आईपीएल 2025 में पंजाब किंग्स ने ऐसा कारनामा कर दिखाया, जिसे लंबे समय तक याद रखा जाएगा। महज 111 रन के मामूली स्कोर का बचाव करते हुए पंजाब ने कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) को 95 रन पर समेट दिया। यह जीत इसलिए भी खास रही क्योंकि कुछ ही दिन पहले पंजाब 245 रन बनाने के बावजूद सनराइजर्स हैदराबाद से मैच हार गई थी।

मैच के बाद टीम के हेड कोच रिकी पोंटिंग ने इस जीत को लेकर बड़ी प्रतिक्रिया दी। पोंटिंग ने कहा, “शायद कोच के तौर पर आईपीएल में यह मेरी सबसे बड़ी जीतों में से एक है। मेरा दिल अब भी 200 की रफ्तार से धड़क रहा है। ऐसी जीतें उम्र के इस पड़ाव पर बहुत भारी पड़ती हैं!”

दोनों टीमें 206 रन में सिमटीं

दिलचस्प बात यह रही कि दोनों टीमें मिलाकर सिर्फ 206 रन ही बना सकीं — वो भी एक ऐसे विकेट पर जिसे उतना खराब नहीं कहा जा सकता। गेंद थोड़ी रुककर आ रही थी, लेकिन बल्लेबाजों की जल्दबाज़ी और खराब शॉट चयन ने हालात और बिगाड़ दिए। पंजाब के लिए युजवेंद्र चहल, ज़ेवियर बार्टलेट, मार्को यानसन और अर्शदीप सिंह ने बेहद अनुशासित गेंदबाज़ी की।

पंजाब ने इस मुकाबले में कुछ फेरबदल भी किए। चोटिल लॉकी फर्ग्यूसन की जगह बार्टलेट को मौका मिला और उन्हें पावरप्ले में इस्तेमाल किया गया, जिससे अर्शदीप सिंह को मिडल ओवर्स में गेंदबाज़ी करनी पड़ी — और यह रणनीति बिल्कुल सटीक साबित हुई।

“तीन दिन पहले 246 रन नहीं बचा पाए, आज 111 बचा लिया”

पोंटिंग ने कहा, “तीन दिन पहले हम 246 रन नहीं बचा पाए थे और आज 112 का बचाव कर लिया। हमने ब्रेक में खिलाड़ियों से कहा कि छोटे लक्ष्य कभी-कभी सबसे मुश्किल होते हैं। पिच पकड़ रही थी और गेंदबाज़ों को धैर्य रखना जरूरी था।”

उन्होंने आगे कहा, “हमने गेंदबाज़ी में बदलाव किए — मार्को यानसन से पहला ओवर कराया और बार्टलेट से दूसरा। आमतौर पर यह भूमिका अर्शदीप निभाते हैं लेकिन आज के मैचअप में ये बदलाव जरूरी थे। और इसने कमाल कर दिया।"

पंजाब की टॉप-4 में वापसी, केकेआर नीचे फिसला

इस रोमांचक जीत के साथ पंजाब किंग्स अंक तालिका में टॉप-4 में लौट आई है। वहीं, जीत की ओर बढ़ रही KKR की टीम अब छठे स्थान पर फिसल गई है। पोंटिंग ने अंत में कहा, “ऐसी जीतें सबसे खास होती हैं। मैं कई सालों से आईपीएल में कोचिंग कर रहा हूँ, लेकिन ये जीत शायद मेरी अब तक की सबसे बेहतरीन जीतों में से एक है।”