मेसाचुसेट्स इंस्टिट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी की बायोमिमेटिक रोबोटिक्स लैबोरेटरी ने चार पैरों से चलने वाले मिनी रोबोट बनाए है। इन रोबोट की बनावट चीते की तरह है इसलिए इसको मिनी चीता (Mini Cheetah Robot) नाम दिया गया है। हालांकि, मिनी चीता और वास्तविक चीता की स्पीड में 10 गुना का अंतर है। अफ्रीकन चीता 120 किलोमीटर प्रति घंटा की अधिकतम रफ्तार से दौड़ सकता है, जबकि मिनी चीता रोबोट की की स्पीड मात्र 14 किलोमीटर प्रति घंटा ही अधिकतम है। 12 मोटर वाले इन रोबोट्स को रिमोट से कंट्रोल किया जा सकता है। यह रोबोट एक सेकंड में 30 फैसले ले सकता है। किसी भी स्थिति में संतुलन खोने पर यह आगे और पीछे उलट कर रनिंग पॉजीशन में आ जाता है। इनमें चीते की तरह दबे पैर चलने की खूबी है। हाल ही में इन रोबोट का फुटबॉल खेलते हुए वीडियो सामने आया है।
मेसाचुसेट्स इंस्टिट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी में मैकेनिकल इंजीनियरिंग के प्रोफेसर सेंगबेइ किम ने कहा, मुझे यूट्यूब पर अफ्रीकन चीता को देखना पसंद है। उसकी खूबसूरती से प्रभावित होकर ही मैंने अपने दो ग्रेजुएट छात्रों बेन काट्ज और जेरेड डि कार्लो को चीता जैसे रोबोट बनाने की चुनौती दी थी। प्रोफेसर किम के मुताबिक, लोग इस बात को समझ नहीं सकते हैं कि मिनी चीता रोबोट का संतुलन बनाने में कितनी मुश्किलें आईं। रोबोट को हवा में 360 डिग्री पर घुमाना ज्यादा कठिन है। जबकि उसे उलट कर सीधा करना आसान है। इसमें भी रोबोट की सेफ लैंडिंग चुनौती थी, क्योंकि लैंडिंग सही नहीं होगी तो दोबारा जंप नहीं करा सकते हैं।