आईपीएल 2026 में चेन्नई सुपर किंग्स के कप्तान रुतुराज गायकवाड़ की बल्लेबाजी लगातार चर्चा में बनी हुई है, लेकिन इस बार वजह उनकी बड़ी पारियां नहीं बल्कि पावरप्ले में बेहद धीमा स्ट्राइक रेट है। सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ खेले गए मुकाबले में गायकवाड़ ने 21 गेंदों का सामना करते हुए सिर्फ 15 रन बनाए। उनकी इस पारी के दौरान स्ट्राइक रेट महज 71.43 रहा, जो टी20 क्रिकेट के लिहाज से काफी निराशाजनक माना जा रहा है। खास बात यह रही कि इतने लंबे समय तक क्रीज पर टिकने के बावजूद वह एक भी चौका या छक्का लगाने में सफल नहीं हो सके।

यह पहली बार नहीं है जब गायकवाड़ ने इस सीजन धीमी बल्लेबाजी की हो। पूरे टूर्नामेंट में पावरप्ले के दौरान उनका खेल सवालों के घेरे में रहा है। जहां बाकी टीमें शुरुआती छह ओवरों में तेजी से रन बटोरने पर जोर दे रही हैं, वहीं चेन्नई के कप्तान कई मुकाबलों में संघर्ष करते दिखाई दिए। यही वजह है कि उनका स्ट्राइक रेट अब वनडे क्रिकेट जैसा नजर आने लगा है, जबकि टी20 में बल्लेबाजों से कहीं ज्यादा आक्रामक अंदाज की उम्मीद की जाती है।

IPL 2026 में पावरप्ले के दौरान सबसे धीमे बल्लेबाजों की सूची में अब रुतुराज गायकवाड़ शीर्ष पर पहुंच गए हैं। उन्होंने पावरप्ले में 124.6 के स्ट्राइक रेट से 182 रन बनाए हैं, जो इस सीजन कम से कम 100 गेंद खेलने वाले बल्लेबाजों में सबसे कम है। कोलकाता नाइट राइडर्स के युवा बल्लेबाज अंगकृष रघुवंशी इस सूची में दूसरे स्थान पर हैं। उन्होंने 126.5 के स्ट्राइक रेट से 129 रन बनाए हैं। वहीं अनुभवी बल्लेबाज अजिंक्य रहाणे भी 127 के स्ट्राइक रेट के साथ तीसरे नंबर पर मौजूद हैं। दिलचस्प बात यह है कि गुजरात टाइटंस के साई सुदर्शन भी इस सूची में शामिल हैं, लेकिन उन्होंने 144.4 के स्ट्राइक रेट से 270 रन बनाकर अपनी टीम को मजबूत शुरुआत दिलाई है।

IPL 2026 में पावरप्ले के दौरान सबसे कम स्ट्राइक रेट (कम से कम 100 गेंदें खेलने वाले बल्लेबाज)

124.6 — रुतुराज गायकवाड़ (182 रन)
126.5 — अंगकृष रघुवंशी (129 रन)
127 — अजिंक्य रहाणे (123 रन)
144.4 — साई सुदर्शन (270 रन)

सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मुकाबले में गायकवाड़ की बल्लेबाजी ने फैंस को सबसे ज्यादा निराश किया। चेन्नई सुपर किंग्स ने उन्हें ओपनिंग की जिम्मेदारी सौंपी थी ताकि टीम को तेज शुरुआत मिल सके, लेकिन वह शुरुआत से ही रन बनाने के लिए संघर्ष करते दिखे। उनका विकेट 12वें ओवर में गिरा, यानी वह लंबे समय तक क्रीज पर मौजूद रहे। इसके बावजूद वह गेंदबाजों पर दबाव बनाने में नाकाम रहे और टीम की रन गति लगातार धीमी बनी रही। एक घंटे से ज्यादा समय क्रीज पर बिताने के बाद भी उनके बल्ले से एक भी बाउंड्री नहीं निकली, जिसने उनकी पारी को और ज्यादा आलोचना के घेरे में ला दिया।

इससे पहले 5 मई को दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ खेले गए मैच में भी गायकवाड़ ने बेहद धीमी बल्लेबाजी की थी। उस मुकाबले में उन्होंने 13 गेंदों में केवल 6 रन बनाए थे। उनका स्ट्राइक रेट तब 46.15 रहा था। हालांकि उस पारी में उनके बल्ले से एक चौका जरूर निकला था, लेकिन टीम को जिस तरह की तेज शुरुआत की जरूरत थी, वह देने में वह पूरी तरह असफल रहे।

अगर रुतुराज गायकवाड़ के आईपीएल करियर पर नजर डालें तो आंकड़े काफी प्रभावशाली दिखाई देते हैं। उन्होंने अब तक आईपीएल में 84 मुकाबले खेले हैं और 83 पारियों में बल्लेबाजी करते हुए 38.67 की शानदार औसत से 2823 रन बनाए हैं। उनका करियर स्ट्राइक रेट 135.33 का रहा है। इस दौरान उन्होंने 2 शतक और 22 अर्धशतक भी लगाए हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर नाबाद 108 रन रहा है।

हालांकि मौजूदा सीजन में उनका प्रदर्शन उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा। खासकर पावरप्ले में उनकी धीमी बल्लेबाजी ने चेन्नई सुपर किंग्स की रणनीति पर असर डाला है। टी20 क्रिकेट में शुरुआती ओवरों में तेजी से रन बनाना बेहद अहम माना जाता है, लेकिन गायकवाड़ कई मुकाबलों में इस भूमिका को निभाने में संघर्ष करते नजर आए हैं। यही कारण है कि अब उनकी बल्लेबाजी को लेकर लगातार सवाल उठ रहे हैं और फैंस भी कप्तान से पुराने अंदाज में वापसी की उम्मीद कर रहे हैं।