इंग्लैंड के पूर्व कप्तान नासिर हुसैन ने टी20 विश्व कप में भारत को अनुकूल पिच, परिस्थितियाँ और शेड्यूल मिलने की कहानी को खारिज कर दिया, जब उन्होंने गत चैंपियन पर 68 रनों की शानदार जीत के साथ फाइनल में प्रवेश किया। माइकल वॉन, हुसैन के पूर्व साथी और डेविड लॉयड जैसे जाने-माने पूर्व इंग्लैंड क्रिकेटर आईसीसी के इस फैसले के खिलाफ काफी मुखर रहे हैं कि भारत को सुपर आठ में उनकी स्थिति और इस तथ्य के बावजूद दूसरा सेमीफाइनल आवंटित किया गया कि रोहित शर्मा की टीम एकमात्र शीर्ष टीम थी जिसने पूरे टूर्नामेंट के दौरान रोशनी में एक भी मैच नहीं खेला। लेकिन हुसैन नहीं।
इंग्लैंड के पूर्व नंबर 3 और वर्तमान में एक प्रसिद्ध प्रसारक हुसैन ने कहा कि भारत फाइनल में पहुंचने का हकदार था क्योंकि उन्होंने शीर्ष पर आने के लिए विभिन्न परिस्थितियों का सामना किया। ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत के आखिरी सुपर आठ गेम में, भारत को सेंट लूसिया में एक शांत बल्लेबाजी ट्रैक मिला, जहाँ उन्होंने 205/5 रन बनाकर 2021 के चैंपियन को 24 रनों से हराया। सेमीफाइनल में, उन्हें गुयाना के प्रोविडेंस स्टेडियम में एक धीमी ट्रैक का सामना करना पड़ा, जहाँ गेंद अक्सर कम रहती थी, जिससे बल्लेबाजों के लिए लाइन में स्विंग करना मुश्किल हो जाता था।
हुसैन ने डेली मेल में अपने कॉलम में लिखा, गुरुवार को सब कुछ भारत के टी-20 विश्व कप फाइनल में पहुंचने के लिए था - पिच, स्थल, सब कुछ उनके पक्ष में लग रहा था। लेकिन अगर आप चीजों को और विस्तार से देखें, तो वे इंग्लैंड के खिलाफ इस सेमीफाइनल में सेंट लूसिया में उछाल वाली, अच्छी पिच पर 50 ओवरों के विश्व चैंपियन ऑस्ट्रेलिया को हराने के बाद आए थे, और फिर कम, धीमी पिच पर वापस आकर आराम से जीत गए। जिस तरह से उन्होंने खेला, उसके लिए उन्हें बधाई और यह सही लगता है कि टूर्नामेंट में दो अजेय टीमें भारत और दक्षिण अफ्रीका शनिवार को बारबाडोस में आमने-सामने होंगी।
हुसैन ने कहा कि भारत का 171/5 का स्कोर औसत से बेहतर था। यह मुख्य रूप से कप्तान रोहित शर्मा (39 गेंदों पर 57 रन) और सूर्यकुमार यादव (36 गेंदों पर 47 रन) की तीसरे विकेट के लिए 73 रनों की साझेदारी की वजह से संभव हो पाया। भारत को विराट कोहली (9) और ऋषभ पंत (4) के जल्दी आउट होने और असमय बारिश के कारण मैच रुक जाने से जूझना पड़ा, लेकिन रोहित और सूर्य की बदौलत उन्होंने लय नहीं खोई।
हुसैन ने कहा, भारत का स्कोर 2022 के सेमीफाइनल में इंग्लैंड से एडिलेड ओवल में हारने वाले 168 रनों से थोड़ा ही अधिक था, लेकिन यहां गुयाना की परिस्थितियों में बहुत अंतर था। तेज गेंदबाजों ने गेंद को नीचे रखा और स्पिनरों ने बिना उछाल के इसे घुमाया, जिससे टीम सात विकेट पर 171 रन बनाने में सफल रही, जिसे बचाया जा सकता था और रोहित शर्मा ने अपने पसंदीदा शॉट - पुल - को समीकरण से बाहर निकालकर एक और अर्धशतक बनाकर अपनी क्लास दिखाई।
ऑलराउंडर हार्दिक पंड्या (13 गेंदों पर 23 रन), रवींद्र जडेजा (9 गेंदों पर 17 रन) और अक्षर पटेल (6 गेंदों पर 10 रन) को भी श्रेय दिया जाना चाहिए, जिन्होंने अंत में शानदार प्रदर्शन किया। 18वें ओवर में क्रिस जॉर्डन की गेंद पर हार्दिक के लगातार दो छक्के और 19वें ओवर में जोफ्रा आर्चर की गेंद पर जडेजा के दो चौके अहम साबित हुए।
हुसैन ने कहा, सूर्यकुमार यादव ने मैदान के उन क्षेत्रों को खोलकर उछाल की कमी को दूर किया, जो अन्य बल्लेबाज अपने स्कूप और कलाई के फ्लिक से नहीं कर सकते थे, और उन्हें हार्दिक पांड्या की मांसपेशियों के कैमियो से अच्छा समर्थन मिला।
जवाब में, अक्षर पटेल, जसप्रीत बुमराह और कुलदीप यादव की बदौलत इंग्लैंड कभी भी लक्ष्य का पीछा नहीं कर सका। गत चैंपियन टीम 16.4 ओवर में 103 रन पर आउट हो गई।