फीफा वर्ल्ड कप 2026 के नॉकआउट चरण की शुरुआत 4 जुलाई से हो चुकी है और राउंड ऑफ-16 के पहले दो मुकाबलों में मोरक्को और फ्रांस ने शानदार जीत दर्ज करते हुए क्वार्टर फाइनल का टिकट हासिल कर लिया। पहले मैच में सह-मेजबान कनाडा को मोरक्को ने ह्यूस्टन स्टेडियम में पूरी तरह एकतरफा मुकाबले में 3-0 से मात दी। इस जीत के साथ मोरक्को ने लगातार दूसरी बार विश्व कप के अंतिम-8 में जगह बनाकर अपनी मजबूत दावेदारी पेश की। वहीं दूसरे मुकाबले में फ्रांस ने पराग्वे को कड़े संघर्ष के बाद 1-0 से हराया। इस मैच का इकलौता गोल कप्तान किलियन एमबापे ने पेनल्टी पर दागा, जिसने फ्रांस को क्वार्टर फाइनल तक पहुंचा दिया। अब 10 जुलाई को बोस्टन में होने वाले क्वार्टर फाइनल में फ्रांस और मोरक्को आमने-सामने होंगे।

अज्जेदीन औनाही के दो गोल से मोरक्को ने कनाडा को किया बेअसर

सह-मेजबान कनाडा के खिलाफ मोरक्को के सामने आसान चुनौती नहीं थी, लेकिन टीम ने मैच के दौरान बेहतरीन रणनीति और धैर्य का परिचय दिया। पहले हाफ में दोनों टीमों के बीच कड़ा मुकाबला देखने को मिला और कोई भी पक्ष गोल करने में सफल नहीं हो सका। शुरुआती 45 मिनट तक दोनों टीमों ने सतर्क खेल दिखाया, जिससे स्कोर 0-0 पर बराबर रहा।

दूसरे हाफ की शुरुआत के साथ ही मोरक्को ने अपने खेल की रफ्तार बढ़ा दी। मैच के 50वें मिनट में अज्जेदीन औनाही ने बॉक्स के बाहर से शानदार स्ट्राइक लगाकर गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचाया और अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। इसके बाद कनाडा ने वापसी की कोशिश जरूर की, लेकिन मोरक्को की मजबूत रक्षापंक्ति के सामने उसे कोई सफलता नहीं मिली। 82वें मिनट में औनाही ने अपना दूसरा गोल दागकर बढ़त को 2-0 कर दिया और मुकाबले पर लगभग मोहर लगा दी। इसके बाद इंजरी टाइम में सुफियान रहीमी ने तीसरा गोल करते हुए जीत को और भी शानदार बना दिया। 3-0 की इस बड़ी जीत के साथ मोरक्को लगातार दूसरी बार फीफा वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में पहुंचने में सफल रहा।

एमबापे की पेनल्टी ने फ्रांस को दिलाई जीत, अब मोरक्को से होगी टक्कर

राउंड ऑफ-16 के दूसरे मुकाबले में फ्रांस और पराग्वे के बीच फिलाडेल्फिया स्टेडियम में बेहद रोमांचक और संतुलित मुकाबला देखने को मिला। दोनों टीमों ने शुरुआत से ही आक्रामक खेल दिखाया, लेकिन मजबूत डिफेंस और गोलकीपिंग के कारण लंबे समय तक कोई भी टीम बढ़त हासिल नहीं कर सकी। मैच के पहले 69 मिनट तक दोनों ओर से कई मौके बने, लेकिन स्कोरलाइन नहीं बदली।

इसके बाद फ्रांस को वीएआर समीक्षा के बाद पेनल्टी मिली, जिसका फायदा उठाते हुए किलियन एमबापे ने बिना कोई गलती किए गेंद को गोल में पहुंचा दिया। यही गोल मुकाबले का निर्णायक साबित हुआ और फ्रांस ने 1-0 से जीत दर्ज कर अंतिम-8 में अपनी जगह पक्की कर ली। इस गोल के साथ एमबापे फीफा वर्ल्ड कप 2026 में सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में Lionel Messi की बराबरी पर पहुंच गए हैं और गोल्डन बूट की दौड़ को भी और रोमांचक बना दिया है। अब फ्रांस और मोरक्को के बीच क्वार्टर फाइनल मुकाबला 10 जुलाई को बोस्टन में खेला जाएगा, जिसकी शुरुआत भारतीय समयानुसार देर रात 1:30 बजे होगी।