अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) ने बुधवार 16 अक्टूबर को एबी डिविलियर्स, नीतू डेविड और एलिस्टेयर कुक को प्रतिष्ठित ICC हॉल ऑफ फेम में शामिल किया। विराट कोहली ने अपने पूर्व आरसीबी टीम के साथी डिविलियर्स को एक भावुक पत्र के साथ बधाई दी।
कोहली और डिविलियर्स ने 2021 में डिविलियर्स के संन्यास लेने तक टी20 क्रिकेट में सबसे जबरदस्त साझेदारियों में से एक का आनंद लिया। दक्षिण अफ्रीकी दिग्गज ने बेंगलुरु स्थित फ्रैंचाइज़ी के साथ 11 साल बिताए, जहाँ उन्होंने कोहली के साथ पिच के बाहर भी अच्छा रिश्ता विकसित किया।
भारतीय दिग्गज ने डिविलियर्स के प्रभाव और मैदान पर 'जो चाहे उसे अंजाम देने' के उनके अनोखे विश्वास की ओर इशारा किया। अपने पत्र में कोहली ने प्रोटियाज के दिग्गज को अब तक के सबसे प्रतिभाशाली क्रिकेटरों में से एक बताया।
विराट कोहली ने अपने खुले पत्र में लिखा, एबी, आईसीसी हॉल ऑफ फेम में प्रवेश करते समय इन शब्दों को लिखने के लिए चुना जाना सम्मान की बात है। आप अपनी जगह के पूरी तरह से हकदार हैं - आखिरकार, हॉल ऑफ फेम खेल पर आपके प्रभाव का प्रतिनिधित्व करता है, और आपका प्रभाव वास्तव में अद्वितीय है। लोगों ने हमेशा आपकी क्षमता के बारे में बात की है, और यह सही भी है। आप सबसे प्रतिभाशाली क्रिकेटर हैं जिनके साथ मैंने खेला है, आप निश्चित रूप से नंबर एक हैं।
लेकिन जो बात मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित करती है, वह है आपकी उस क्षमता पर विश्वास। आपको इस बात पर पूरा भरोसा था कि आप क्रिकेट के मैदान पर जो चाहें कर सकते हैं, और आपने ऐसा किया भी। यही कारण है कि आप इतने ख़ास हैं।
कोहली और डिविलियर्स दोनों ने यादगार आईपीएल 2016 सत्र के दौरान विनाशकारी क्रिकेट का प्रदर्शन किया, जहां पूर्व ने सिर्फ 16 पारियों में 973 रन बनाकर एक नया रन-स्कोरिंग रिकॉर्ड बनाया और बाद वाले ने 168.79 की स्ट्राइक रेट से 687 रन बनाए।
कोहली ने आगे लिखा, मेरे दिमाग में इससे बेहतर कोई उदाहरण नहीं है, जब हम 2016 में कोलकाता में आरसीबी के लिए एक साथ बल्लेबाजी कर रहे थे। हम सुनील नरेन, मोर्ने मोर्कल, आंद्रे रसेल और शाकिब अल हसन जैसे गेंदबाज़ों के सामने 184 रनों का पीछा कर रहे थे। आप मेरे साथ तब आए जब स्कोर 70 के आसपास था और नरेन गेंदबाज़ी कर रहे थे।
आपने खेला और कुछ गेंदें मिस कीं और टाइमआउट के दौरान मुझसे कहा कि आप उसे ठीक से नहीं चुन रहे हैं। मुझे लगा कि मैं ऐसा कर रहा हूं, इसलिए मुझे याद है कि मैंने आपसे कहा था कि मुझे स्ट्राइक दीजिए और मैं उसकी गेंदों पर बाउंड्री लगाने की कोशिश करूंगा। टाइमआउट के बाद नारायण ने जो पहला ओवर फेंका, मैं नॉन-स्ट्राइकर छोर पर तैयार था और सोच रहा था कि आप मुझे एक रन जरूर देंगे।
तो, कल्पना कीजिए कि मुझे कितनी हैरानी हुई जब आप लेग साइड की तरफ़ पीछे हटे, सुनील आपका पीछा करता है और आप उसे स्क्वायर लेग के
ऊपर से 94 मीटर के छक्के के लिए स्लॉग स्वीप करते हैं। मुझे नहीं पता कि टाइमआउट में ऐसा क्या हुआ जिससे आपको विश्वास हो गया कि आप ऐसा कर सकते हैं। मुझे बस इतना याद है कि मैंने आपसे कहा था, आप एक अजीब व्यक्ति हैं!