भारतीय वायुसेना (IAF) के विंग कमांडर अभिनंदन वर्धमान (Abhinandan Varthaman) वतन वापस लौटे आए हैं। पाकिस्तान की ओर से उन्हें भारत को सौंपने की प्रक्रिया पूरी होने के बाद तमाम प्रोटोकॉल को पूरा करते हुए उन्हें भारत को सौंप दिया गया है। पाकिस्तानी सेना ने बीएसएफ को विंग कमांडर अभिनंदन को सौंपा। दिनभर चले घनाक्रम और लंबे इंतजार के बाद आखिर भारतीय पायलट की वतन वापसी हो गई। इससे पहले पाकिस्तान ने विंग कमांडर को भारत को सौंपे जाने का समय दो बार बदला। पहले कहा गया कि शाम 6 बजे भारतीय पायलट को भारत को सौंपा जाएगा। बाद में यह समय बढ़कर रात 9 बजे हो गया। लेकिन रात करीब 9:15 बजे अंतत: पाकिस्तान ने अभिनंदन को भारतीय अधिकारियों के हवाले किया।
दोपहर 11:30 बजे के बाद पाकिस्तान अथाॉरिटीज अभिनंदन को लेकर पाकिस्तान के इस्लामाबाद से लाहौर के लिए रवाना हुए थे। लाहौर से उन्हें अटारी-वाघा बॉर्डर लाया गया। दोपहर से ही उनका बेसब्री से इंतजार हो रहा था। अब विंग कमांडर अभिनंदन को सड़क के रास्ते पंजाब के अमृतसर एयर बेस ले जाया जाएगा और इसके बाद वहां से हवाई मार्ग के जरिए उन्हें दिल्ली भेजा जाएगा।
इस मौके पर मीडिया से बात करते हुए एयर वाइस मार्शल आरजी के कपूर ने कहा कि वायुसेना के पायलट अभिनंदन वर्धमान को अभी-अभी हमें सौंपा गया है। उन्होंने कहा कि हम उन्हें वापस पाकर खुश हैं। उन्होंने कहा कि पायलट को विस्तृत मेडिकल परीक्षण के लिए ले जाया जाएगा, क्योंकि उन्हें काफी तनाव के क्षणों से गुजरना पड़ा। विदेश मंत्रालय ने कहा कि विंग कमांडर अभिनंदन को वाघा अटारी बार्डर पर भारतीय अधिकारियों को सौंप दिया गया।
प्रधानमंत्री इमरान खान ने कल यानी 28 फरवरी को पाक संसद के संयुक्त सत्र में भारतीय पायलट अभिनंदन को वापस भेजने का एलान किया था। उन्होंने कहा कि शांति के कदम के तौर पर पाकिस्तान ने भारतीय पायलट को लौटाने का फैसला किया है।
आज सुबह से ही विंग कमांडर के वापस आने की खुशी में लोग अटारी-वाघा बॉर्डर पर जुटने लगे थे और पूरे देश में जश्न का माहौल देखा गया। लोग उनकी एक झलक पाने के लिए बॉर्डर पर जमा हुए हैं।