भारत की स्टार एथलीट प्रीति पाल ने शुक्रवार, 30 अगस्त को 2024 पेरिस खेलों में कांस्य पदक के साथ पैरालिंपिक में 100 मीटर स्पर्धा में भारत का पहला पदक जीता। प्रीति ने महिलाओं की 100 मीटर टी35 स्पर्धा 14.21 सेकंड के साथ पूरी की, जो उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड है, और 17वें ग्रीष्मकालीन पैरालिंपिक खेलों में भारत के लिए तीसरा पदक जीता।
उत्तर प्रदेश के मेरठ की 24 वर्षीय एथलीट ने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हुए ज़िया झोउ और कियानकियान की चीनी जोड़ी के पीछे तीसरा स्थान हासिल किया। ज़िया ने 13.58 के प्रभावशाली फिनिश के साथ पोडियम पर शीर्ष स्थान हासिल किया और गौ ने 13.74 का समय लेकर रजत पदक जीता।
प्रीति ने महिलाओं की 100 मीटर (T35) स्पर्धा में 14.21 सेकंड के पर्सनल बेस्ट समय के साथ मेडल अपने नाम किया। चीन की झोउ जिया गोल्ड जीतने में कामयाब रही जबकि उन्हीं की हमवतन गुओ कियानकियान ने सिल्वर मेडल पर कब्जा जमाया। झोउ ने 13.58 सेकंड का समय निकाला। वहीं गुओ ने 13.74 सेकेंड का समय लिया। प्रीति का ब्रॉन्ज मेडल पेरिस पैरालंपिक की पैरा एथलेटिक्स में भारत का पहला मेडल है। बता दें, पैरालंपिक गेम्स में T35 कैटेगिरी उन पैरा एथलीट के लिए होती है जिनको समन्वय संबंधी विकार जैसे हाइपरटोनिया, अटैक्सिया और एथेटोसिस तथा मस्तिष्क पक्षाघात आदि होते हैं।
प्रीति ने इस साल की शुरुआत में कोबे में आयोजित विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप 2024 में कांस्य पदक जीतकर पेरिस खेलों के फाइनल के लिए क्वालीफाई किया था। पिछले साल हांग्जो में पैरा एशियाई खेलों में वह दो पदकों से चूक गई थीं, लेकिन पेरिस में पदक की प्रबल दावेदार थीं।
इस बीच, भारत ने पेरिस पैरालिंपिक में खेल स्पर्धाओं के दूसरे दिन पदकों का खाता खोला। मोना अग्रवाल ने शुक्रवार को कांस्य पदक जीता और स्टार निशानेबाज अवनी लेखरा ने महिलाओं की 10 मीटर एयर राइफल स्पर्धा में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीता। आज बाद में पुरुषों की 10 मीटर एयर पिस्टल के फाइनल में मनीष नरवाल के शामिल होने से भारत के खाते में और पदक जुड़ने की उम्मीद है।