लगभग पचास साल पहले, शिवाजी राव गायकवाड़ नामक एक फिल्म संस्थान के छात्र की अभिनय क्षमता को अनुभवी निर्देशक के बालाचंदर ने खोजा था। महत्वाकांक्षी अभिनेता का नाम बदलकर रजनीकांत रख दिया गया और लगभग पचास साल बाद, वह एक समृद्ध और संतोषजनक विरासत के साथ भारतीय सिनेमा के सबसे महान सुपरस्टार में से एक बन गए हैं। हालाँकि, अपने गुरु के बालाचंदर के साथ एक पुराने साक्षात्कार में, रजनीकांत ने अपने करियर के एक पहलू के बारे में बताया कि उन्हें अभी भी लगता है कि इसमें बदलाव की जरूरत है।
निर्देशकों के संघ के एक समारोह के दौरान आयोजित साक्षात्कार में दादा साहब फाल्के पुरस्कार विजेता के. बालचंदर ने अपने साथी पुरस्कार विजेता रजनीकांत से पूछा कि क्या वह एक अभिनेता के रूप में पहचान पाने के लिए तरसते हैं, खासकर सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए राष्ट्रीय पुरस्कार प्राप्त करने के लिए। ताज़गी से भरे स्पष्टवादी रजनीकांत ने बिना किसी संकोच के कहा, हां, राष्ट्रीय पुरस्कार पाने की लालसा है, लेकिन यह सब सही तरह के निर्देशकों के हाथ में है।
हालांकि, जब उनसे सुपरस्टार की विरासत के बारे में पूछा गया और क्या वह चीनी कम जैसी फिल्म में काम कर सकते हैं, जिसमें अमिताभ बच्चन मुख्य भूमिका में थे, तो रजनीकांत ने इसे तुरंत टाल दिया और कहा, ईमानदारी से कहूं तो, अब मेरी संतुष्टि वास्तव में उन फिल्मों को देने में नहीं है जो मेरे कलात्मक पक्ष को उभारती हैं। अब, मेरा ध्यान बड़ी व्यावसायिक फिल्मों पर है। मेरा दिल ऐसी फिल्मों के लिए ज़्यादा धड़कता है। बेशक, चीनी कम एक व्यावसायिक फिल्म है, लेकिन यह एक छोटी व्यावसायिक फिल्म है। मेरा लक्ष्य बड़ी व्यावसायिक फिल्में बनाना है।
निस्संदेह, यह स्पष्टता ही उनके शानदार 50 साल के करियर की पहचान रही है, जहाँ उन्हें न केवल यह पता था कि उनके लिए क्या कारगर साबित हुआ, बल्कि उन्हें इस बात का भी पूरा ज्ञान था कि उनके लिए क्या कारगर साबित नहीं हुआ। शायद इसीलिए, जब उनके गुरु ने उनसे उनकी फ़िल्मोग्राफी में से ऐसी फ़िल्मों के बारे में पूछा जो समय की कसौटी पर खरी उतरेंगी, जैसे कि मुग़ल-ए-आज़म, वीरपांडिया कट्टाबोमन और एंगा वीटू पिल्लई, जो अपनी रिलीज़ के 50 साल बाद भी भारतीय सिनेमा का स्वर्णिम मानक बनी हुई हैं, तो रजनीकांत ने ऐसी फ़िल्में चुनीं जो उनके कलात्मक पक्ष, व्यावसायिक पक्ष और आध्यात्मिक पक्ष को संतुष्ट करती हों।
रजनीकांत ने कहा, श्री राघवेंद्र, बाशा और एंथिरन, मुझे लगता है, उन्होंने एक बार फिर साबित किया कि वे किसी कारण से सभी उम्र के सुपरस्टार हैं। वे व्यावसायिक सिनेमा की ज़रूरतों को समझते हैं, दर्शकों, तकनीक और फ़िल्म निर्माण शैली के विकास के साथ तालमेल बिठाते हैं, और सबसे महत्वपूर्ण बात... ब्रांड रजनीकांत।