महिला एशिया कप के नौवें संस्करण की शुरुआत आज दांबुला के रंगीरी दांबुला इंटरनेशनल स्टेडियम में नेपाल और यूएई के बीच ग्रुप ए मुकाबले के साथ हुई। टूर्नामेंट से पहले 18 जुलाई (गुरुवार) को कप्तानों ने ट्रॉफी के साथ फोटोशूट और प्रेस कॉन्फ्रेंस उसी स्थान पर की, जहां हरमनप्रीत कौर, निदा डार और अन्य कप्तानों ने प्रतियोगिता में अपनी संभावनाओं के बारे में खुलकर बात की।
प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कौर को एक पत्रकार से अजीबोगरीब सवाल का सामना करना पड़ा, जिसमें पत्रकार ने उनसे महिला क्रिकेट के कवरेज में कमी के बारे में पूछा। उन्होंने भारत के बांग्लादेश दौरे के दौरान कवरेज में कमी की ओर भी इशारा किया, जहां खराब अंपायरिंग को लेकर विवाद हुआ था और भारतीय कप्तान ने अधिकारियों की खुलेआम आलोचना की थी।
पत्रकार के सवाल पर वापस आते हुए, हरमनप्रीत कौर ने जवाब देते हुए कहा कि वह यह सुनिश्चित नहीं कर सकती कि कवरेज अच्छा हो और उन्होंने कमरे में मौजूद पत्रकारों से महिला क्रिकेट को व्यापक रूप से कवर करने के लिए कहा। पूछे गए सवाल पर हंसते हुए उन्होंने कहा, यह मेरा काम नहीं है। आपको आकर हमें कवर करना होगा।
जहां तक भारत की बात है, तो उसे नेपाल, यूएई और पाकिस्तान के साथ ग्रुप ए में रखा गया है। भारत 19 जुलाई को शाम 7 बजे चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान से भिड़ेगा, जबकि यूएई और नेपाल के साथ उसके मैच क्रमशः 21 और 23 जुलाई को होने हैं। ब्लू में महिलाओं ने आठ संस्करणों में से सात बार एशिया कप जीता है, जिसमें बांग्लादेश ने एक बार जीत दर्ज की है। एक बार फिर, हरमनप्रीत कौर और उनकी टीम ट्रॉफी जीतने की प्रबल दावेदार हैं।
एशिया कप 2024 के लिए भारतीय टीम: हरमनप्रीत कौर (कप्तान), स्मृति मंधाना (उपकप्तान), शैफाली वर्मा, दीप्ति शर्मा, जेमिमा रोड्रिग्स, ऋचा घोष (विकेटकीपर), उमा छेत्री (विकेटकीपर), पूजा वस्त्राकर, अरुंधति रेड्डी,
रेणुका सिंह ठाकुर, दयालन हेमलता, आशा सोभना, राधा यादव, श्रेयंका पाटिल, सजना सजीवन