रविवार (10 अगस्त) को तिरुवनंतपुरम से नई दिल्ली जा रही एअर इंडिया की उड़ान में उस समय तनावपूर्ण स्थिति पैदा हो गई, जब रास्ते में खराब मौसम के बीच तकनीकी गड़बड़ी के संकेत मिले। उड़ान संख्या AI 2455 को तत्काल चेन्नई की ओर मोड़ना पड़ा, जहां विमान सुरक्षित उतारा गया। इस दौरान विमान में कांग्रेस महासचिव केसी वेणुगोपाल समेत कई सांसद और सैकड़ों यात्री मौजूद थे। एअर इंडिया के प्रवक्ता ने जानकारी दी कि उड़ान भरने के कुछ समय बाद ही पायलट दल को संदिग्ध तकनीकी समस्या का पता चला। साथ ही रास्ते में मौसम भी बिगड़ता चला गया। एहतियातन पायलट ने विमान को चेन्नई एयरपोर्ट की ओर मोड़ने का फैसला लिया। लैंडिंग से पहले आवश्यक सुरक्षा प्रक्रिया के तहत सभी जांचें की गईं और विमान बिना किसी नुकसान के रनवे पर उतारा गया।
यात्रियों से माफी, तुरंत वैकल्पिक व्यवस्थाप्रवक्ता ने कहा, “हम अपने यात्रियों को हुई असुविधा के लिए खेद व्यक्त करते हैं। चेन्नई में हमारी टीम यात्रियों को सहायता दे रही है और उन्हें उनके गंतव्य तक जल्द पहुंचाने के लिए वैकल्पिक उड़ानों की व्यवस्था कर रही है।”
वेणुगोपाल का अनुभव: “त्रासदी के बेहद करीब पहुंच गए थे”कांग्रेस के वरिष्ठ नेता और सांसद केसी वेणुगोपाल ने अगले दिन (11 अगस्त) सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म ‘एक्स’ पर अपने अनुभव साझा करते हुए लिखा, “AI 2455 में मैं, कई सांसद और सैकड़ों यात्री सवार थे। उड़ान के कुछ मिनट बाद ही हमने भीषण अशांति महसूस की, जो पहले कभी नहीं हुई थी।” उन्होंने बताया कि लगभग एक घंटे बाद पायलट ने तकनीकी समस्या की घोषणा की और विमान को चेन्नई की ओर मोड़ दिया गया। लेकिन तुरंत उतरने की अनुमति न मिलने के कारण विमान करीब दो घंटे तक आसमान में गोल-गोल चक्कर लगाता रहा।
“कैप्टन के फैसले ने बचाई जान”वेणुगोपाल ने कहा कि उसी रनवे पर पहले से एक अन्य विमान मौजूद होने के कारण हमारा विमान तब तक मंडराता रहा। पहले प्रयास में लैंडिंग रोकने और दूसरे प्रयास में सुरक्षित उतरने का श्रेय कैप्टन की सतर्कता और त्वरित निर्णय को जाता है। उन्होंने कहा, “उस पल ने हमें दिखा दिया कि हमारी किस्मत और पायलट की क्षमता ने मिलकर हमें बचा लिया।” उन्होंने चेतावनी दी कि यात्रियों की सुरक्षा कभी भी किस्मत के भरोसे नहीं छोड़ी जा सकती। वेणुगोपाल ने डीजीसीए और नागरिक उड्डयन मंत्रालय से तत्काल जांच कर जिम्मेदारियों को तय करने और भविष्य में ऐसी चूक रोकने के लिए सख्त कदम उठाने की अपील की।
विमान में मौजूद अन्य सांसदन्यूज़ एजेंसी IANS के अनुसार, इस विमान में केसी वेणुगोपाल के अलावा केरल से सांसद एवं यूडीएफ कन्वेनर अदूर प्रकाश, वरिष्ठ कांग्रेस नेता के. सुरेश, के. राधाकृष्णन और तमिलनाडु से सांसद रॉबर्ट ब्रूस भी यात्रा कर रहे थे।