पिछले दो-तीन वर्षों से बॉलीवुड के खिलाड़ी कुमार 26 जनवरी, 15 अगस्त और आईपीएल के दौर में अपनी फिल्मों को लाते रहे हैं और बॉक्स ऑफिस पर लगातार सफलता प्राप्त करने में कामयाब हुए हैं। इसी के चलते उन्होंने अपनी पत्नी द्वारा निर्मित स्वतंत्र पहली फिल्म 'पैडमैन' को भी 26 जनवरी 2018 को प्रदर्शित करने की घोषणा इस फिल्म की शुरूआती घोषणा के साथ ही कर दी थी। अक्षय कुमार को उम्मीद थी कि उनकी फिल्म के सामने कोई और अन्य फिल्म इस दिन बॉक्स ऑफिस पर दस्तक देने का साहस नहीं करेगी।

26 जनवरी के मौके पर वर्ष 2017 में दो बड़ी फिल्मों 'रईस' और 'काबिल' का प्रदर्शन हुआ था, जिनकी सफलता ने अन्य निर्माता-निर्देशकों को भी अपनी फिल्में इसी दिन प्रदर्शित करने का सुअवसर उपलब्ध करवाया है। इसी को मद्देनजर रखते हुए आगामी वर्ष गणतंत्र दिवस के मौके पर एक तरफ जहाँ अक्षय कुमार की फिल्म आ रही है, वहीं दूसरी ओर उनके मुकाबले में नीरज पांडे की सिद्धार्थ मल्होत्रा अभिनीत और स्वयं नीरज पांडे निर्देशित 'अय्यारी' और दक्षिण भारत के सुप्रसिद्ध सितारे कमल हासन की मेगा बजट फिल्म 'विश्वरूपम-2' का प्रदर्शन होने जा रहे हैं।

इस तरह से अक्षय कुमार को बॉक्स ऑफिस पर कड़ा मुकाबला करना पड़ेगा। वैसे भी उनकी इस फिल्म को लेकर दर्शकों में कोई उत्सुकता नजर नहीं आ रही है। इसका सबसे बड़ा कारण इस फिल्म के विषय को लेकर बताया जा रहा है। हालांकि इसकी स्टार कास्ट में अक्षय कुमार के साथ राधिका आप्टे, सोनम कपूर जैसी दिग्गज अभिनेत्रियों का नाम जुड़ा है साथ ही इसके निर्देशन की बागडोर संभाली है आर.बाल्की ने, जो हमेशा अपनी फिल्मों के विषय को लेकर चर्चाओं में रहे हैं। आर.बाल्की ने अपनी अब तक की सभी फिल्मों में अमिताभ बच्चन को दोहराया है। उनकी गत वर्ष प्रदर्शित हुई 'की एण्ड का' में जहाँ नायक नायिका के तौर पर अर्जुन कपूर और करीना कपूर नजर आए थे, वहीं अमिताभ बच्चन ने भी परदे पर अपनी ही भूमिका को अभिनीत किया था। आर.बाल्की इससे पहले 'चीनी कम', 'पा', 'शमिताभ' का निर्देशन कर चुके हैं।

'अय्यारी' में सिद्धार्थ मल्होत्रा बिलकुल नए अंदाज और नए किरदार में नजर आने वाले हैं। नीरज पांडे ने इस फिल्म का कथानक सिद्धार्थ को नजर में रखकर ही बुना है। वे एक मंझे हुए निर्देशक हैं, जिन्हें इस बात का अहसास रहता है कि उनके विषय के साथ कौन सितारा सफल हो सकता है। अब तक अक्षय कुमार के साथ 'बेबी', 'स्पेशल 26', 'टॉयलेट एक पे्रम कथा', 'रूस्तम' और 'नाम शबाना' बना चुके नीरज पांडे ने 'अय्यारी' के लिए क्योंकर अक्षय के स्थान पर सिद्धार्थ को चुना यह तो फिल्म प्रदर्शन के बाद ही पता चलेगा। 'अय्यारी' 'पैडमैन' को बॉक्स ऑफिस पर तगड़ी टक्कर देगी इसमें कोई शक नहीं है।

इन दोनों फिल्मों को मूल रूप से तमिल में बनी कमल हासन की फिल्म 'विश्वरूपम-2' से मुकाबला करना पड़ेगा, जो हिन्दी में डब होकर 26 जनवरी को ही प्रदर्शित होने जा रही है। यह वर्ष 2011 में आई कमल हासन की अति विवादित और चर्चित फिल्म 'विश्वरूपम' का सीक्वल है जिसे बनाने की घोषणा कमल हासन ने छह वर्ष पूर्व ही कर दी थी। 'विश्वरूपम' ने बॉक्स ऑफिस पर भारी कामयाबी प्राप्त की थी। इसे उत्तर भारत के दर्शकों ने भी काफी सराहा और सफल बनाया था। ऐसे में यह तय है कि इसके दूसरे भाग 'विश्वरूपम-2' को देखने का चाव दर्शक छोड़ नहीं पाएंगे।

इस त्रिकोणीय मुकाबले के चलते अक्षय कुमार की 'पैडमैन' क्या सफलता प्राप्त करेगी और क्या यह फिल्म भी 100 करोड से ज्यादा का कारोबार करने में सफल होगी इस पर संदेह के बादल मंडरा रहे हैं। लाइफबैरी डॉट कॉम के आंकलन के अनुसार 'पैडमैन' औसम दर्जे की फिल्म बनकर रह जाएगी इसमें किसी प्रकार का संदेह नहीं है। यदि ऐसा हुआ तो यह अक्षय कुमार के करियर पर खासी भारी पडेगी।