अक्षय कुमार आज फिल्म इंडस्ट्री के सबसे लोकप्रिय और बिजी कलाकारों में से एक हैं। फैंस को अक्षय की फिल्मों के लिए ज्यादा इंतजार नहीं करना पड़ता। अक्षय के पास फिल्मों की लाइन लगी रहती है और वे इस साल भी 4 फिल्म की सौगात देने वाले हैं। अक्षय को बॉलीवुड के ‘खिलाड़ी’ का टैग मिला हुआ है। इसका कारण है साल 1992 में आई उनकी फिल्म खिलाड़ी, जिसने बॉक्स ऑफिस पर धूम मचा दी थी। इसमें अक्षय का अंदाज लोगों को बेहद पसंद आया।
इसके बाद अक्षय ने टाइटल में ‘खिलाड़ी’ के नाम वाली कुछ और फिल्में कीं, जो सभी दर्शकों का मनोरंजन करने में सफल रहीं। बहरहाल हम उनकी ‘खिलाड़ी’ फिल्म को इसलिए याद कर रहे हैं क्योंकि वे इस पिक्चर के लिए कभी भी पहली पसंद नहीं थे। दरअसल ये रोल सुपरस्टार सलमान खान के भाई अरबाज खान को ऑफर हुआ था। हाल ही में अरबाज ने ‘इंडियन एक्सप्रेस’ को दिए एक इंटरव्यू में यह खुलासा किया। अरबाज के पास उस वक्त कई फिल्में थीं।
उन्होंने किसी और डायरेक्टर के साथ पिक्चर साइन कर ली थी। उन्होंने अब्बास-मस्तान की ‘खिलाड़ी’ साइन करने से मना कर दिया था। खास बात ये है कि ‘खिलाड़ी’ ने जहां बॉक्स ऑफिस पर धमाल मचा दिया, तो वहीं अरबाज की मूवी बनी ही नहीं। अरबाज ने कहा कि ‘खिलाड़ी’ को दर्शकों का शानदार रिस्पॉन्स मिला। ये पिक्चर बड़ी हिट साबित हुई। इससे अक्षय बड़े स्टार बन गए।
अरबाज ने बाद में अब्बास-मस्तान की ही फिल्म ‘दरार’ के साथ किया डेब्यूहालांकि बाद में अरबाज ने अब्बास-मस्तान की ही 1996 में आई फिल्म ‘दरार’ के साथ बॉलीवुड में एंट्री की थी। इस सस्पेंस थ्रिलर में ऋषि कपूर और जूही चावला भी थे। 'दरार' के लिए अरबाज को फिल्मफेयर अवार्ड भी मिला था। अरबाज ने कहा कि मुझे फिल्म के साइनिंग अमाउंट के लिए 1 लाख रुपए मिले थे। यह एक ब्रेक की तरह था और पैसा वास्तव में मायने नहीं रखता था। यह सिर्फ एक टोकन अमाउंट की तरह ही था।
उस समय यह कोई मायने नहीं रखता था क्योंकि उस फिल्म से मेरा डेब्यू हो रहा था। पैसों से ज्यादा मुझे इस फिल्म में अपने काम के लिए मिली तारीफ से मतलब था। जूही और ऋषि जैसे पॉपुलर एक्टर्स के साथ स्क्रीन शेयर करना बहुत अच्छा अनुभव था।
एक न्यूकमर के तौर पर ऐसे स्टार्स के साथ परफॉर्म करना और अपनी खुद की पकड़ बनाए रखना आसान नहीं था लेकिन सौभाग्य से डायरेक्टर, एक्टर्स की मदद से मैंने फिल्म में अच्छा काम किया था। अरबाज की निजी जिंदगी पर नजर डालें तो उन्होंने पिछले साल 24 दिसंबर को शूरा खान के साथ निकाह किया। उनका पहली पत्नी मलाइका अरोड़ा से तलाक हो चुका है।