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आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स का प्रदर्शन लगातार बेहतर होता गया है, और इसका बड़ा श्रेय कप्तान श्रेयस अय्यर को दिया जा रहा है। 26 मई को मुंबई इंडियंस पर मिली सात विकेट की शानदार जीत के साथ पंजाब ने अंक तालिका में शीर्ष दो में अपनी जगह पक्की कर ली है। अय्यर ने 16 गेंदों पर तेज़ 26 रनों की पारी खेली और मैच के निर्णायक मोड़ों पर शानदार गेंदबाज़ी बदलाव करके एक बार फिर अपनी कप्तानी क्षमता का प्रदर्शन किया।
पूर्व भारतीय बल्लेबाज़ रॉबिन उथप्पा ने JioHotstar पर बातचीत में कहा, “श्रेयस हमेशा से एक बेहतरीन कप्तान रहे हैं। जब वह KKR में थे, तब भी उन्होंने टीम को मूल्यवान योगदान दिया और 2024 में टीम को खिताब दिलाया, लेकिन उन्हें कभी वह मान्यता नहीं मिली जिसके वे हकदार थे।”
उथप्पा ने आगे कहा कि अय्यर ने एक ऐसे फ्रैंचाइज़ी को चुना जिसने ऐतिहासिक रूप से ज्यादा सफलता नहीं देखी थी — और उसे शीर्ष स्तर पर पहुंचा दिया। यह उनकी नेतृत्व क्षमता और आत्म-विश्वास का परिचायक है।
पंजाब किंग्स ने 2025 की मेगा ऑक्शन में श्रेयस अय्यर को ₹26.75 करोड़ में खरीदा था, जो अब एक सोची-समझी और कामयाब रणनीति साबित हो रही है। अय्यर ने न केवल बल्ले से योगदान दिया, बल्कि टीम की रणनीति और मैदान पर निर्णयों में भी अहम भूमिका निभाई।
टीम के हेड कोच रिकी पोंटिंग ने भी अय्यर की प्रशंसा करते हुए कहा, “मैं उन्हें बहुत पहले से जानता हूँ — एक खिलाड़ी और एक इंसान के रूप में। जब आप टीम में संस्कृति को बदलना चाहते हैं, तो आपको ऐसे ही गुणवत्ता वाले लोगों की ज़रूरत होती है।”
पोंटिंग ने कहा कि अय्यर ने खिलाड़ियों के साथ व्यक्तिगत तौर पर समय बिताया है, उन्हें ज़रूरत पड़ने पर सराहना दी और ज़रूरत पड़ने पर स्पष्ट फीडबैक भी। “यही एक मज़बूत और सच्चे नेता की पहचान है,” पोंटिंग ने जोड़ा।
यह पंजाब किंग्स के लिए 2014 के बाद पहली बार टॉप-2 में फिनिश है। इसका अर्थ है कि उन्हें फाइनल में पहुंचने के लिए दो मौके मिलेंगे — एक क्वालिफायर 1 में और दूसरा एलिमिनेटर में अगर पहला मैच हार जाते हैं। टीम अब 27 मई को खेले जाने वाले RCB बनाम LSG मुकाबले के परिणाम का इंतजार कर रही है ताकि यह तय हो सके कि क्वालिफायर 1 में उनका सामना रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से होगा या गुजरात टाइटन्स से।
