पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज और 'रावलपिंडी एक्सप्रेस' नाम से मशहूर शोएब अख्तर ने पाकिस्तान सेना को लेकर बड़ा बयान दिया है। अख्तर ने कहा कि अगर अल्लाह ने मुझे कभी अधिकार दिया तो मैं खुद घास खाऊंगा, लेकिन सेना का बजट जरूर बढ़ा दूंगा। उन्होंने ARY न्यूज को दिए इंटरव्यू में यह बात कही।
क्रिकेट के इतिहास में सबसे तेज गेंद फेंकने के लिए माने जाने वाले अख्तर ने कहा कि उन्हें समझ नहीं आता कि असैन्य क्षेत्र सशस्त्र बलों के साथ मिलकर काम क्यों नहीं कर सकता।
अख्तर ने कहा 'मरे पास अगर अधिकार होगा, तो मैं अपने आर्मी चीफ के साथ बैठता और अगर बजट 20% है, तो इसे 60% कर देता। उन्होंने कहा कि अगर हम एक-दूसरे का अपमान करते रहेंगे, तो नुकसान हमारा ही होगा।'
अख्तर ने इंटरव्यू में यह दावा भी किया कि 1999 के करगिल युद्ध के बाद वह अपने देश के लिए गोली खाने के लिए भी तैयार थे। तब उन्होंने काउंटी क्रिकेट की लाखों रुपए की डील को ठुकरा दिया था।
हाल के महीनों में कई मुद्दों की वजह से भारत और पाकिस्तान के रिश्ते और तनावपूर्ण हो गए हैं। ताजा मामला कश्मीर विवाद से जुड़ा है। एक साल पहले भारत ने जम्मू-कश्मीर से अनुच्छेद 370 हटाने और इसे दो अलग-अलग केंद्र शासित प्रदेशों में बांटने का फैसला किया था। इसके बाद से ही पड़ोसी मुल्क बौखलाया हुआ है। 2 दिन पहले ही इस फैसले का 1 साल पूरा हुआ है। इसी मौके पर पाकिस्तान ने एक बार भी कश्मीर मुद्दे को संयुक्त राष्ट्र में ले जाने की कोशिश की। लेकिन हमेशा की तरह उसके हाथ नाकामी आई।
अख्तर ने कुछ महीने पहले ही कोरोना वायरस से खिलाफ जंग के लिए फंड इकट्ठा करने के इरादे से भारत और पाकिस्तान के बीच सीरीज कराने की भी बात कही थी। पूर्व कप्तान शाहिद अफरीदी ने भी अख्तर का समर्थन किया था। हालांकि, पूर्व भारतीय कप्तान कपिल देव समेत कई खिलाड़ियों ने अख्तर के प्रस्ताव को सिरे से खारिज कर दिया था।
इससे पहले अख्तर ने एक इंटरव्यू में भारत के पूर्व सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग द्वारा उन्हें स्लेज करने के दावे को नकार दिया था। दरअसल सहवाग ने 2004 में पाकिस्तान के खिलाफ मुल्तान टेस्ट में 309 रन बनाए थे।
इस मैच में अख्तर बार-बार उन्हें शॉर्ट बॉल फेंक रहे थे और उनसे हुक शॉट खेलने के लिए कह रहे थे। लेकिन तब सहवाग ने दूसरे छोर पर खड़े सचिन की तरफ इशारा किया। इसके बाद सचिन ने शोएब की शॉर्ट गेंद पर बाउंड्री लगाई, तब सहवाग ने पाकिस्तानी गेंदबाज से कहा था कि बाप बाप होता है और बेटा बेटा। हालांकि, अख्तर से जब बाप-बेटे वाले इस किस्से के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने इसे गलत बताते हुए कहा कि अगर सहवाग ऐसा कहते, तो क्या मुझसे बच जाते।