100 से ज्यादा अपराधियों के एनकाउंटर का रिकॉर्ड बना चुके महाराष्ट्र पुलिस के एनकाउंटर स्पेशलिस्ट प्रदीप शर्मा (Encounter Specialist Pradeep Sharma) ने गुरुवार को अचानक से इस्तीफा दे दिया। कहा जा रहा है कि वो महाराष्ट्र में होने वाले आगामी विधानसभा चुनाव लड़ सकते हैं। खास बात यह है कि प्रदीप शर्मा भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) के टिकट पर चुनाव लड़ सकते हैं।
बता दे, प्रदीप शर्मा ने 1983 में महाराष्ट्र पुलिस सेवा ज्वॉइन की। प्रदीप शर्मा ने जब मुंबई में कदम रखा, तब अंडरवर्ल्ड अपने चरम पर था। दाऊद इब्राहिम, छोटा राजन जैसे नामी अपराधी पुलिस की हिट लिस्ट में थे। उनके बैच में दो और धुरंधर एनकाउंटर स्पेशलिस्ट शामिल थे जिनके नाम शहीद विजय सालस्कार और प्रफुल्ल भोंसले है। प्रदीप शर्मा, प्रफुल्ल भोंसले और शहीद विजय सालस्कर तीनों महाराष्ट्र पुलिस के 1983 बैच के अफसर थे। ये तीनों ही बदमाशों को ढेर करने के मामले में पूरे देश के लिए आदर्श रहे। इसी वजह से 1983 के बैच को महाराष्ट्र पुलिस का 'किलर बैच' कहा जाता है। इस बैच के अफसरों ने दाऊद इब्राहिम, छोटा राजन और अरुण गवली जैसी खतरनाक अंडरवर्ल्ड गैंग्स के 300 से ज्यादा मेंबर्स को ढेर किया है।
1990 में मुंबई क्राइम ब्रांच ने अंडरवर्ल्ड की गतिविधियों को खत्म कराने के लिए कुछ पुलिसवालों को फ्री हैंड दिया था। इसके बाद कुछ ही सालों में 300 से ज्यादा गैंगस्टरों का एनकाउंटर हुआ था।
वर्ष 2008 में प्रदीप शर्मा पर अंडरवर्ल्ड से जुड़े होने का आरोप लगा। उनका नाम 'लखन भैया फर्जी एनकाउंटर' में आया था, जिसके बाद उन्हें मुंबई पुलिस से सस्पेंड कर दिया गया। 4 साल जेल में काटने के बाद कोर्ट ने उन्हें बरी कर दिया। इसके बाद उन्होंने वापस मुंबई पुलिस ज्वॉइन कर ली। मालूम हो कि ठाणे एंटी एक्सटॉर्शन सेल में रहते हुए प्रदीप शर्मा ने एक्सटॉर्शन के मामले में दाऊद इब्राहिम के भाई इकबाल कासकर को गिरफ्तार किया, जिसपर मकोका के तहत मामला चल रहा है। साथ ही उन्होंने बुकी सोनु जलाना और इंटरनेशनल डी-कंपनी के बेटिंग सिंडिकेट को तोड़ा। जिसमें अभिनेता अरबाज खान सहित कई नामी कलाकारों के बेटिंग की जानकारी उभरकर सामने आई थी।