बुधवार 22 मई को अहमदाबाद के नरेन्द्र मोदी स्टेडियम में आईपीएल 2024 का एलिमिनेटर मैच राजस्थान रॉयल्स और रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के बीच खेला गया। इस मैच को राजस्थान रॉयल्स ने 4 विकेट से जीता। जीत के साथ ही राजस्थान रॉयल्स मैच जीतकर आईपीएल ट्रॉफी के थोड़ा और करीब पहुंच गई। अब उन्हें 24 मई को सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ क्वालीफायर 2 मैच खेलना है। एलिमिनेटर मैच के हीरो रविचंद्रन अश्विन बने। इस मैच के बाद अश्विन ने एक राज खोला, जिसमें उन्होंने बताया कि उन्होंने मैच से पहले विराट को मैसेज भेजा था।
अगर आईपीएल 2024 को शामिल कर लिया जाए तो राजस्थान रॉयल्स छह बार आईपीएल प्लेऑफ के लिए क्वालीफाई कर चुकी है। राजस्थान आईपीएल के पहले सीजन का विजेता भी रह चुकी है। आईपीएल 2022 में टीम फाइनल मैच हारकर उपविजेता बनीं। हालांकि इस बार भी उम्मीद यही की जा रही है राजस्थान रॉयल्स फाइनल में केकेआर से मुकाबला करती नजर आएगी। इसका कारण यह है कि वह इस समय आत्मविश्वास से भरी हुई है, वहीं सनराइजर्स हैदराबाद केकेआर से अपना हालिया मैच हार चुकी है। वैसे हैदराबाद की टीम मैच को अपने पक्ष में रखने के लिए जबरदस्त कोशिश करती नजर आएगी। 24 मई को खेला जाने वाला इन दोनों टीमों का मैच जबरदस्त रोमांचक होगा, ऐसा विश्वास है।
मैच से पहले रविचंद्रन अश्विन ने विराट कोहली को मैसेज कर एक 'चुनौती' दी थी। इसका खुसाला खुद अश्विन ने किया। उन्होंने कहा, मैंने विराट कोहली को मैच से पहले मैसेज किया था। उन से कहा कि चलो एक बार फिर बड़े मंच पर भिड़ते हैं।
अश्विन ने 13वें ओवर में कमाल दिखाया। उन्होंने लगातार गेंदों पर कैमरून ग्रीन और ग्लेन मैक्सवेल को आउट कर रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को बड़ा स्कोर बनाने से रोका। इसके अलावा आवेश खान और ट्रेंट बोल्ट ने भी शानदार गेंदबाजी की। आवेश ने 4 ओवर में 44 रन देकर 3 विकेट झटके, वहीं बोल्ट ने 4 ओवर में 16 रन देकर 1 विकेट निकाला। युजवेंद्र चहल ने 4 ओवर में 43 रन देकर एक और संदीप शर्मा ने 4 ओवर में 48 रन देकर एक विकेट निकाला।
अश्विन, आवेश और बोल्ट की शानदार गेंदबाजी के सामने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की बल्लेबाजी ध्वस्त हो गई। टीम 20 ओवर में 8 विकेट खोकर 172 रन ही बना सकी। विराट कोहली 33, फाफ डु प्लेसिस 17 और रजत पाटीदार 34 रन बनाकर आउट हुए।
जवाब में राजस्थान रॉयल्स ने 19 ओवर में 6 विकेट के नुकसान पर लक्ष्य हासिल कर लिया। यशस्वी जायसवाल ने 45, रियान पराग ने 36 और शिमरोन हेटमायर ने 26 रन बनाए।