एनरिक नोर्टजे द्वारा अंतिम ओवर की आखिरी गेंद पर स्वीपर कवर पर अर्शदीप सिंह की ओर शॉट लगाने के लगभग दो सेकंड बाद, भारत की टी20 विश्व कप जीत की पुष्टि करते हुए, हार्दिक पांड्या जमीन पर गिर पड़े। कुछ क्षण बाद, उनकी आंखों से आंसू बहने लगे। पिछले कुछ महीनों में वे नरक से वापस आ चुके थे, मुंबई इंडियंस के प्रशंसकों द्वारा लगातार हूटिंग किए जाने के बाद भी वे दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ फाइनल में भारत के मैच विजेता बनकर उभरे। हार्दिक ने फाइनल में 3/20 रन बनाए और 11 विकेट और 144 रन के साथ विश्व चैंपियन के रूप में टूर्नामेंट का समापन किया।
हार्दिक और भारत ने कई दक्षिण अफ्रीकी दिलों को तोड़ा, वहीं उनके महान खिलाड़ियों में से एक एबी डिविलियर्स ने टी20 विश्व कप के भव्य मंच पर खुद को साबित करने के लिए ऑलराउंडर की सराहना की। हार्दिक ब्रॉडकास्टर्स से बात करते हुए भावुक दिखे और आखिरकार उन्होंने पिछले कुछ महीनों में जो कुछ भी सहा, उस पर अपनी चुप्पी तोड़ी। डिविलियर्स, जो हार्दिक का बहुत सम्मान करते थे, ने सुनिश्चित किया कि वे अपनी बात उन सभी लोगों तक पहुंचाएं जो पांड्या पर संदेह करते थे।
डिविलियर्स ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, मेरे लिए सबसे खास पल हैं। हार्दिक पांड्या जैसा खिलाड़ी जो मुंबई इंडियंस के साथ खुद उतार-चढ़ाव से गुजरा है - गुजरात से मुंबई आया - और उसने तमाम आलोचनाओं का सामना किया, टी20 विश्व कप के फाइनल में कप्तान से गेंद हासिल की। वह ऐसा पल था जब उसने कहा, 'आप जानते हैं कि... सभी भारतीय प्रशंसक, मैं एक क्रिकेट खिलाड़ी के तौर पर यही हूं'।
उसने सभी को गौरवान्वित किया। भले ही मैं नहीं चाहता था कि वह इस तरह सफल हो, लेकिन जब मैं पीछे देखता हूं तो उसके लिए मेरे मन में बहुत सम्मान है। वह किसी भी बड़े मौके के लिए एक बड़ा खिलाड़ी है और उसने बिल्कुल इसी तरह खेला। मुंबई इंडियंस के सभी प्रशंसकों के लिए, जिन्होंने उस पर संदेह किया था, मुझे पूरा यकीन है कि उसने भविष्य के लिए आपके दिलों में जगह बना ली है।
हार्दिक को बुधवार को उनके शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन का इनाम मिला जब उन्हें दुनिया का नंबर 1 टी20 ऑलराउंडर चुना गया। वह आईसीसी टी20 पुरुष ऑलराउंडर रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंचने वाले पहले भारतीय बन गए। उन्होंने श्रीलंका के वानिंदु हसरंगा को पछाड़कर शीर्ष स्थान हासिल किया।
विजयी टीम गुरुवार की सुबह भारत लौट आई, जहां वे विभिन्न गतिविधियों में भाग लेंगे। दिल्ली में उतरने के बाद, टीम आईटीसी मौर्य पहुंची, जहां कप्तान रोहित शर्मा ने जीत का केक काटा। होटल में प्रवेश करने से पहले, पांड्या सहित खिलाड़ियों ने भांगड़ा किया। आराम करने के बाद खिलाड़ी प्रधानमंत्री आवास जाएंगे, जहां वे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ नाश्ता करेंगे। वहां से, खिलाड़ी मुंबई के लिए उड़ान भरेंगे, जहां शाम 5:00 बजे से 7:00 बजे तक खुली बस परेड होगी।