प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शनिवार को हिमाचल के रोहतांग में अटल टनल का उद्घाटन करेंगे। पीरपंजाल की पहाड़ी को भेद कर 3300 करोड़ की लागत से बनी यह टनल दुनिया की सबसे ऊंचाई (10040 फीट) पर हाईवे पर बनी है। टनल शुरू होने से अब लाहौल के लोग सर्दियों में बर्फबारी के चलते छह माह तक शेष दुनिया से नहीं कटेंगे। सेना इस मार्ग से चीन से सटी सीमा लद्दाख और पाकिस्तान से सटे कारगिल तक आसानी से पहुंच जाएगी। टनल से मनाली और लेह के बीच दूरी 46 किमी कम हो गई है। मात्र डेढ़ घंटे में मनाली से केलांग पहुंच जाएंगे। टनल से सूबे के पर्यटन को भी गति मिलेगी।
उद्घाटन के बाद पीएम मोदी नॉर्थ पोर्टल में निगम की बस को हरी झंडी दिखाकर 15 बुजुर्ग यात्रियों को साउथ पोर्टल की तरफ रवाना करेंगे। टनल के उद्घाटन के बाद एचआरटीसी की बस टनल से होकर गुजरेगी। सफर से पहले सभी बुजुर्गों का कोविड टेस्ट लिया गया है। यह 15 बुजुर्ग टनल बनने से पहले इस रास्ते पर सफर करते थे। इसलिए इन्हें पहले सफर करने का मौका दिया जा रहा है।
बस में सफर करने वाले बुजुर्गों की सूची में रामदेव कपूर अटल बिहारी वाजपेयी के दोस्त टशी दावा उर्फ अर्जुन गोपाल के पुत्र हैं। उनके साथ बस में तेंजिन दोर्जे, देवीचंद, नोरबू राम, रमेश कुमार और पमाराम भी इस ऐतिहासिक बस में सफर करेंगे। जबकि टशी फुंचोंग, रामलाल, दोर्जेराम, प्रेम लाल, रामदेव कपूर, भुमिचंद, अभयचंद, रामकृष्ण, रिगजिन आंगदुई और गोविंद भी इन यात्रियों में शामिल होंगे। एचआरटीसी केलांग डिपो के आरएम मंगलचंद मनेपा ने बताया कि इन बुजुर्गों को रोहतांग टनल से निगम की बस द्वारा ले जाया जाएगा। अटल टनल से बस पर पहला सफर करने वाले लाहौल वासी अभय चंदरामकिशनलाहौल निवासी रिगजिंग आंगदुईलाहौल निवासी भीमचंदलाहौल निवासी गोविंदलाहौल निवासी तेंजिन दोर्जेदेवी चंदनोरबू रामरमेश कुमारपामा रामटशी फुंचोंगरामलालदोर्जे रामप्रेमलाललाहौल निवासी राम देव कपूर