आईपीएल 2026 में शानदार लय में चल रही पंजाब किंग्स का विजय अभियान आखिरकार 28 अप्रैल को थम गया। टीम को इस सीजन की पहली शिकस्त झेलनी पड़ी, जब राजस्थान रॉयल्स ने उनके घरेलू मैदान पर उन्हें मात दी। 200 से ज्यादा का स्कोर खड़ा करने के बावजूद हार का सामना करना पड़ा, जिसने कई सवाल खड़े कर दिए। मुकाबले के बाद कप्तान श्रेयस अय्यर ने हार के कारणों पर खुलकर बात की और बताया कि आखिर किस वजह से टीम जीत दर्ज नहीं कर सकी।
पोस्ट मैच प्रेजेंटेशन के दौरान जब अय्यर से हार की वजह पूछी गई, तो उन्होंने बल्लेबाजों की तारीफ करते हुए गेंदबाजी को जिम्मेदार ठहराया। उन्होंने कहा, “मुझे लगा कि 224 का स्कोर इस विकेट पर काफी मजबूत था। बल्लेबाजों ने जिस आत्मविश्वास के साथ खेल दिखाया, वह काबिले-तारीफ है। खासकर इस तरह की पिच पर, जो थोड़ी धीमी और चिपचिपी थी, इतना बड़ा स्कोर बनाना आसान नहीं था। लेकिन गेंदबाजी में हम अपने प्लान को सही तरीके से लागू नहीं कर पाए। हमने स्लोअर गेंद, पेस में बदलाव और यॉर्कर का इस्तेमाल करने की रणनीति बनाई थी, लेकिन उसे मैदान पर उतारने में कमी रह गई। इसी का फायदा उठाकर विपक्ष ने बीच के ओवरों में मजबूत साझेदारी कर ली, जहां फरेरा और शुभम दुबे ने मैच को पलट दिया।”
गेंदबाजी इकाई पर विस्तार से बात करते हुए अय्यर ने कहा कि टी20 फॉर्मेट में अब बल्लेबाजों का नजरिया पूरी तरह बदल चुका है। “आजकल बल्लेबाज पहली ही गेंद से अटैक करने के मूड में रहते हैं। ऐसे में गेंदबाजों के लिए लगातार सटीक योजना के साथ आना चुनौतीपूर्ण हो जाता है। लेकिन आखिरकार जीत-हार इस बात पर निर्भर करती है कि आप अपने प्लान को कितनी अच्छी तरह लागू करते हैं। आज हम इस मामले में पीछे रह गए और यही अंतर पैदा कर गया।”
आगे की रणनीति को लेकर अय्यर ने टीम को संयम बनाए रखने की सलाह दी। उन्होंने कहा, “हमें अपनी प्रक्रिया और रूटीन पर भरोसा बनाए रखना होगा। लगातार मैच और ट्रैवल के चलते शरीर थोड़ा थका हुआ जरूर था, लेकिन इसे हार का कारण नहीं बनाया जा सकता। हमारे पास अब कुछ दिन हैं, जिनमें हम खुद को तरोताजा कर सकते हैं और अपनी गलतियों पर काम कर सकते हैं, ताकि अगले मैच में मजबूत वापसी हो सके।”
इस हार से मिली सीख पर अय्यर ने सकारात्मक रुख अपनाया। उन्होंने कहा, “यह हमारी पहली हार है, इसलिए इससे काफी कुछ सीखने को मिलेगा। हमने इस सीजन में 200 से ज्यादा रन का पीछा भी सफलतापूर्वक किया है और ऐसे स्कोर का बचाव भी किया है। आज का दिन हमारे पक्ष में नहीं गया, लेकिन यह खेल का हिस्सा है। हमें इसे ज्यादा सोचने की बजाय आगे बढ़ना है और सकारात्मक मानसिकता के साथ अगले मुकाबलों के लिए तैयार रहना है।”
इम्पैक्ट प्लेयर के तौर पर हरप्रीत बरार को शामिल करने के फैसले पर भी अय्यर ने संतोष जताया। उन्होंने कहा, “पिच पर स्पिनरों को थोड़ी मदद मिल रही थी, जिससे रन बनाना आसान नहीं था। ऐसे में हरप्रीत बरार ने शानदार प्रदर्शन किया। अपने पहले मैच में उन्होंने जिस आत्मविश्वास के साथ गेंदबाजी की और चार ओवर में सिर्फ 25 रन दिए, वह काबिले-तारीफ है। उन्होंने टीम के लिए बेहतरीन योगदान दिया।”
अब पंजाब किंग्स का अगला मुकाबला नए वेन्यू पर होगा। इस पर अय्यर ने साफ कहा कि टीम ज्यादा बदलाव नहीं करेगी, बल्कि अपने खेल पर ध्यान देते हुए जीत की राह पर लौटने की पूरी कोशिश करेगी।