आने वाले नवम्बर महीने में अमेरिका में चुनाव होने जा रहे हैं। इनको लेकर अमेरिका में सियासी गहमागहमी जारी हैं। सभी लोग अपना वोट डालेंगे। लेकिन विचार करने की बात यह हैं कि कुछ अमेरिकी आईएसएसके मिशन पर हैं अर्थात कुछ एस्ट्रॉनॉट्स यानी अंतरिक्ष यात्री अंतरिक्ष में है तो वोट कैसे डालेंगे। आपको जानकर हैरानी होगी कि अंतरिक्ष यात्री भी अन्तरिक्ष से वोट दाल सकता हैं जिसकी एक विशेष प्रक्रिया होती हैं। इसके लिए साल 1997 में तकनीकी वोटिंग का एक सिस्टम विकसित करने के लिए टेक्सस विधायिका में एक बिल पास हो चुका था।
इस बिल के माध्यम से एस्ट्रॉनॉट को अंतरिक्ष से ही वोट देने का अधिकार और सहूलियत मिलती है। बता दें कि साल 2016 के चुनाव में भी एस्ट्रॉनॉट ग्रेग चैमिटॉफ और एडवर्ड माइकल फिंक ने ISS के मिशन पर रहते हुए अपना वोट स्पेशल तकनीक से ही किया था।
नियम के मुताबिक अगर चुनाव के दौरान कोई अमेरिकी नागरिक अंतरिक्ष में है तो वह संघीय पोस्टकार्ड आवेदन (FPCA) के माध्यम से वोट दे सकता है। इसके लिए सबसे पहले नासा को सचिवालय में सूचना देना होती है और इस पद्धति का इस्तेमाल करने के लिए इजाजत लेने के साथ ही सीक्रेट मतपत्र लेने होते हैं।
रिपोर्ट्स के मुताबिक, करीब एक साल पहले से ही इस तरह की वोटिंग के लिए तैयारी होती है कि किस चुनाव के समय कौन सा अंतरिक्ष यात्री स्पेस में होगा और क्या वह वोट करना चाहेगा? इस तैयारी के दौरान चुनाव से कई दिन पहले ही एस्ट्रॉनॉट को एक स्टैंडर्ड फॉर्म मिल जाता है, जिसे संघीय पोस्टकार्ड आवेदन कहा जाता है।
अमेरिका में चुनाव के एक दिन पहले एस्ट्रॉनॉट को एक एन्क्रिप्टेड ई मतपत्र अपलिंक हो जाता है। इस ईमेल से जो यूनिक प्रमाण पत्र भेजे गए होते हैं, उनका इस्तेमाल करते हुए एस्ट्रॉनॉट अपना वोट देते हैं। इसके बाद धरती पर उतरते ही अपलिंक को डाउनलिंक कर इसकी सूचना काउंटी के क्लर्क दफ्तर में देते हैं।