14 अगस्त को सिनेमाघरों में रिलीज होने जा रही ऋतिक रोशन–जूनियर एनटीआर स्टारर वार 2 और रजनीकांत की कुली के बीच होने वाली भिड़ंत को लेकर देशभर में चर्चा तेज है। हालांकि अधिकांश राज्यों में एक फिल्म को साफ बढ़त हासिल है—हिंदी बेल्ट और आंध्र प्रदेश/तेलंगाना में वार 2 का दबदबा रहेगा, जबकि तमिलनाडु में रजनीकांत के कारण कुली शानदार ओपनिंग लेगी। लेकिन ट्रेड विशेषज्ञों के अनुसार असली “वार ज़ोन” बनेगा कर्नाटक, खासकर बेंगलुरु, जहां दोनों फिल्मों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी।

फिल्म एग्ज़िबिटर और डिस्ट्रीब्यूटर अक्षय राठी ने कहा, “बेंगलुरु भाषाई विविधता का सबसे बड़ा मिश्रण है। यहां बड़ी संख्या में तमिल बोलने वाले दर्शक हैं, जो कुली देखने आएंगे। साथ ही बड़ी संख्या में तेलुगु और हिंदी भाषी दर्शक भी हैं, जो वार 2 के लिए थिएटर पहुंचेंगे। इस वजह से यहां रिकॉर्ड तोड़ फुटफॉल की उम्मीद है, जो बॉक्स ऑफिस इतिहास में दर्ज हो सकता है।”

उन्होंने यह भी बताया कि आंध्र प्रदेश/तेलंगाना भी देखने लायक मार्केट होगा—“जूनियर एनटीआर यहां के बड़े सितारे हैं, वहीं रजनीकांत का भी गहरा प्रभाव है। कुली में नागार्जुन का होना भी अहम फैक्टर है। इस कारण यहां भी दोनों फिल्मों में कड़ी प्रतिस्पर्धा होगी। हमारी उम्मीद है कि कर्नाटक की तरह यहां भी लोग दोनों फिल्मों के लिए बड़ी संख्या में सिनेमाघरों में आएंगे।”

ट्रेड एनालिस्ट अतुल मोहन के मुताबिक—“बेंगलुरु एक न्यूट्रल वेन्यू है जहां दोनों फिल्मों को बराबरी का मौका मिलेगा। यह ऐसा मार्केट है जो दोनों फिल्मों की पोज़िशन का साफ संकेत देगा। उत्तर भारत में पहली पसंद वार 2 होगी और तमिलनाडु में कुली।”

ट्रेड वेटरन तरण आदर्श ने भी बेंगलुरु फैक्टर पर सहमति जताई और कहा—“बॉक्स ऑफिस अपने आप में अनप्रेडिक्टेबल है। क्या किसी ने सोचा था कि महावातार नरसिंहा का असर सैयारा पर पड़ेगा? बॉक्स ऑफिस हर हफ्ते चौंका सकता है।”

उन्होंने वार 2 बनाम कुली टक्कर को लेकर अपनी राय भी रखी— “ये कोई दौड़ का मैदान नहीं है। दोनों फिल्मों को चलना चाहिए। दोनों में बड़ी स्टार कास्ट है और बड़े पैमाने पर निवेश हुआ है। अब तो नॉर्थ और साउथ का फर्क भी मिट चुका है—कुली डब वर्ज़न में आएगी और वार 2 का तमिल डब भी रिलीज होगा।”

कुल मिलाकर, 14 अगस्त को बेंगलुरु बॉक्स ऑफिस की असली कसौटी साबित होगा, जहां भाषाई विविधता और स्टार पावर का संगम इस क्लैश को ऐतिहासिक मोड़ दे सकता है।