काराकास: वेनेजुएला में कुछ ही मिनटों के अंतराल पर आए दो बेहद शक्तिशाली भूकंपों ने व्यापक दहशत और तबाही का माहौल पैदा कर दिया है। भूकंप के बाद कई क्षेत्रों में लोगों को सुरक्षित स्थानों पर जाने की सलाह दी गई है, जबकि सुनामी की आशंका को देखते हुए चेतावनी भी जारी की गई है। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार भूकंपों की तीव्रता क्रमशः 7.1 और 7.5 दर्ज की गई। इन झटकों का केंद्र कैरेबियाई तट पर स्थित मोरोन क्षेत्र के निकट था। भूकंप का पहला केंद्र मोरोन से लगभग 28 किलोमीटर पश्चिम में और जमीन से करीब 13 किलोमीटर की गहराई पर दर्ज किया गया।

राजधानी काराकास समेत कई शहरों में भूकंप के झटके इतने तेज थे कि इमारतें हिलने लगीं और लोग घबराकर अपने घरों, दफ्तरों तथा अन्य भवनों से बाहर निकल आए। कई स्थानों पर इमारतों को नुकसान पहुंचने और दीवारों में दरारें पड़ने की खबरें सामने आई हैं। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार कुछ इलाकों में लोग भयभीत होकर सड़कों पर जमा हो गए और लंबे समय तक घरों में लौटने की हिम्मत नहीं जुटा सके।

कुछ ही मिनटों में आए दो बड़े झटके

बुधवार शाम आए इन लगातार भूकंपों ने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के मुताबिक पहला भूकंप 7.1 तीव्रता का था, जिसका केंद्र वेनेजुएला के कैरेबियाई तट पर स्थित मोरोन इलाके के पश्चिमी भाग में था। यह स्थान राजधानी काराकास से लगभग 168 किलोमीटर पश्चिम दिशा में स्थित बताया गया है। भूकंप की गहराई 13 किलोमीटर होने के कारण इसके झटके काफी व्यापक क्षेत्र में महसूस किए गए।

पहले झटके के कुछ ही मिनट बाद दूसरा और अधिक शक्तिशाली भूकंप आया। यूएसजीएस के अनुसार इसकी तीव्रता 7.5 मापी गई। दूसरे भूकंप की गहराई लगभग 10 किलोमीटर थी और इसका केंद्र मोरोन से करीब 16 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम दिशा में स्थित था। लगातार आए इन दोनों भूकंपों ने पहले से कमजोर हो चुकी संरचनाओं को और अधिक नुकसान पहुंचाया तथा कई इलाकों में अफरा-तफरी की स्थिति पैदा कर दी।

सुनामी की चेतावनी से बढ़ी चिंता

भूकंप के बाद अमेरिकी पैसिफिक सुनामी वॉर्निंग सेंटर ने प्यूर्टो रिको और वर्जिन आइलैंड्स के लिए सुनामी की चेतावनी जारी की। चेतावनी के बाद तटीय इलाकों में रहने वाले लोगों की चिंता और बढ़ गई है। प्रशासन स्थिति पर लगातार नजर बनाए हुए है और समुद्री क्षेत्रों से जुड़े इलाकों में विशेष सतर्कता बरतने के निर्देश दिए गए हैं।

काराकास में कई लोग हिलती हुई इमारतों से निकलकर खुले स्थानों की ओर भागते दिखाई दिए। कई प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि उन्होंने इमारतों की दीवारों को गिरते हुए देखा। कुछ स्थानों पर मकानों के हिस्से टूटकर गिर गए, जिससे अंदर रखा फर्नीचर और घरेलू सामान सड़क से दिखाई देने लगा। राजधानी के कम से कम दो इलाकों में धूल के बड़े गुबार उठते देखे गए। ये क्षेत्र सामान्य दिनों में रेस्तरां, दुकानों और अन्य कारोबारी गतिविधियों के कारण काफी व्यस्त रहते हैं।

कई लोग घायल, प्रशासन ने जारी की एडवाइजरी

वेनेजुएला के गृह मंत्री डियोसदादो कैबेलो ने बताया कि भूकंप के झटके देश के कई राज्यों में महसूस किए गए हैं। उन्होंने कहा कि राजधानी के अल्तामिरा इलाके में कई मकानों और इमारतों को नुकसान पहुंचा है, जिससे स्थिति चिंताजनक बनी हुई है। प्रशासन ने लोगों से अपील की है कि वे फिलहाल घरों के भीतर जाने से बचें क्योंकि आफ्टरशॉक्स यानी बाद के झटकों का खतरा बना हुआ है।

कैबेलो ने संकेत दिया कि इस आपदा में कई लोग घायल हुए हैं, हालांकि घायलों की सटीक संख्या अभी स्पष्ट नहीं हो सकी है। राहत और बचाव एजेंसियां प्रभावित क्षेत्रों में पहुंचकर स्थिति का आकलन कर रही हैं। वहीं वाहन चालकों से अनुरोध किया गया है कि वे सड़कों पर अनावश्यक भीड़ न लगाएं और एम्बुलेंस तथा अन्य आपातकालीन सेवाओं के वाहनों को प्राथमिकता देते हुए रास्ता खाली रखें।

सरकारी टेलीविजन पर प्रसारित अपने संदेश में गृह मंत्री ने कहा, "हम जानते हैं कि इस घटना से लोग घबराए हुए हैं, लेकिन सभी एजेंसियां निर्धारित प्रोटोकॉल के तहत काम कर रही हैं। हमारा लक्ष्य उन लोगों तक जल्द से जल्द मदद पहुंचाना है जिन्हें इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है।"

उन्होंने नागरिकों से बच्चों, बुजुर्गों और जरूरतमंद लोगों का विशेष ध्यान रखने की अपील की। साथ ही लोगों को अपने परिजनों और परिचितों से संपर्क कर उनकी कुशलक्षेम जानने के लिए भी कहा। प्रशासन का कहना है कि राहत और बचाव कार्य पूरी तत्परता के साथ जारी हैं और स्थिति पर लगातार निगरानी रखी जा रही है।