकि वे सभी बाद में स्टार बन गए। जब मैंने मोहरा के लिए अक्षय कुमार और सुनील शेट्टी को साइन किया, तो वे उभरते हुए सितारे थे। मैंने बॉबी देओल को गुप्त के लिए साइन किया, जबकि उनकी पहली फिल्म बरसात अभी बन रही थी। नई प्रतिभाओं ने हमेशा मुझे आकर्षित किया है, और मुझे नए लोगों के साथ काम करने में कभी हिचकिचाहट नहीं हुई, जिनके बारे में मुझे लगता है कि उनमें संभावना है।"

अपनी पिछली बड़ी बजट की म्यूजिकल ब्लॉकबस्टर फिल्मों से हटकर ज़ोरा में कई हिट गाने नहीं होंगे। राय ने कहा, "इस बार स्क्रिप्ट में गानों की कोई गुंजाइश नहीं है। हालांकि, इसमें सिर्फ़ विजू शाह का एक गाना है और एक सेकंड के अंतराल के बिना एक बेहतरीन बैकग्राउंड स्कोर है।" मामूली बजट के बावजूद, राय को फिल्म की अपील पर पूरा भरोसा है, खासकर सिंगल-स्क्रीन सिनेमा दर्शकों को। "मैंने यह फिल्म आम जनता को ध्यान में रखकर बनाई है, खासकर सिंगल-स्क्रीन सिनेमा-प्रकार के दर्शकों को, जिन्हें मैं भारत का मुख्य दर्शक मानता हूं।"

छोटे बजट की ओर बदलाव को संबोधित करते हुए, राय ने कहा, "मैंने हमेशा आम जनता के लिए फ़िल्में बनाई हैं, और मेरे लिए उन्हें नज़रअंदाज़ करना मुश्किल होगा। इसमें कोई संदेह नहीं है कि ओटीटी यहाँ रहने वाला है, और सिनेमा गंभीर खतरे में है। लेकिन ज़ोरा एक शुद्ध व्यावसायिक मास एंटरटेनर है, फिर भी इसे बुद्धिमानी से लिखा और निष्पादित किया गया है। हालांकि यह मामूली बजट पर बनी है, लेकिन मैंने अपने कौशल या समग्र रूप से समझौता नहीं किया है। यह एक दमदार लेकिन स्टाइलिश और मनोरंजक फ़िल्म है। मुझे लगता है कि लोग कहेंगे कि इसमें राजीव राय की छाप है।"

ज़ोरा के पूरा होने के करीब पहुंचने के बाद भी राय को फिल्म के प्रति उम्मीद बनी हुई है। उन्होंने कहा, "मैं इसके परिणाम और अंतिम परिणाम से बहुत खुश हूं। हर फिल्म निर्माता की तरह, मैं भी अपनी उंगलियां क्रॉस किए हुए हूं। मुझे उम्मीद है कि सभी निर्देशकों की तरह, दर्शक ज़ोरा को पसंद करेंगे। सभी फिल्में प्यार की मेहनत होती हैं।" ज़ोरा के साथ, राजीव राय बड़े पर्दे पर एक रोमांचक वापसी करने के लिए तैयार हैं, जो एक मनोरंजक सिनेमाई अनुभव का वादा करता है, ठीक वैसे ही जैसे हिट फिल्मों ने उन्हें भारतीय सिनेमा में एक घरेलू नाम बना दिया।