बाबर आजम का टेस्ट मैचों में खराब फॉर्म बुधवार 21 अगस्त को रावलपिंडी में बांग्लादेश के खिलाफ पहले मैच की पहली पारी में शून्य पर आउट होने के बाद जारी रहा। रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में पहले बल्लेबाजी करने के लिए मजबूर होने के बाद पाकिस्तान की शर्मनाक हार हुई क्योंकि बांग्लादेश के तेज गेंदबाजों ने शुरुआती चरणों में दबदबा बनाया।
बाबर ने पहले सात ओवर में ही अब्दुल्ला शफीक और कप्तान शान मसूद के विकेट गंवाने के बाद बल्लेबाजी के लिए मैदान में कदम रखा। अपनी दूसरी ही गेंद पर बाबर ने सोरिफुल इस्लाम की शॉर्ट गेंद को लेग साइड में खेलने की कोशिश में अपना विकेट गंवा दिया, लेकिन गेंद का अंदरूनी किनारा विकेटकीपर बल्लेबाज लिटन दास के हाथ में गया, जिन्होंने शानदार डाइविंग कैच लपककर पूर्व कप्तान और घरेलू दर्शकों को चौंका दिया।
29 वर्षीय बाबर ने बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट मैचों में अपना पहला शून्य दर्ज किया, जिसके खिलाफ उनका रिकॉर्ड शानदार है। बाबर ने घरेलू मैदान पर टेस्ट मैचों में अपना पहला और कुल मिलाकर आठवां शून्य दर्ज किया, क्योंकि दो मैचों की श्रृंखला में उनकी शुरुआत खराब रही।
बाबर वर्तमान में आईसीसी पुरुष टेस्ट बल्लेबाजी रैंकिंग में तीसरे स्थान पर है, लेकिन 2024 में प्रदर्शन के लिए संघर्ष कर रहा है। वह दिसंबर-जनवरी में पिछली टेस्ट श्रृंखला में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ छह पारियों में 21.00 की औसत से 126 रन बनाकर एक भी पचास से अधिक का स्कोर दर्ज करने में असफल रहे।
व्हाइट-बॉल टीम के कप्तान ने आखिरी बार दिसंबर 2022 में न्यूजीलैंड के खिलाफ टेस्ट शतक बनाया था। उन्होंने अपनी पिछली 13 टेस्ट पारियों में कोई अर्धशतक नहीं बनाया है, लेकिन फिर भी 45.85 की औसत से नौ शतकों के साथ 3898 रन बनाकर प्रभावशाली प्रदर्शन किया है। बाबर का खराब फॉर्म विश्व टेस्ट चैंपियनशिप तालिका में पाकिस्तान के छठे स्थान को भी दर्शाता है।
इस बीच, बाबर के आउट होने के बाद पाकिस्तान ने 16 रन पर तीन विकेट गंवा दिए, क्योंकि बांग्लादेश के गेंदबाजों ने शुरुआती दौर में दबदबा बनाया। सलामी बल्लेबाज सैम अयूब और फॉर्म में चल रहे सऊद शकील ने चौथे विकेट के लिए नाबाद 35 रन जोड़कर पाकिस्तान की पारी को संभाला और 14 ओवर में पारी का कुल स्कोर 51/3 कर दिया।