स्टैफोर्ड (वर्जीनिया): अमेरिका के वर्जीनिया राज्य में इंटरस्टेट-95 राजमार्ग पर एक दर्दनाक सड़क दुर्घटना में पांच लोगों की जान चली गई, जबकि 37 अन्य लोग घायल हो गए। यह हादसा स्टैफोर्ड काउंटी के क्वांटिको क्षेत्र के नजदीक उस समय हुआ, जब सड़क पर चल रहे वाहन निर्माण कार्य के कारण धीमी गति से आगे बढ़ रहे थे। इसी दौरान पीछे से आ रही एक यात्री बस समय रहते अपनी रफ्तार नियंत्रित नहीं कर सकी और कई वाहनों से जा भिड़ी।
अधिकारियों के अनुसार दुर्घटना के बाद मौके पर अफरा-तफरी का माहौल बन गया। बड़ी संख्या में राहत एवं बचाव दलों को घटनास्थल पर भेजा गया। हादसे में घायल कुल 44 लोगों को अलग-अलग अस्पतालों में भर्ती कराया गया, जिनमें तीन की हालत गंभीर बताई जा रही है। पुलिस का कहना है कि जान गंवाने वाले सभी लोग उन वाहनों में सवार थे, जो बस की चपेट में आए थे।
निर्माण क्षेत्र में धीमा था ट्रैफिक, बस नहीं रोक पाया चालकवर्जीनिया स्टेट पुलिस द्वारा जारी प्रारंभिक जानकारी के मुताबिक इंटरस्टेट-95 के दक्षिणी हिस्से में सड़क निर्माण का काम चल रहा था, जिसके कारण वाहनों की रफ्तार काफी कम हो गई थी। जांच में सामने आया है कि बस चालक आगे बने ट्रैफिक जाम और धीमी गति वाले वाहनों का सही अंदाजा नहीं लगा पाया। परिणामस्वरूप बस ने एक के बाद एक कुल छह वाहनों को जोरदार टक्कर मार दी।
पुलिस ने बताया कि दुर्घटनाग्रस्त बस में लगभग 34 यात्री मौजूद थे। हादसे के बाद कई यात्रियों को चोटें आईं और उन्हें तत्काल चिकित्सा सहायता उपलब्ध कराई गई। घटनास्थल पर मौजूद संघीय परिवहन प्रशासन के प्रवक्ता पेटन वोगेल ने बताया कि घायलों को क्षेत्र के विभिन्न अस्पतालों में भर्ती कराया गया है। उन्होंने कहा कि बस चालक भी अस्पताल में उपचाराधीन है। वोगेल ने इस दुर्घटना को अपने करियर की सबसे दुखद घटनाओं में से एक बताते हुए गहरा दुख व्यक्त किया।
टक्कर के बाद कार में लगी आग, एक ही परिवार के चार लोगों की मौतदुर्घटना के सबसे भयावह पहलुओं में से एक यह रहा कि टक्कर के बाद एक कार में आग लग गई। पुलिस के अनुसार उस वाहन में सवार चार लोगों की मौके पर ही मौत हो गई। मृतकों में 45 वर्षीय पुरुष, 44 वर्षीय महिला, 13 वर्षीय किशोरी और 7 वर्षीय बालक शामिल हैं। ये सभी मैसाचुसेट्स राज्य के ग्रीनफील्ड शहर के निवासी बताए गए हैं।
हालांकि अधिकारियों ने अभी तक मृतकों के नाम सार्वजनिक नहीं किए हैं। इसके अलावा हादसे में एक अन्य 25 वर्षीय महिला की भी जान चली गई। वह मैसाचुसेट्स के वॉर्सेस्टर शहर की रहने वाली थी और बस की टक्कर का शिकार हुई। इस तरह दुर्घटना में मरने वालों की कुल संख्या पांच हो गई है।
न्यूयॉर्क निवासी चालक की पहचान उजागर, आरोप तय होना बाकीजांच एजेंसियों ने बस चालक की पहचान 48 वर्षीय जिंग एस. डोंग के रूप में की है, जो न्यूयॉर्क के स्टेटन आइलैंड का निवासी है। अधिकारियों का कहना है कि मामले की विस्तृत जांच जारी है और चालक के खिलाफ संभावित आरोपों पर अभी निर्णय नहीं लिया गया है।
अमेरिकी परिवहन सचिव शॉन डफी ने बताया कि जिंग एस. डोंग मूल रूप से चीन से हैं और बाद में अमेरिकी नागरिक बने। उन्होंने लगभग दो वर्ष पहले न्यूयॉर्क में अपना वाणिज्यिक ड्राइविंग लाइसेंस प्राप्त किया था। अधिकारियों द्वारा दुर्घटना के सभी पहलुओं की जांच की जा रही है ताकि यह स्पष्ट किया जा सके कि हादसे के पीछे लापरवाही, तकनीकी खामी या कोई अन्य कारण जिम्मेदार था।