भारत में क्रिकेट सिर्फ एक खेल नहीं, बल्कि एक भावना है, जो धर्म और जाति से ऊपर उठकर खिलाड़ियों और प्रशंसकों को जोड़ती है। इसी आपसी सम्मान और सौहार्द्र का उदाहरण मुंबई की मशहूर कांगा लीग के इस सीजन की शुरुआत में देखने को मिला, जब मुस्लिम क्रिकेटर शम्स मुलानी ने हिंदू रीति-रिवाजों के अनुसार पिच और विकेट की पूजा की। इस अनोखे पल का वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हो रहा है और क्रिकेट प्रेमी इसकी जमकर सराहना कर रहे हैं।
कांगा लीग का आयोजन मुंबई में हर साल बरसात के मौसम में होता है और इसमें शहर के स्थानीय क्रिकेट क्लब हिस्सा लेते हैं। इस बार लीग की शुरुआत 10 अगस्त से हुई, और उद्घाटन मैच में 28 वर्षीय शम्स मुलानी का यह भावपूर्ण gesture चर्चा का केंद्र बन गया। मुलानी पहले पिच पर बैठे, उन्होंने मिठाई, फूल और नारियल लेकर पारंपरिक पूजा की। नारियल फोड़कर उसका पानी विकेट्स पर छिड़का और हाथ जोड़कर आशीर्वाद लिया।
गौरतलब है कि भारत के कई स्टेडियमों में पिच तैयार करने से पहले या किसी बड़े टूर्नामेंट की शुरुआत पर पिच और विकेट्स की पूजा की परंपरा रही है। यहां तक कि अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों के लिए भी पिच तैयार करते समय ग्राउंड स्टाफ अक्सर इस तरह की पूजा करता है, ताकि मैच बिना किसी बाधा के सफलतापूर्वक संपन्न हो।
शम्स मुलानी का क्रिकेट करियर भी दिलचस्प रहा है। वह आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स और मुंबई इंडियंस का हिस्सा रह चुके हैं। हालांकि दिल्ली के लिए उन्हें डेब्यू का मौका नहीं मिला, लेकिन 2024 में मुंबई इंडियंस के लिए उन्होंने 2 मैच खेले थे। बल्ले से उनका योगदान सीमित रहा और एकमात्र पारी में वे सिर्फ 1 रन बना सके। इसके बावजूद घरेलू क्रिकेट में वह एक भरोसेमंद ऑलराउंडर के रूप में जाने जाते हैं।
कांगा लीग के इस विशेष पल ने एक बार फिर साबित किया है कि खेल में सम्मान, संस्कृति और एकजुटता ही सबसे बड़ी ताकत है, और यही भावना क्रिकेट को देश के कोने-कोने में लोगों के दिलों से जोड़ती है।